第四章
中秋节，马店村学校临时组织了一次欢迎会和对全校教师的表彰会。一方面，欢迎刘巧玲老师的加入和高加林老师的回归；另一方面，是为了庆贺这一年中央政府给予“教师”这个弱势群体足够的关注和重视。
这次自发组织活动是建立在当时国家对“教师节”的恢复这样的大背景前提下进行的，当然，为此而狂欢的也包括全国各中小学。
早在3月份的时候，中国人民政治协商会议第五届全国委员会第四次会议上，中国民主促进会的17位政协委员联名提交了一份提案：建议确定全国教师节日期及活动内容案。提案指出，教师担负着培养四化建设人才的重任，应该享有崇高的社会地位。
我们知道，这个提案迟迟等了接近5年时间，至1985年1月，全国人大常委会才一致通过：确定每年的9月10日为“教师节”。
当然，有关历史原因，中间的有些艰难历程我们在这里就不一一叙说。需要做点简单说明的是：以1977年恢复高考为标志，中国迎来了教育的春天。但是，由于在“文革”中，教师这个群体因为是“臭老九”而备受歧视。到了80年代初，教师，特别是中小学教师地位低，依然是一个普遍性问题。当时的大学生毕业分配，曾流传着这样的顺口溜：先工商，后财贸，去哪也不去学校。
这样的背景导致中小学严重缺失教师，不得已只能在民间扩招民办教师。民办教师没有编制，早期的报酬就是工分，工分再折算成粮食、谷物、油料等。而这些工分是大队里从各个生产队摊派出来的。所以，民办教师在这个阶段的选聘、任用、辞退、转岗、待遇基本上由大队决定。
从80年代开始，民办教师的管理逐步走向规范，使用指标已严格控制，在增加民办教师的同时，又联合国家教委等部门，下发《关于进一步改善和加强民办教师工作若干问题的意见》，对民办教师执行：“关、转、招、辞、退”五字方针，稳定和巩固了这一特殊时期的教育现象。
至1985年9月10日当天，国家主席李先念发出《致全国教师的信》，中国各地举行隆重的庆祝大会，并在教师节期间20个省市共表彰11871个省级优秀教师和个人。
历史是多面的，有黑有白，《光明日报》报道的北京“怀柔事件”毕竟是小概率事件。
但我们需要承认，在农村，“教师”这个职业，还是满吃香的。
其一：大部分农村老百姓对“教师”这个职业是挺敬重的。当面或背地都称之为“教书先生”，跟社员们相比较，社会地位相对较高；其二：工作相对轻松，集体化时期，普通社员都要参加繁重的集体生产劳动。而上学讲课，虽然学校校舍简陋、条件差，有句话叫“土台子、泥孩子”，但总比田间地头强，雨淋不着日晒不着；其三：相对较好的待遇，民办教师也是靠工分计酬。只是这个工分计算有点特别。大队小学所有的民办教师都回自己所在生产队计工分取酬。工分标准是按照同龄人标准就高不就低的原则定。举例，二十岁左右的民办教师，他的同伴中在生产队评定什么样的底分，他就参照拿同样的底分。注意是按最高的定，不能按最低也不能按平均。这就体现出了农村对民办教师的重视和优待。
除此之外，当年的民办教师每个月还有5元的生活补贴，至80年代，增加到7至8元不等。这笔钱由大队统一出，不需要生产队拿。至于这笔钱到底是由大队出还是国家补助，我们不予深究。
顺带说一下，民办教师是不参加生产队集体劳动的，却要按最高标准计工分，年底参与生产队分红，分粮食分现金。对于民办教师来说，这是他们应得的报酬和待遇，但对生产队其他农民社员来说，又是不公平的。所有的这一切，都说明“教师”这个职业在老百姓心中的份量是何等的受尊重。
高加林就是这一特定历史时期民办教师的一员。
无论如何，尽管“教师节”的确定日期有所延后，这并不影响提前知道的人们要因此欢庆，各地政府部门也是踊跃支持，一些条件好的乡镇，甚至会划出一部分资金来组织这样的活动。
