夜色如海，劲风如浪，进入华宵期第一日的瓢泼骤雨，劈头盖脑地砸了下来，并夹带着指甲盖大小的冰雹。可视度立即降至五米以内，纵然开着灯，也穿不透如墙般的漫天水幕。
木樨花借用男人手机打来电话，说新闻采访已结束，现在记者都被请去了娱乐城参加酒会，自己也被安顿去酒店留宿，今晚就不回道场了。看得出绝少有物质享受的她，已被金碧辉煌的鸳鸯馆冲昏了头脑，哪怕我将农庄和病房两地发生剧变告诉她，这小妞仍一味推说天气太差，非要折回的话，很可能会在途中被雷电劈死，自己不愿冒这个风险。
“是那套日消费七百的四楼套间么？好的，木樨花。既然你已住下，就抛开一切好好享受吧，道场的事由我和醉蝶花在就够了。”天竺菊聊草地应了几句，又给艾莉森拨去手机，然而电话线似乎被她自己掐断了，所以此刻绯红山庄究竟是什么情况，已不得而知。
“她不会也不可能寻求报警，只要条子到过农庄，立即就会发现许多违禁品，”两名伤号正在给迪姐解释美人蕉家的实际情况，神态缓过来不少。我们的计划是，一旦抵达田垄周遭，则由蓝花楹开车将她们送去女神峰，有关贝巴因祭台是否遭到冲击这一点，暂时无法判明，故而需要一个有实战经验的人到场去进行指挥。
很快，黄斑羚抵达农庄周遭公路，我等三人抓起一件雨披，向着灯火阑珊处飞奔而去。从河道支流赶到此，用时仅仅一刻钟，已是最快速度了，希望仍能赶得及。
“所以，与你对话的她其实是别人，究竟是小苍兰还是神秘女人，就不知道了。我之所以非要干这件事，是因亏欠Krys实在太多太多，如果不能取出炫彩，她就将会死去。”沿途我将蓝花楹的实际情况向迪姐解释了一遍，话说完的同时，人也闯进了农庄的木栏栅。
“看！那是雨夜大战时怪客骑着的马。”天竺菊将手一扬，要我去看大屋门前的草莓棚，那匹高大的枣红马像尊铜像，站在雨中纹丝不动，鼻孔中喷出的燥热遇水露化为了长虹白气。对方究竟来了多少人？各自分布在哪？艾莉森抱着乔曼又躲在何处？一时间无从判断。迪姐拖着我俩的手掩身稻荷草梗后，示意都别轻动，由她爬去高处设法找出答案。
“先别忙，还是我俩去吧。座机共有两个，孤楼是主线，大屋是拖进去的副线，倘若怪客进的是大屋，她正巧可以借机跑去仓库牵马逃跑，又岂会多此一举割断电线呢？所以，那家伙闯入的必是那里。”我凝了凝神，让迪姐留在原地，人一下子全冲进去，倘若是个圈套就退不走了。Dixie以目前看来是最强战力，不论主攻还是增援，都是绝佳人选。
此外，还有一个最大的利好。我俩都与怪客交过手，呈现一边倒的颓势，就连这个蟊贼的门道也没摸着边。而迪姐是只老妖，心领神会参透了某种天窍，或许能够找出对方破绽。
“记住，你我的目的，不是为了击倒那个高大女人，而是为了设法将她引开，给美人蕉留出逃生时间。”下到侧开的门前，我拔出安贡灰刚想冲进去，被天竺菊一把拖住腕子。她眼珠骨碌碌打转，显然又在憋坏水，思虑片刻后。她朝我摆摆手，指着前后两间窗户，道：“底楼的杂物间，以及楼梯间满是破旧桌椅，那人难以在狭窄空间里挥舞长剑，所以只要她追来，咱俩立即掉头速退，跟着就往田垄方向引，做到这一步也就够了。”
我默然点头，脚步一滑绕去了孤楼背后小窗，所幸的是它未被锁合，抬手一撑便轻巧地跃入室内。与此同时，另一头的破屋里也传来杂音，显然天竺菊就位了。不过，咱们似乎枉费了一番苦心，耳畔除了狂风呼啸和细密雨点声外，整座楼一片死寂。
“难道说，是我误判了？抑或是艾莉森藏得极其隐秘，愣是没给她搜出来？”我往门洞再度探了几眼，仓库方向一切如故，依旧是那几匹马在啃草，四周也没有黑影掠过。
恰在此时，楼上传来一声钝音，仿佛有个沉重的钱箱被拍落掉地，洒出无计其数细小的物件。天竺菊的脑袋出现在楼梯背后，她向我眨巴着眼，表明二楼也同样没人，所以为保险起见，一人先上，一人待在楼底引为接应。我蹑手蹑脚爬板上楼，同样也是满目通明，几乎所有的灯泡全都开着，清晰显露出一行湿漉的脚印往阁楼方向去了。这表明怪客进得此屋后，沿途扭开所有灯，将每间屋子都看了一遍，显然就是在搜寻什么。
紧跟着我的脚步，天竺菊也上了二楼，掩身在艾莉森的卧室门板后，端稳了手中短刃。我竭力按捺住内心彷徨，朝着阁楼步步而去。这整座楼，最该亮灯的破屋却漆黑一片，如果附近都不见怪客，她多半是察觉到声息，同样躲在某个阴暗角落里，伺机待发。
