第296章 大唐狄公案·陆(50)
“我来解释！”她生硬地打断了他的话，“只是为了说明为什么你必须立即带我去见你们大人，同时你也好为我说句话。”她脱下蓝色披风，随手扔到地板上。她里面只穿了件透明的丝织长袍，婀娜多姿的胴体一览无余。“大约一个半月以前，”她接着说，“我与我的庇护人在寺庙附近的一间房子里过夜。当我早晨离开时，他说华塔寺有一个庙会，我最好在去码头的途中到寺里为他祈福。这个王八蛋！不过，我还是去了，在观音娘娘的大塑像前烧了香。突然，我发现站在旁边的一个男子正看着我。他高大英俊，尽管穿着朴素，却具有一种权威气派。他问我，一个阿拉伯女子怎么去拜菩萨？我说，对一个姑娘家来说，保佑她的神明越多越好。他笑了，于是就同我长谈起来。我马上就感觉到，这就是我一生中所希望遇见的男子。他待我也像待一位贵夫人一样！我对他一见钟情，就像一个不知天高地厚的十六岁小妞儿！我知道他也喜欢我，于是就请他到房间里同我一起喝杯茶。你看，那儿离寺庙后门很近，我知道我的庇护人已经走了。你应该知道接下来发生了什么事。他告诉我他还没成家，以前也从没跟女人睡过觉，不过他说那无所谓，因为现在他遇到我了。他又说了许多这样的好话，后来还说他就是朝廷的中书令刘大人！当我向他诉说了我的烦恼之后，他答应帮我成为大唐子民，并向我的庇护人付清我的一切赎金。不过过几天他得离开广州，但他会回来接我，并带我去京城。”她轻轻按了按头发，面带追忆的微笑继续说道，“告诉你，我们在一起度过的那些日日夜夜，是我此生最幸福的时光！真不可思议，像我这样不知跟多少个男人睡过觉的女人，竟会感到如同情窦初开的少女在初恋中的苦苦挣扎！我对他万分痴情，以致他要回京城时，我竟萌生了强烈的忌妒之心。我真是一个十足的大傻瓜，是我自己亲手把一切给毁了！”
她停下来，用袖口擦去额头上的汗珠，然后抓过茶壶，对着壶嘴喝了一口，无精打采地接着说：“你一定知道，我们水户备有各种各样的怪药、春药和一些好药，但也有一些毒药。这些药方在我们疍民女性中已经传了好几代了。我们疍民女子有一种特殊的毒药，专门对付她们怀疑找借口出远门而永远不再回来的情人们。如果这男人回来了，她们就给他解药吃，而他却从不知情。我问刘大人什么时候回广州来接我，他说十多天之后一定来，于是我们最后一次见面时，我就把毒药放在他的茶里，那剂量在二十多天内吃解药就没事。但如果他骗我，不再回来，我就要他用生命来补偿。”
“十多天过去了，然后又是几天。那二十来天多难熬呀……我吃不下饭，而且那些夜晚……二十余天过去后，我神情恍惚，呆板地数着日子……可第二十五天他回来了，说他在京城有急事给耽搁了。他到广州已经三天，完全隐姓埋名，只有他的朋友苏主事一人陪同。他推迟来看我，是因为不得不去见一些阿拉伯朋友，也因为感觉身体不太舒适，想稍作休息。但他身体越来越差，因此他就来了，尽管病着，他仍希望有我陪伴，他觉得或许这样他的病就会好起来。我慌了，因为当时身上没带解药，我把它藏在寺庙附近的房子里了。我劝服他马上跟我去那儿，可我们一进屋他就昏过去了。我将解药倒进他喉咙里，可是已经迟了，一刻钟后他就死了。”她咬了咬嘴唇，朝房子外面的屋顶凝视了一会儿。乔泰抬头望着她，目瞪口呆，脸色变得煞白。她又缓缓地继续说道：“房子里没有别人可以求助，因为我的庇护人没在那里安排丫鬟。我匆匆跑到他那里去，告诉他所发生的一切，他只是笑了笑，说他会处理一切的。那个浑蛋知道我已经完全被他捏在手中了，因为我，一个水户贱民，谋杀了朝廷的刘大人。如果他告发我，我就会被大卸八块！我对他说，如果刘大人那夜没回客栈，苏主事肯定会担心的。我的庇护人问我苏主事是否知道我与刘大人的关系。我说不，他就说那他确保苏主事不会惹麻烦。”