学校把日子选在中秋节当天，同时还有另一层用意，就是要子子孙孙记住，陕北曾经的那段暗无天日的灰暗历史，那是祖先的耻辱，更是对旧社会旧制度无声的控诉。
陕北人的中秋，相较于别的地区的中秋可不一样，陕北人除了吃月饼，还有吃羊肉的习俗。而这个习俗，于陕北人而言，却有些隐晦、有些窒息、有些深沉。
据祖辈口口相传，中秋节吃羊肉这个习惯，是在元朝以后就开始形成了。延续至今，是陕北人心中无法言喻的疼。
相传元朝蒙古人统治时期，实行民族歧视压迫政策：把人分为四等，一等蒙古人，拥有政治、经济、法律上的特权；二等色目人，是归顺较早的北方少数民族；三等是汉人，指长江以北归顺较早的汉族人；四等是南人，指原来南宋管辖的人们。
为了巩固统治，元朝统治者把有功劳的士兵和族中部分男子分配到汉人家庭，每户一人，拥有绝对特权，主要的目的是监护各户的活动。
各户中的蒙古人，不仅不干活，还吃最好的，穿最美的，并且拥有初夜权和特婚权。各户汉族男人，时常反抗，结果都被镇压，长此以往，有些汉人家庭便只剩下蒙古族的这一个男人。几代下来，儿孙也是蒙古人的后裔。
当时所派的蒙古人多是蒙古鞑靼一支。人称“靼子”，家中儿孙尊称被供养的蒙古人为“鞑靼”或“大大”。（这也是现在农村有些家庭的儿女称呼父亲仍沿用“大大”一词的直接原因）
元末，朱元璋占据半壁江山，派徐达、常遇春率明军北伐，与元军对峙，准备决战。时值中秋，刘基（即刘伯温）谋划利用中秋节时机发动汉人暴动。他们在月饼中藏有“各家各户八月十五夜杀鞑子”的字条，到处秘密发送或低价卖出。八月十五中秋月夜，收到月饼的各户纷纷响应，发起暴动，杀死了住在自家的靼子，取得了成功。十六日，明军向元军发起大规模攻击，一举击败元军，全线告捷。
之后，朱元璋下令大规模“杀鞑子”，屠杀对象包括蒙古人和黄淮流域蒙古人相对集中地区的所有人，因为蒙古对汉人搞了一个长达80年的初夜权，一些汉人狠心摔死了头胎，也有一些保留了下来。为了确保民族纯化，不得不把疑似蒙古人也杀光，于是当时的塞北地区几乎成了无人区，后来这里的汉人都是从山西中部和胶东半岛迁来的大量“纯种”汉人。
明朝建立后，为了纪念“八月十五杀靼子”的功劳，朱元璋颁旨：每年八月十五日无论王公贵族还是黎民百姓，除了吃月饼，还要吃羊肉。据说羊是蒙古人的特产，中秋节吃羊肉有“宰羊吃掉靼子”的寓意。
当然，传说归传说，陕北人中秋节杀羊吃羊肉本来也有自己的考虑和讲究。
另外，从口感上讲，春夏两季的羊正在成长期，羊肉里草腥味儿较重；一到秋天，羊已经储存了足够的脂肪迅速长肥，青草味变淡，肉质最为鲜美。而且，不管从哪个角度，中秋节是个节点，对于陕北的农人来说，选择在八月十五杀羊吃肉改善生活是经验，也是科学。
学校临时支起了锅灶，大铁锅里羊肉翻腾，再用清火慢炖，约一个上午的时间，清炖羊肉就熟透了。陕北农村吃羊肉基本不加什么调料，要保持羊肉的原味。一把盐、一把干地椒，炖出的羊肉那个香啊！萦绕在周边的山茆沟梁，让一些干活的年轻小子嘴馋并流出哈喇子，光闻味却吃不上，嘴也就不老实起来，唱两句信天游，聊以熨帖一下饥肠辘辘的肚腹，也是一种慰藉。于是，酸曲便不知道从哪个山梁圪崂里飘了出来，在山间回荡：
手拿羊肉怀揣糕，
跟上我亲哥哥走；
荞麦饸饹羊腥汤，
死死活活相跟上……
若干年，若干代，陕北人就是用信天游这种苦中作乐的方式，繁衍和影响着一代代的后辈儿孙，在这片土地上，艰难，并坚强地活了下来。
吃过羊肉喝了羊汤，老师和孩子们忙活了起来。
这个秋天是美好的，因为这个秋天让身为“教师”这个职业的人看见了曙光和希望。
表彰会和欢迎会的各种文艺文体表演在一星期以前就准备开了，舞蹈文艺方面节目排练由新加入教师刘巧玲全面负责，已经练习得差不多了。体育竞技方面交给了另一位中年男教师。高加林因为中途离开过学校一段时间，所以暂时没有参与。
一切准备就绪，届时将由校长致欢迎词，学校管理委员会代表马栓和高明楼书记颁发表彰证书和聘任证书。听说，还有各村组织的村秧歌队参与，此时已经陆陆续续在来的路上。这注定是一个不一样的师生节日。
高加林表示：他是一个走过弯路的人，是人生的失败者，安安静静就好，不配接受这样的馈赠。但是禁不住全校师生的热情。
一大早，巧玲带着高年级的学生们搭建露天舞台。在篮球架旁边的土塄坎上，铺上木板和红毯，就成了简易舞台。这里原先就是主席台，为了迎接上面下来的领导视察工作时讲话用的。操场边的枣树枝条上，挂上了用红绸书写的庆祝标语，稍远一些的枝杈上，也挂上红纸做成的小灯笼和彩色皱纹纸做成的各色花朵，的确是为校园增加了不少喜庆气氛。
已经快布置完毕。孩子们都很兴奋，跟过节一样，一张张稚嫩的小脸上洋溢着欢快和喜悦，他们在布置环境的同时，也不忘追逐打闹，把心底的快乐释放出来。舞台对面，是一长溜的临时评委席，那是留给老师和校管委会的领导们坐的，正中间，自然是今天的主角——高加林。后面一排排的长条凳是从各个教室搬出来，给家长们预备的。
现在，除了评委席，凳子上陆陆续续坐满了家长。校外的小路上，人们还在不断涌来。一年到头圪蹴在黄土地上劳动的农人，难得见几次这样的红火热闹，大家都纷纷放下手里的活，来凑这场“新奇”。反正现在也没多少活，杂粮已经收拾完毕，剩下收割玉米，还要等上十来天。
高加林自始至终不曾插手，享受着这场为他而起的文艺盛宴。离开的这段时间经历太多，他现在还云里雾里，心情一时难以平静。帮不上什么忙，只能在一边观望等待。
他现在最想看到的人就是巧珍，可是搜遍了全场，依然没能看到巧珍的身影。巧珍嫁到马店村来了，他至今还不曾见上她一面，给她说上一句感谢的话。他想见她，但是他没有理由见她。巧珍是他心头一辈子的疼，他现在的教书机会是她争取来的。她原本应该恨他，诅咒他呀！高加林不敢继续想下去。
一切准备就绪，他被请到了评委席正中坐下，两边分别是校长及学校的另外几位老师，再往外围，就是各大队选拔出来的学校管理委员会委员。马栓今天又穿上了那身灰的确良衬衣，头上戴的的确良军式帽，焦黑的胳膊上撑着他那块明晃晃的镀金链手表。他的这身滑稽打扮，当初，曾经遭到高加林的暗讽和嘲笑。事实证明，人家最终才是这场人生的胜利者。马栓局促地跟他握手，像个小媳妇似的，可此时的高加林却不得不低下高贵的头颅。
作为节目主持人，同时又兼报幕员的巧玲老师首先上台，她今天穿一身碎花连衣裙，大方而得体。来到台子正中，她先向观众席鞠了一躬。用好听而清脆的嗓音对今天这场演出的意义进行了说明。
漂亮的巧玲很像过去的巧珍，修长的身材像白杨树一样苗条，一张生动的脸流露出内心的温柔和多情；长睫毛下的两只大眼睛，会说话似的扑闪着。
看着台上的巧玲，一种刀割般的心疼重又袭遍了高加林的全身，他再次泪眼朦胧。在此之前，他曾仔细观察过整个会场，一直没有看到巧珍的身影。他不明白巧珍为啥不来，这样的公众场合，原本不用避讳什么。他想见她，他们不必有什么正面交集，只需要一个眼神，他们就会明白对方的。他想感谢她，想用他的眼神告诉她：亲爱的人，谢谢你给我再次重生的机会，重新站上讲台，做自己喜欢的事。
实际上，他见过巧珍，在他父亲的土豆地里。他看到，巧珍也在给她母亲刨挖土豆，相距太远，他只能远远地窥望，朦朦胧胧，根本看不实在，犹如水中月、镜中花，给人不真实的感觉。每当他心头涌起想去找巧珍的冲动时，他苍老的父亲就在旁边适时提醒：
“娃，踏实干活吧！人家娃娃已经结婚了，担心影响人家家庭。”
高加林像泄了气的皮球，脑袋耷拉下来。好半晌，才仿佛梦中惊醒一般，抡起镢头，往土里狠劲的刨挖，再把翻起的土，垒到玉米根须上。有时，这种不理智的蛮干不免会使旁边的玉米跟着遭殃，一不小心，会连根挖断。他父亲知道他难受，不会批评他。但是他此时，却羞愧万分，怎能因为个人情绪而损毁无辜的庄稼，那是他残疾的父亲辛苦营务的，不知淌了多少汗水才长得这般壮实。他重又小心翼翼，认真细致地干起活来。或许，他并不知道，这些庄稼，曾经是他亲爱的巧珍，帮着营务出来的吧！