她深深吸了一口气，斜睨了乔泰一眼，接着说：“如果你带我去京城的话，我就有机会让我的庇护人闭上他的鸟嘴。他在京城一文不值，而你是禁军的校尉。如果他泄漏出去，你便可将我藏在他们抓不到的地方。不过，现在没事了，因为你们大人宣布刘大人是叛逆，这便意味着我非但无罪，还替大唐做了一件大好事。我要对你们大人说，如果他让我成为大唐的子民，在京里给我弄间体面的小房子，他可以拿一半的金锭。快！穿上衣服，带我去见他！”
乔泰恐惧地抬头看着这个刚给自己判了死刑的女人。她背对着窗户，站在那儿。他凝视着她在满天朝霞映衬下的美妙玉体，脑里突然清楚地浮现出黎明中可怕的刑场，这具柔软的、完美的胴体将被刽子手剁碎，四肢分离……他强壮的身体不禁颤抖了好长一阵子。他慢慢站起身来，站在这个被喜悦冲昏头的女人面前，他拼命思索有什么方法可以救她，有什么方法去……
突然，她大叫一声，倒在他怀中。因为太突然了，他差点儿失去平衡。他紧搂着她酥软的腰肢，低下头去亲她那丰满的红唇，但他发现她的大眼睛渐渐变得呆滞，嘴巴在抽搐，下巴上有血。同时，他感到热血一滴滴地淌在他搂在她后腰的手上。慌乱中，他摸了摸她的肩膀，握到了一把木柄。
他呆若木鸡地站在那里。这个奄奄一息的女人丰满的乳房紧贴着他的胸膛，温暖的大腿也紧贴着他，他感到她的心在乱跳，就像上次在船上他把她抱在怀里时那样。接着，她的心停止了跳动。
他把她放到榻上，然后从她背部拔出标枪。他轻轻地合上她的双眼，擦了擦她的脸。他的脑子僵住了，只是怔怔地望着阿拉伯房子的平顶。她所站的窗口位置，正好使她成为一个标枪高手轻易就能投中的目标。
突然，他意识到自己正站在唯一爱过的女人的尸体旁，他全身心爱过的女人身边。他跪在榻前，将脸埋在她长长的卷发中，开始一种奇怪的无声抽泣。
过了许久，他站起身来，用她的蓝长披风将她盖好。
“对我俩来说，爱就意味着死亡，”他喃喃低语道，“自从第一次见到你，我就知道。那时我就看到了战场，闻到了鲜血的腥味，看到了鲜红的血流……”
他对这具宁静的胴体注视良久，然后锁上门，下了楼。他朝都督府一路走去，穿过清晨行人稀少的灰色街道。
总管告诉他，狄公还在卧室里。乔泰上了楼，在前厅的一张榻上坐下。狄公手里拿着梳子正在梳理络腮胡，一听见他来了，没戴帽子，穿着睡服便把门帘拉开，但一见乔泰憔悴的脸，他快步上前，吃惊地问道：“究竟发生了什么事，乔泰？快别站起来，老弟！你看上去气色不好！”他坐在榻的另一头，担心地瞅着他的亲随。
乔泰眼睛直直地盯着前方，说出了朱姆茹德的全部故事。说完后，他看着狄公的脸，用一种刻板的声音补充道：“我在来这儿的路上都想通了，大人。无论怎样，她和我都完了。如果杀手没杀死她，我也会当场杀了她，她要为刘大人偿命，一命换一命，她一定会明白这个道理的。这是她的天性，也是我的天性。那么，我也会自杀。实际上，我现在还活着，可一旦这个案子了结了，我恳求您让我离开，大人。我想去参加北方的军队，去同边界的鞑靼人作战。”