作为巧珍的妹妹，巧玲长得太像她二姐了。精致的五官，匀称的身材，走路，说话，做事的干练，跟巧珍一模一样。要不是眉宇间显露出来的“知识分子”特有的书卷气，他真的会误以为她就是巧珍。
巧玲说了些什么？他没能认真听清。接下来，就是校长上台致辞了。校长大手一挥，满含深情地说：“我今天特别高兴，首先，我们学校有幸迎来新老师巧玲同志的加入，再迎来之前的教育骨干高加林老师的回归，为我们学校的发展注入两大新鲜血液，我激动的心情实在难以用语言表达。现在，让我们用热情的掌声欢迎新人的到来……”
听了校长的话，满场立马响起一阵黄河咆哮般的哄堂大笑声，伴着此起彼伏的口哨声，一浪高过一浪。校长马上意识到说错了话，闹了个大乌龙，连忙改口说：
“口误，口误，是两位新老师的到来。”
没想到笑声和口哨声比刚才更大了。高加林和刘巧玲也闹了个大红脸。
观众席有人大声嚷嚷：“校长，这是不是两位老师的结婚喜宴，怎么不给大家发喜糖呀？”
潮水般的人群骚动起来，一时间很难平息下去。有人甚至唱起了骚情的信天游歌谣，把个会场秩序全扰乱了。
一刻钟以后，待声浪平息下来，校长才斩钉截铁地说：“请大家用热烈的掌声欢迎刘巧玲、高加林老师成为我们学校的中坚力量。”校长抹了一把脸上的汗水，赶紧走下台来。
刘巧玲重新走上舞台，脸上的酡红还没有完全消失，这让她看起来娇羞中带着妩媚，实在是漂亮极了。虽然喧闹声、口哨声还在继续，不过人们明显自觉压制了下来，看巧玲如何收拾这场尴尬。
巧玲平复了一下心情，清了清嗓，面向观众，从容自若，且大方地说：
“大伙真想吃我们的喜糖，份子钱可准备好了，不能随少了哦！”
一句玩笑话又让整个会场重新沸腾起来。
高加林几乎是被高年级的学生们簇拥着上台的，他难以用优美的语言来表达他此刻激动的心情。生活，真好。农村，真好。亲爱的乡亲们，真好。高加林从来没有像现在这样热爱过自己的家乡。家乡是贫穷了一点，可处处涌现出的，都是满满的人情味。他以前怎么没有发现故乡如此多的好处？发现乡亲们身上这些可爱而风趣的优点？他真为自己曾经处心积虑想办法离开的混帐想法后悔。
就在他准备发言时，他终于在人群中看到了巧珍。巧珍，他心心念念的人，此时，就站在人群中。那么不起眼，又那么鹤立鸡群。她是那么朴素，穿着简单的印花布衫和一条蓝布裤子。她长长的头发没了，黑油油的辫子换成了农村那种普通的“短帽盖”，她已经彻底将自己变为一个少妇了。巧珍，那么生动个人儿，那么精致个人儿，那么新潮个人儿，你是要用这种方式惩罚忘恩负义的负心汉——高加林吗？
高加林颤动着嘴唇，什么话也说不出来。一阵苦水涌上喉头，他甚至都快摔倒在舞台上了。他踉跄着走下舞台，他没有回到评委席，他四顾地望了望，向着教师办公室奔去，他这一刻，需要落荒而逃，否则，他一定会死在大家面前。
有老师和同学尾随而来。操场上的演出继续。
一场大气磅礴的腰鼓声拉开帷幕，把节目引入了高潮。
腰鼓声息，有艺人登上舞台，唱起民间“链子嘴”，高加林知道，这是他们的即兴表演，图个欢乐，跟主题没有什么实质意义。不过他很感慨这种别出心裁的表演风格，大概只有贫穷、厚重的黄土高原，才能衍生出这种古老原始，而又荡人心魄的民间歌谣吧！
高加林平息了片刻，回到了他的位置。他终于没有因为个人情绪而失去理智。
回来的途中，他下意识地望向巧珍，巧珍也正在看他。他从她的眼里已经读懂了什么，她的柔情蜜意，都写在她那双深情的眸子里了。她需要他说什么呢？她什么都不需要。高加林这一刻的想法，她都懂。高加林释然了。
亲爱的人，她希望他好，他好她才会好。
中秋节，马店村学校临时组织了一次欢迎会和对全校教师的表彰会。一方面，欢迎刘巧玲老师的加入和高加林老师的回归；另一方面，是为了庆贺这一年中央政府给予“教师”这个弱势群体足够的关注和重视。
这次自发组织活动是建立在当时国家对“教师节”的恢复这样的大背景前提下进行的，当然，为此而狂欢的也包括全国各中小学。
早在3月份的时候，中国人民政治协商会议第五届全国委员会第四次会议上，中国民主促进会的17位政协委员联名提交了一份提案：建议确定全国教师节日期及活动内容案。提案指出，教师担负着培养四化建设人才的重任，应该享有崇高的社会地位。
我们知道，这个提案迟迟等了接近5年时间，至1985年1月，全国人大常委会才一致通过：确定每年的9月10日为“教师节”。
当然，有关历史原因，中间的有些艰难历程我们在这里就不一一叙说。需要做点简单说明的是：以1977年恢复高考为标志，中国迎来了教育的春天。但是，由于在“文革”中，教师这个群体因为是“臭老九”而备受歧视。到了80年代初，教师，特别是中小学教师地位低，依然是一个普遍性问题。当时的大学生毕业分配，曾流传着这样的顺口溜：先工商，后财贸，去哪也不去学校。
这样的背景导致中小学严重缺失教师，不得已只能在民间扩招民办教师。民办教师没有编制，早期的报酬就是工分，工分再折算成粮食、谷物、油料等。而这些工分是大队里从各个生产队摊派出来的。所以，民办教师在这个阶段的选聘、任用、辞退、转岗、待遇基本上由大队决定。
从80年代开始，民办教师的管理逐步走向规范，使用指标已严格控制，在增加民办教师的同时，又联合国家教委等部门，下发《关于进一步改善和加强民办教师工作若干问题的意见》，对民办教师执行：“关、转、招、辞、退”五字方针，稳定和巩固了这一特殊时期的教育现象。
至1985年9月10日当天，国家主席李先念发出《致全国教师的信》，中国各地举行隆重的庆祝大会，并在教师节期间20个省市共表彰11871个省级优秀教师和个人。
历史是多面的，有黑有白，《光明日报》报道的北京“怀柔事件”毕竟是小概率事件。
但我们需要承认，在农村，“教师”这个职业，还是满吃香的。
其一：大部分农村老百姓对“教师”这个职业是挺敬重的。当面或背地都称之为“教书先生”，跟社员们相比较，社会地位相对较高；其二：工作相对轻松，集体化时期，普通社员都要参加繁重的集体生产劳动。而上学讲课，虽然学校校舍简陋、条件差，有句话叫“土台子、泥孩子”，但总比田间地头强，雨淋不着日晒不着；其三：相对较好的待遇，民办教师也是靠工分计酬。只是这个工分计算有点特别。大队小学所有的民办教师都回自己所在生产队计工分取酬。工分标准是按照同龄人标准就高不就低的原则定。举例，二十岁左右的民办教师，他的同伴中在生产队评定什么样的底分，他就参照拿同样的底分。注意是按最高的定，不能按最低也不能按平均。这就体现出了农村对民办教师的重视和优待。
除此之外，当年的民办教师每个月还有5元的生活补贴，至80年代，增加到7至8元不等。这笔钱由大队统一出，不需要生产队拿。至于这笔钱到底是由大队出还是国家补助，我们不予深究。
顺带说一下，民办教师是不参加生产队集体劳动的，却要按最高标准计工分，年底参与生产队分红，分粮食分现金。对于民办教师来说，这是他们应得的报酬和待遇，但对生产队其他农民社员来说，又是不公平的。所有的这一切，都说明“教师”这个职业在老百姓心中的份量是何等的受尊重。
高加林就是这一特定历史时期民办教师的一员。
无论如何，尽管“教师节”的确定日期有所延后，这并不影响提前知道的人们要因此欢庆，各地政府部门也是踊跃支持，一些条件好的乡镇，甚至会划出一部分资金来组织这样的活动。
学校把日子选在中秋节当天，同时还有另一层用意，就是要子子孙孙记住，陕北曾经的那段暗无天日的灰暗历史，那是祖先的耻辱，更是对旧社会旧制度无声的控诉。