接下来是长时间的沉默。最后，狄公平静地说：“我从没遇见过她，但我能理解。作为一个女人，她死得很幸福，因为她唯一的梦想就快要成真了。不过，在她被杀之前她已经死了，乔泰。因为那时她只有一个梦想，而人要活着是需要有许多梦想的。”他顺了顺他的袍子，然后抬起头，沉思道，“我完全了解你的感受，乔泰。七年前，我们在北州破那个铁针命案时，我也碰到了与你同样的事，甚至那女人还挽救了我的性命和仕途，可我不得不做出这个决定。而你的决定却由杀朱姆茹德的凶手代劳了。”
“她被处死了吗，大人？”乔泰紧张地问道。
“不！她不想让我费事，她自杀了。”狄公慢慢地捋着胡须，接着说，“当时我也打算放弃一切，我想从一个突然变得灰暗、毫无生气、死气沉沉的世界里退出来。”他停顿了一下，然后突然用手抓住乔泰的胳膊，“无人能给你忠告，你必须自己决定走什么路。但是，无论你做出什么决定，乔泰，它永远不会改变我们之间的友谊和我对你的敬意。”
狄公站起身来，带着惨淡的微笑补充道：“我现在得去梳洗一番了，我看上去可能蓬首垢面的！你最好命我的四个手下立即去她的船上，拘捕她的丫鬟，那丫鬟是那个庇护人的眼线；且需审问所有的船员，因为我们要了解那个庇护人的身份。然后，你带十几名捕快去你的客栈，把尸体带来，再按既定计划追踪杀手。”
他转过身，消失在门帘后面。
乔泰站起身来，下楼去了。
二十一
狄公刚坐下用早膳，陶干就进来了。他向狄公道罢早安，便迫不及待地问是否有人来索取赏金。狄公摇摇头，示意他坐下，然后一声不吭地喝粥。直到放下勺子，斜靠在椅子上，双手插在袖子里，他才告诉陶干这假布告带来的意想不到的结果。
“如此说来，刘大人是为了恋情才回广州的喽！”陶干惊叫道。
“部分是这样。同时他也想查查曼苏尔煽动叛乱的阴险计谋，因为他清楚地告诉朱姆茹德，他不得不去见这里的一些阿拉伯人。”
“但为什么他不让别人知道呢，大人？为什么他回京后，不同政事堂讨论这件事呢？就是他第一次来这儿之后，并且……”
“他对女人知之甚少，陶干，但他对朝廷事务的确相当精通。他怀疑是他在朝廷的对手在背后策划这场阴谋的，但他没有确切的证据，因此不能告诉任何人。他的对手身居高位，可能在三省六部均有耳目，十分了解政事堂的秘密决定。为了找到可靠证据，刘大人回到广州，可又被他深爱的女人误杀在这里。”
“大人，像刘大人这样一位高雅的君子，怎会迷上一个粗俗的阿拉伯舞女呢？”
“哦，一个原因是，她同刘大人常在京城见到的那些优雅的、有教养的大唐淑女迥然不同。她一定是他见到的第一个阿拉伯女人。在京城，不像在羊城，阿拉伯人并不多，更不用说阿拉伯女子了。我想，是这种新鲜感首先吸引了他。后来，她强烈的女性魅力唤醒了他压抑多年的欲望，这种燃烧的激情是会跨越一切部族、社会地位和文化程度的鸿沟的。乔泰也非常喜欢她，陶干，你最好别在他面前提起她，这个悲剧对他的打击已经够大的了。”
陶干心领神会地点点头。
“乔兄跟女人交往总是倒霉透顶。”他有感而发，“谁可能杀她呢，大人？”
“乔泰认为是曼苏尔干的，他说曼苏尔也爱着她。在曼苏尔的宴会上，当她被引见给乔泰时，那个阿拉伯人看到她对乔泰产生好感后相当不高兴。她去乔泰的客栈时，曼苏尔可能跟踪她，爬上后面房子的屋顶偷看他们。他看见他们在一起，穿得很少，以为这是情人间的幽会，妒忌心大发，便把她给杀了。这话听起来虽然有理，却不足以令人信服。”
狄公呷了一口茶，继续说道：“不论是什么情况，这出悲剧现已成为次要的了。目下主要是得弄清楚谁是她的庇护人，那个试图让刘大人卷进阿拉伯阴谋、想掩盖刘大人死亡的事实、策划谋杀苏主事和鲍夫人的人。我们必须完成刘大人无法完成的任务，也就是要找到确凿证据，揭开他对手的假面具，揪出这些朝廷内的可耻叛逆！因为是他们雇用了朱姆茹德的庇护人，唯有此人可以向我们揭露他们的身份。我们未能阻止刘大人的对手谋杀刘大人，但可以阻止他们从卑鄙的罪行中得益，此乃义不容辞之事。他们已经开始行动了，从政事堂发来密函中的坏消息可以证实这一点。因此，我今天回京城前必须找到这个人。我手下的人正在审问朱姆茹德的丫鬟和那些船员，不过对此我并不抱奢望，因为那家伙事先早做了安排，没人知道他的真实身份。”
“那我们该做些什么呢，大人？”陶干焦急地问道。
“乔泰走后，”狄公回答说，“我又把这两天发生的事综合了一下。根据已有的线索，我把事情大体上按推断的顺序梳理了一遍，已基本上有了结论。根据这个结论，我会采取行动，就在今天上午。”他喝光杯中的茶，慢慢捋着络腮胡说道，“我们掌握了那个庇护人的一些线索，这些线索提供了一些相当有趣的可能性。”他把桌上的一张便笺推给陶干，“你最好记下这些线索，因为在解释我的结论时，我要参阅。”
(本章完)
“我来解释！”她生硬地打断了他的话，“只是为了说明为什么你必须立即带我去见你们大人，同时你也好为我说句话。”她脱下蓝色披风，随手扔到地板上。她里面只穿了件透明的丝织长袍，婀娜多姿的胴体一览无余。“大约一个半月以前，”她接着说，“我与我的庇护人在寺庙附近的一间房子里过夜。当我早晨离开时，他说华塔寺有一个庙会，我最好在去码头的途中到寺里为他祈福。这个王八蛋！不过，我还是去了，在观音娘娘的大塑像前烧了香。突然，我发现站在旁边的一个男子正看着我。他高大英俊，尽管穿着朴素，却具有一种权威气派。他问我，一个阿拉伯女子怎么去拜菩萨？我说，对一个姑娘家来说，保佑她的神明越多越好。他笑了，于是就同我长谈起来。我马上就感觉到，这就是我一生中所希望遇见的男子。他待我也像待一位贵夫人一样！我对他一见钟情，就像一个不知天高地厚的十六岁小妞儿！我知道他也喜欢我，于是就请他到房间里同我一起喝杯茶。你看，那儿离寺庙后门很近，我知道我的庇护人已经走了。你应该知道接下来发生了什么事。他告诉我他还没成家，以前也从没跟女人睡过觉，不过他说那无所谓，因为现在他遇到我了。他又说了许多这样的好话，后来还说他就是朝廷的中书令刘大人！当我向他诉说了我的烦恼之后，他答应帮我成为大唐子民，并向我的庇护人付清我的一切赎金。不过过几天他得离开广州，但他会回来接我，并带我去京城。”她轻轻按了按头发，面带追忆的微笑继续说道，“告诉你，我们在一起度过的那些日日夜夜，是我此生最幸福的时光！真不可思议，像我这样不知跟多少个男人睡过觉的女人，竟会感到如同情窦初开的少女在初恋中的苦苦挣扎！我对他万分痴情，以致他要回京城时，我竟萌生了强烈的忌妒之心。我真是一个十足的大傻瓜，是我自己亲手把一切给毁了！”