陕北人的中秋，相较于别的地区的中秋可不一样，陕北人除了吃月饼，还有吃羊肉的习俗。而这个习俗，于陕北人而言，却有些隐晦、有些窒息、有些深沉。
据祖辈口口相传，中秋节吃羊肉这个习惯，是在元朝以后就开始形成了。延续至今，是陕北人心中无法言喻的疼。
相传元朝蒙古人统治时期，实行民族歧视压迫政策：把人分为四等，一等蒙古人，拥有政治、经济、法律上的特权；二等色目人，是归顺较早的北方少数民族；三等是汉人，指长江以北归顺较早的汉族人；四等是南人，指原来南宋管辖的人们。
为了巩固统治，元朝统治者把有功劳的士兵和族中部分男子分配到汉人家庭，每户一人，拥有绝对特权，主要的目的是监护各户的活动。
各户中的蒙古人，不仅不干活，还吃最好的，穿最美的，并且拥有初夜权和特婚权。各户汉族男人，时常反抗，结果都被镇压，长此以往，有些汉人家庭便只剩下蒙古族的这一个男人。几代下来，儿孙也是蒙古人的后裔。
当时所派的蒙古人多是蒙古鞑靼一支。人称“靼子”，家中儿孙尊称被供养的蒙古人为“鞑靼”或“大大”。（这也是现在农村有些家庭的儿女称呼父亲仍沿用“大大”一词的直接原因）
元末，朱元璋占据半壁江山，派徐达、常遇春率明军北伐，与元军对峙，准备决战。时值中秋，刘基（即刘伯温）谋划利用中秋节时机发动汉人暴动。他们在月饼中藏有“各家各户八月十五夜杀鞑子”的字条，到处秘密发送或低价卖出。八月十五中秋月夜，收到月饼的各户纷纷响应，发起暴动，杀死了住在自家的靼子，取得了成功。十六日，明军向元军发起大规模攻击，一举击败元军，全线告捷。
之后，朱元璋下令大规模“杀鞑子”，屠杀对象包括蒙古人和黄淮流域蒙古人相对集中地区的所有人，因为蒙古对汉人搞了一个长达80年的初夜权，一些汉人狠心摔死了头胎，也有一些保留了下来。为了确保民族纯化，不得不把疑似蒙古人也杀光，于是当时的塞北地区几乎成了无人区，后来这里的汉人都是从山西中部和胶东半岛迁来的大量“纯种”汉人。
明朝建立后，为了纪念“八月十五杀靼子”的功劳，朱元璋颁旨：每年八月十五日无论王公贵族还是黎民百姓，除了吃月饼，还要吃羊肉。据说羊是蒙古人的特产，中秋节吃羊肉有“宰羊吃掉靼子”的寓意。
当然，传说归传说，陕北人中秋节杀羊吃羊肉本来也有自己的考虑和讲究。
另外，从口感上讲，春夏两季的羊正在成长期，羊肉里草腥味儿较重；一到秋天，羊已经储存了足够的脂肪迅速长肥，青草味变淡，肉质最为鲜美。而且，不管从哪个角度，中秋节是个节点，对于陕北的农人来说，选择在八月十五杀羊吃肉改善生活是经验，也是科学。
学校临时支起了锅灶，大铁锅里羊肉翻腾，再用清火慢炖，约一个上午的时间，清炖羊肉就熟透了。陕北农村吃羊肉基本不加什么调料，要保持羊肉的原味。一把盐、一把干地椒，炖出的羊肉那个香啊！萦绕在周边的山茆沟梁，让一些干活的年轻小子嘴馋并流出哈喇子，光闻味却吃不上，嘴也就不老实起来，唱两句信天游，聊以熨帖一下饥肠辘辘的肚腹，也是一种慰藉。于是，酸曲便不知道从哪个山梁圪崂里飘了出来，在山间回荡：
手拿羊肉怀揣糕，
跟上我亲哥哥走；
荞麦饸饹羊腥汤，
死死活活相跟上……
若干年，若干代，陕北人就是用信天游这种苦中作乐的方式，繁衍和影响着一代代的后辈儿孙，在这片土地上，艰难，并坚强地活了下来。
吃过羊肉喝了羊汤，老师和孩子们忙活了起来。
这个秋天是美好的，因为这个秋天让身为“教师”这个职业的人看见了曙光和希望。
表彰会和欢迎会的各种文艺文体表演在一星期以前就准备开了，舞蹈文艺方面节目排练由新加入教师刘巧玲全面负责，已经练习得差不多了。体育竞技方面交给了另一位中年男教师。高加林因为中途离开过学校一段时间，所以暂时没有参与。