她停下来，用袖口擦去额头上的汗珠，然后抓过茶壶，对着壶嘴喝了一口，无精打采地接着说：“你一定知道，我们水户备有各种各样的怪药、春药和一些好药，但也有一些毒药。这些药方在我们疍民女性中已经传了好几代了。我们疍民女子有一种特殊的毒药，专门对付她们怀疑找借口出远门而永远不再回来的情人们。如果这男人回来了，她们就给他解药吃，而他却从不知情。我问刘大人什么时候回广州来接我，他说十多天之后一定来，于是我们最后一次见面时，我就把毒药放在他的茶里，那剂量在二十多天内吃解药就没事。但如果他骗我，不再回来，我就要他用生命来补偿。”
“十多天过去了，然后又是几天。那二十来天多难熬呀……我吃不下饭，而且那些夜晚……二十余天过去后，我神情恍惚，呆板地数着日子……可第二十五天他回来了，说他在京城有急事给耽搁了。他到广州已经三天，完全隐姓埋名，只有他的朋友苏主事一人陪同。他推迟来看我，是因为不得不去见一些阿拉伯朋友，也因为感觉身体不太舒适，想稍作休息。但他身体越来越差，因此他就来了，尽管病着，他仍希望有我陪伴，他觉得或许这样他的病就会好起来。我慌了，因为当时身上没带解药，我把它藏在寺庙附近的房子里了。我劝服他马上跟我去那儿，可我们一进屋他就昏过去了。我将解药倒进他喉咙里，可是已经迟了，一刻钟后他就死了。”她咬了咬嘴唇，朝房子外面的屋顶凝视了一会儿。乔泰抬头望着她，目瞪口呆，脸色变得煞白。她又缓缓地继续说道：“房子里没有别人可以求助，因为我的庇护人没在那里安排丫鬟。我匆匆跑到他那里去，告诉他所发生的一切，他只是笑了笑，说他会处理一切的。那个浑蛋知道我已经完全被他捏在手中了，因为我，一个水户贱民，谋杀了朝廷的刘大人。如果他告发我，我就会被大卸八块！我对他说，如果刘大人那夜没回客栈，苏主事肯定会担心的。我的庇护人问我苏主事是否知道我与刘大人的关系。我说不，他就说那他确保苏主事不会惹麻烦。”
她深深吸了一口气，斜睨了乔泰一眼，接着说：“如果你带我去京城的话，我就有机会让我的庇护人闭上他的鸟嘴。他在京城一文不值，而你是禁军的校尉。如果他泄漏出去，你便可将我藏在他们抓不到的地方。不过，现在没事了，因为你们大人宣布刘大人是叛逆，这便意味着我非但无罪，还替大唐做了一件大好事。我要对你们大人说，如果他让我成为大唐的子民，在京里给我弄间体面的小房子，他可以拿一半的金锭。快！穿上衣服，带我去见他！”
乔泰恐惧地抬头看着这个刚给自己判了死刑的女人。她背对着窗户，站在那儿。他凝视着她在满天朝霞映衬下的美妙玉体，脑里突然清楚地浮现出黎明中可怕的刑场，这具柔软的、完美的胴体将被刽子手剁碎，四肢分离……他强壮的身体不禁颤抖了好长一阵子。他慢慢站起身来，站在这个被喜悦冲昏头的女人面前，他拼命思索有什么方法可以救她，有什么方法去……
突然，她大叫一声，倒在他怀中。因为太突然了，他差点儿失去平衡。他紧搂着她酥软的腰肢，低下头去亲她那丰满的红唇，但他发现她的大眼睛渐渐变得呆滞，嘴巴在抽搐，下巴上有血。同时，他感到热血一滴滴地淌在他搂在她后腰的手上。慌乱中，他摸了摸她的肩膀，握到了一把木柄。
他呆若木鸡地站在那里。这个奄奄一息的女人丰满的乳房紧贴着他的胸膛，温暖的大腿也紧贴着他，他感到她的心在乱跳，就像上次在船上他把她抱在怀里时那样。接着，她的心停止了跳动。
他把她放到榻上，然后从她背部拔出标枪。他轻轻地合上她的双眼，擦了擦她的脸。他的脑子僵住了，只是怔怔地望着阿拉伯房子的平顶。她所站的窗口位置，正好使她成为一个标枪高手轻易就能投中的目标。
突然，他意识到自己正站在唯一爱过的女人的尸体旁，他全身心爱过的女人身边。他跪在榻前，将脸埋在她长长的卷发中，开始一种奇怪的无声抽泣。
过了许久，他站起身来，用她的蓝长披风将她盖好。
“对我俩来说，爱就意味着死亡，”他喃喃低语道，“自从第一次见到你，我就知道。那时我就看到了战场，闻到了鲜血的腥味，看到了鲜红的血流……”
他对这具宁静的胴体注视良久，然后锁上门，下了楼。他朝都督府一路走去，穿过清晨行人稀少的灰色街道。
总管告诉他，狄公还在卧室里。乔泰上了楼，在前厅的一张榻上坐下。狄公手里拿着梳子正在梳理络腮胡，一听见他来了，没戴帽子，穿着睡服便把门帘拉开，但一见乔泰憔悴的脸，他快步上前，吃惊地问道：“究竟发生了什么事，乔泰？快别站起来，老弟！你看上去气色不好！”他坐在榻的另一头，担心地瞅着他的亲随。
乔泰眼睛直直地盯着前方，说出了朱姆茹德的全部故事。说完后，他看着狄公的脸，用一种刻板的声音补充道：“我在来这儿的路上都想通了，大人。无论怎样，她和我都完了。如果杀手没杀死她，我也会当场杀了她，她要为刘大人偿命，一命换一命，她一定会明白这个道理的。这是她的天性，也是我的天性。那么，我也会自杀。实际上，我现在还活着，可一旦这个案子了结了，我恳求您让我离开，大人。我想去参加北方的军队，去同边界的鞑靼人作战。”
接下来是长时间的沉默。最后，狄公平静地说：“我从没遇见过她，但我能理解。作为一个女人，她死得很幸福，因为她唯一的梦想就快要成真了。不过，在她被杀之前她已经死了，乔泰。因为那时她只有一个梦想，而人要活着是需要有许多梦想的。”他顺了顺他的袍子，然后抬起头，沉思道，“我完全了解你的感受，乔泰。七年前，我们在北州破那个铁针命案时，我也碰到了与你同样的事，甚至那女人还挽救了我的性命和仕途，可我不得不做出这个决定。而你的决定却由杀朱姆茹德的凶手代劳了。”
“她被处死了吗，大人？”乔泰紧张地问道。
“不！她不想让我费事，她自杀了。”狄公慢慢地捋着胡须，接着说，“当时我也打算放弃一切，我想从一个突然变得灰暗、毫无生气、死气沉沉的世界里退出来。”他停顿了一下，然后突然用手抓住乔泰的胳膊，“无人能给你忠告，你必须自己决定走什么路。但是，无论你做出什么决定，乔泰，它永远不会改变我们之间的友谊和我对你的敬意。”
狄公站起身来，带着惨淡的微笑补充道：“我现在得去梳洗一番了，我看上去可能蓬首垢面的！你最好命我的四个手下立即去她的船上，拘捕她的丫鬟，那丫鬟是那个庇护人的眼线；且需审问所有的船员，因为我们要了解那个庇护人的身份。然后，你带十几名捕快去你的客栈，把尸体带来，再按既定计划追踪杀手。”
他转过身，消失在门帘后面。
乔泰站起身来，下楼去了。
二十一
狄公刚坐下用早膳，陶干就进来了。他向狄公道罢早安，便迫不及待地问是否有人来索取赏金。狄公摇摇头，示意他坐下，然后一声不吭地喝粥。直到放下勺子，斜靠在椅子上，双手插在袖子里，他才告诉陶干这假布告带来的意想不到的结果。