一切准备就绪，届时将由校长致欢迎词，学校管理委员会代表马栓和高明楼书记颁发表彰证书和聘任证书。听说，还有各村组织的村秧歌队参与，此时已经陆陆续续在来的路上。这注定是一个不一样的师生节日。
高加林表示：他是一个走过弯路的人，是人生的失败者，安安静静就好，不配接受这样的馈赠。但是禁不住全校师生的热情。
一大早，巧玲带着高年级的学生们搭建露天舞台。在篮球架旁边的土塄坎上，铺上木板和红毯，就成了简易舞台。这里原先就是主席台，为了迎接上面下来的领导视察工作时讲话用的。操场边的枣树枝条上，挂上了用红绸书写的庆祝标语，稍远一些的枝杈上，也挂上红纸做成的小灯笼和彩色皱纹纸做成的各色花朵，的确是为校园增加了不少喜庆气氛。
已经快布置完毕。孩子们都很兴奋，跟过节一样，一张张稚嫩的小脸上洋溢着欢快和喜悦，他们在布置环境的同时，也不忘追逐打闹，把心底的快乐释放出来。舞台对面，是一长溜的临时评委席，那是留给老师和校管委会的领导们坐的，正中间，自然是今天的主角——高加林。后面一排排的长条凳是从各个教室搬出来，给家长们预备的。
现在，除了评委席，凳子上陆陆续续坐满了家长。校外的小路上，人们还在不断涌来。一年到头圪蹴在黄土地上劳动的农人，难得见几次这样的红火热闹，大家都纷纷放下手里的活，来凑这场“新奇”。反正现在也没多少活，杂粮已经收拾完毕，剩下收割玉米，还要等上十来天。
高加林自始至终不曾插手，享受着这场为他而起的文艺盛宴。离开的这段时间经历太多，他现在还云里雾里，心情一时难以平静。帮不上什么忙，只能在一边观望等待。
他现在最想看到的人就是巧珍，可是搜遍了全场，依然没能看到巧珍的身影。巧珍嫁到马店村来了，他至今还不曾见上她一面，给她说上一句感谢的话。他想见她，但是他没有理由见她。巧珍是他心头一辈子的疼，他现在的教书机会是她争取来的。她原本应该恨他，诅咒他呀！高加林不敢继续想下去。
一切准备就绪，他被请到了评委席正中坐下，两边分别是校长及学校的另外几位老师，再往外围，就是各大队选拔出来的学校管理委员会委员。马栓今天又穿上了那身灰的确良衬衣，头上戴的的确良军式帽，焦黑的胳膊上撑着他那块明晃晃的镀金链手表。他的这身滑稽打扮，当初，曾经遭到高加林的暗讽和嘲笑。事实证明，人家最终才是这场人生的胜利者。马栓局促地跟他握手，像个小媳妇似的，可此时的高加林却不得不低下高贵的头颅。
作为节目主持人，同时又兼报幕员的巧玲老师首先上台，她今天穿一身碎花连衣裙，大方而得体。来到台子正中，她先向观众席鞠了一躬。用好听而清脆的嗓音对今天这场演出的意义进行了说明。
漂亮的巧玲很像过去的巧珍，修长的身材像白杨树一样苗条，一张生动的脸流露出内心的温柔和多情；长睫毛下的两只大眼睛，会说话似的扑闪着。
看着台上的巧玲，一种刀割般的心疼重又袭遍了高加林的全身，他再次泪眼朦胧。在此之前，他曾仔细观察过整个会场，一直没有看到巧珍的身影。他不明白巧珍为啥不来，这样的公众场合，原本不用避讳什么。他想见她，他们不必有什么正面交集，只需要一个眼神，他们就会明白对方的。他想感谢她，想用他的眼神告诉她：亲爱的人，谢谢你给我再次重生的机会，重新站上讲台，做自己喜欢的事。
实际上，他见过巧珍，在他父亲的土豆地里。他看到，巧珍也在给她母亲刨挖土豆，相距太远，他只能远远地窥望，朦朦胧胧，根本看不实在，犹如水中月、镜中花，给人不真实的感觉。每当他心头涌起想去找巧珍的冲动时，他苍老的父亲就在旁边适时提醒：
“娃，踏实干活吧！人家娃娃已经结婚了，担心影响人家家庭。”
高加林像泄了气的皮球，脑袋耷拉下来。好半晌，才仿佛梦中惊醒一般，抡起镢头，往土里狠劲的刨挖，再把翻起的土，垒到玉米根须上。有时，这种不理智的蛮干不免会使旁边的玉米跟着遭殃，一不小心，会连根挖断。他父亲知道他难受，不会批评他。但是他此时，却羞愧万分，怎能因为个人情绪而损毁无辜的庄稼，那是他残疾的父亲辛苦营务的，不知淌了多少汗水才长得这般壮实。他重又小心翼翼，认真细致地干起活来。或许，他并不知道，这些庄稼，曾经是他亲爱的巧珍，帮着营务出来的吧！