“如此说来，刘大人是为了恋情才回广州的喽！”陶干惊叫道。
“部分是这样。同时他也想查查曼苏尔煽动叛乱的阴险计谋，因为他清楚地告诉朱姆茹德，他不得不去见这里的一些阿拉伯人。”
“但为什么他不让别人知道呢，大人？为什么他回京后，不同政事堂讨论这件事呢？就是他第一次来这儿之后，并且……”
“他对女人知之甚少，陶干，但他对朝廷事务的确相当精通。他怀疑是他在朝廷的对手在背后策划这场阴谋的，但他没有确切的证据，因此不能告诉任何人。他的对手身居高位，可能在三省六部均有耳目，十分了解政事堂的秘密决定。为了找到可靠证据，刘大人回到广州，可又被他深爱的女人误杀在这里。”
“大人，像刘大人这样一位高雅的君子，怎会迷上一个粗俗的阿拉伯舞女呢？”
“哦，一个原因是，她同刘大人常在京城见到的那些优雅的、有教养的大唐淑女迥然不同。她一定是他见到的第一个阿拉伯女人。在京城，不像在羊城，阿拉伯人并不多，更不用说阿拉伯女子了。我想，是这种新鲜感首先吸引了他。后来，她强烈的女性魅力唤醒了他压抑多年的欲望，这种燃烧的激情是会跨越一切部族、社会地位和文化程度的鸿沟的。乔泰也非常喜欢她，陶干，你最好别在他面前提起她，这个悲剧对他的打击已经够大的了。”
陶干心领神会地点点头。
“乔兄跟女人交往总是倒霉透顶。”他有感而发，“谁可能杀她呢，大人？”
“乔泰认为是曼苏尔干的，他说曼苏尔也爱着她。在曼苏尔的宴会上，当她被引见给乔泰时，那个阿拉伯人看到她对乔泰产生好感后相当不高兴。她去乔泰的客栈时，曼苏尔可能跟踪她，爬上后面房子的屋顶偷看他们。他看见他们在一起，穿得很少，以为这是情人间的幽会，妒忌心大发，便把她给杀了。这话听起来虽然有理，却不足以令人信服。”
狄公呷了一口茶，继续说道：“不论是什么情况，这出悲剧现已成为次要的了。目下主要是得弄清楚谁是她的庇护人，那个试图让刘大人卷进阿拉伯阴谋、想掩盖刘大人死亡的事实、策划谋杀苏主事和鲍夫人的人。我们必须完成刘大人无法完成的任务，也就是要找到确凿证据，揭开他对手的假面具，揪出这些朝廷内的可耻叛逆！因为是他们雇用了朱姆茹德的庇护人，唯有此人可以向我们揭露他们的身份。我们未能阻止刘大人的对手谋杀刘大人，但可以阻止他们从卑鄙的罪行中得益，此乃义不容辞之事。他们已经开始行动了，从政事堂发来密函中的坏消息可以证实这一点。因此，我今天回京城前必须找到这个人。我手下的人正在审问朱姆茹德的丫鬟和那些船员，不过对此我并不抱奢望，因为那家伙事先早做了安排，没人知道他的真实身份。”
“那我们该做些什么呢，大人？”陶干焦急地问道。
“乔泰走后，”狄公回答说，“我又把这两天发生的事综合了一下。根据已有的线索，我把事情大体上按推断的顺序梳理了一遍，已基本上有了结论。根据这个结论，我会采取行动，就在今天上午。”他喝光杯中的茶，慢慢捋着络腮胡说道，“我们掌握了那个庇护人的一些线索，这些线索提供了一些相当有趣的可能性。”他把桌上的一张便笺推给陶干，“你最好记下这些线索，因为在解释我的结论时，我要参阅。”
(本章完)
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