作为巧珍的妹妹，巧玲长得太像她二姐了。精致的五官，匀称的身材，走路，说话，做事的干练，跟巧珍一模一样。要不是眉宇间显露出来的“知识分子”特有的书卷气，他真的会误以为她就是巧珍。
巧玲说了些什么？他没能认真听清。接下来，就是校长上台致辞了。校长大手一挥，满含深情地说：“我今天特别高兴，首先，我们学校有幸迎来新老师巧玲同志的加入，再迎来之前的教育骨干高加林老师的回归，为我们学校的发展注入两大新鲜血液，我激动的心情实在难以用语言表达。现在，让我们用热情的掌声欢迎新人的到来……”
听了校长的话，满场立马响起一阵黄河咆哮般的哄堂大笑声，伴着此起彼伏的口哨声，一浪高过一浪。校长马上意识到说错了话，闹了个大乌龙，连忙改口说：
“口误，口误，是两位新老师的到来。”
没想到笑声和口哨声比刚才更大了。高加林和刘巧玲也闹了个大红脸。
观众席有人大声嚷嚷：“校长，这是不是两位老师的结婚喜宴，怎么不给大家发喜糖呀？”
潮水般的人群骚动起来，一时间很难平息下去。有人甚至唱起了骚情的信天游歌谣，把个会场秩序全扰乱了。
一刻钟以后，待声浪平息下来，校长才斩钉截铁地说：“请大家用热烈的掌声欢迎刘巧玲、高加林老师成为我们学校的中坚力量。”校长抹了一把脸上的汗水，赶紧走下台来。
刘巧玲重新走上舞台，脸上的酡红还没有完全消失，这让她看起来娇羞中带着妩媚，实在是漂亮极了。虽然喧闹声、口哨声还在继续，不过人们明显自觉压制了下来，看巧玲如何收拾这场尴尬。
巧玲平复了一下心情，清了清嗓，面向观众，从容自若，且大方地说：
“大伙真想吃我们的喜糖，份子钱可准备好了，不能随少了哦！”
一句玩笑话又让整个会场重新沸腾起来。
高加林几乎是被高年级的学生们簇拥着上台的，他难以用优美的语言来表达他此刻激动的心情。生活，真好。农村，真好。亲爱的乡亲们，真好。高加林从来没有像现在这样热爱过自己的家乡。家乡是贫穷了一点，可处处涌现出的，都是满满的人情味。他以前怎么没有发现故乡如此多的好处？发现乡亲们身上这些可爱而风趣的优点？他真为自己曾经处心积虑想办法离开的混帐想法后悔。
就在他准备发言时，他终于在人群中看到了巧珍。巧珍，他心心念念的人，此时，就站在人群中。那么不起眼，又那么鹤立鸡群。她是那么朴素，穿着简单的印花布衫和一条蓝布裤子。她长长的头发没了，黑油油的辫子换成了农村那种普通的“短帽盖”，她已经彻底将自己变为一个少妇了。巧珍，那么生动个人儿，那么精致个人儿，那么新潮个人儿，你是要用这种方式惩罚忘恩负义的负心汉——高加林吗？
高加林颤动着嘴唇，什么话也说不出来。一阵苦水涌上喉头，他甚至都快摔倒在舞台上了。他踉跄着走下舞台，他没有回到评委席，他四顾地望了望，向着教师办公室奔去，他这一刻，需要落荒而逃，否则，他一定会死在大家面前。
有老师和同学尾随而来。操场上的演出继续。
一场大气磅礴的腰鼓声拉开帷幕，把节目引入了高潮。
腰鼓声息，有艺人登上舞台，唱起民间“链子嘴”，高加林知道，这是他们的即兴表演，图个欢乐，跟主题没有什么实质意义。不过他很感慨这种别出心裁的表演风格，大概只有贫穷、厚重的黄土高原，才能衍生出这种古老原始，而又荡人心魄的民间歌谣吧！
高加林平息了片刻，回到了他的位置。他终于没有因为个人情绪而失去理智。
回来的途中，他下意识地望向巧珍，巧珍也正在看他。他从她的眼里已经读懂了什么，她的柔情蜜意，都写在她那双深情的眸子里了。她需要他说什么呢？她什么都不需要。高加林这一刻的想法，她都懂。高加林释然了。
亲爱的人，她希望他好，他好她才会好。