“好吧，先送你颗雷鸟尝尝！”在门洞前站定，我掷出玻璃泡，独独不按火门。一蓬核弹爆炸般的白光腾起，亮度及得上雷电的百倍，哪怕怪客带着电焊面罩也会被震慑住。我压低脑袋，往最具嫌疑的门板处死命撞击，再一个侧滚翻到阁楼中央，结果依旧是误判，人压根不在里头。这里也同样狼藉满地，乔曼的尸身已被挪走，只剩桌椅让窗外雨露无情打湿。
“这该死的，白白消耗我一只雷鸟。”望着玻璃碎渣，我心痛得都快哭了。正南的木窗被狂风席卷，狂猛地拍击着窗扉，雨势趁机泼洒进来，将半间屋子淋湿。望着这一幕，我忽然意识到一个问题，不由脱口而出：“窗子为何会是打开着的呢？阁楼对艾莉森来说，是最重要的屋子，爱子乔曼又是面对着风口，不论如何她都会在下雨前锁了才是。”
想到此，我再度看向那个位置，不由惊出一声白毛汗来。适才还空无人影的皮椅，此刻正背坐着一条身影，冲那宽阔的肩，挽起的发卷，分明就是农妇本人。她不可能在此，阁楼就豆腐干点地方，且又收拾得那么空空荡荡，任何躲藏的悬念都不存有。
“你这个装模做样的圣维塔莱，尽给老子整些没用的！”我狂吼一声，将阴削、堕魂斩、毗卢丸等散物一股脑掷出去，各种浓烟和水银液四溅，将这具人形染得五彩缤纷，结果不丢还好，一丢此人居然缓缓撑起身子，面墙而站发出一连串毛骨悚然的阴笑！
“笑什么？欺负别人家孤儿寡母，你算什么豪杰？”我挥舞安贡灰飞扑出去，打算将之扎个透心凉，哪知脚刚越过椅背，眼前无端腾起一道密不透风的血网。我慌忙用短刃格挡，又踹向自己后膝盖窝，勉力仰倒在地，依旧还是迟了一步。白皙胸脯上立即化出五道血口。
这是一道暗藏在房梁上的铁网，每条钢丝上都锯开牙刃，撬机用黑色丝绳绑在椅腿上，只要踩到就会当即落下，怪客故意不开灯就是这个缘故！眼前的阁楼不知还有多少机关。
“妈的，这蟊贼实在狡诈多端，屋子没法待了！”我急速退出去，刚挪到门前，腹腰又挨两记铁拳，这是一种比空气轻，能漂浮半空的肥皂泡，不知由哪里射来，早将往下去的楼梯布得满满。天竺菊声息全无，活像是死了那般，我高喝几声只听得微弱的回应，她在厢屋也同样着了道。我再也顾不上泡沫纷飞，架起双臂护住脑袋，任凭血光四起，几个猛子滚到卧室前张望，却见得更离奇的一幕。傻妞不知何故正被五斗橱吞噬，半扇身子已没入其中。
“诶？你没事与橱柜怄什么气呢？别乱动，我这就来帮你。”
见她陷入困境，我忙上前去扯，哪知临到跟前，天竺菊身子立即干瘪了下去，显然又是道障目术。这哪是大长腿，端的是两条扭到极限的握力棒，那股拍击力度可想而知。银光闪过，拦挡的安贡灰不知被抽到哪里去了，抱头的臂弯剧痛，我整个人如血葫芦般飞出了窗外。
“还好是二楼，顶多滚一身臭泥，总之人是逃出来了。”一种与勿忘我交战的无力感充斥心头，我正等着尾骨摔裂，结果却荡在半空中，早已落入别人布下的渔网里。隔开三五米，吊着另一个狼狈的女子，那是天竺菊，咱俩非但一无所获，并且落下满身伤。
“可怜哪，没想到獍行穷困到这种地步，就连能卖上俩钱的魅者，也给派来充当炮灰。”鬼一样的奸笑声徘徊于四周，我睁开青肿双目找了半天，方才见到怪客正团着手站在对面楼顶，她腰间挂着布袋，长剑斜靠在腿上，身后的毛月亮将之映得像张黑色剪影。
我想要呼救，可麦垛背后的泥地空无一人，按照脚印踪迹来辩，迪姐已离开了农庄。话说回来，咱俩噼噼啪啪折腾了五分钟，她在外肯定听得见，却为何没出手相助？只有一种可能。寒风冷雨将她彻底浇醒，迪姐带着对我的懊恼与失望，独自落寞地走了。
“不可能，黑灯瞎火的，又下着大雨，她一没车二不认识路，能走哪里去？”天竺菊否定了这个看法，从鞋帮里摸出匕首，悲叹一声：“靠人不如靠己，自己找生路吧。”
“那只是我在抒发心臆，由头至尾都没要她来帮忙好不好，出门前你能料到Dixie在伊腾顿么？见到后你又想过她会一起去破楼么？我真正纳闷的是，圣维塔莱干嘛来农庄？”我使劲挣了挣，探出半颗脑袋冲着对面屋瓦大喝，道：“即便是魅者也够你喝两壶的，你其实很害怕，只会躲在暗处下绊子，生怕交手会掉脑袋，敢不敢放我们下来决一死战？”
“你以为我跟你一样胸大无脑？”她三心两意地应着，双眼游离于脚下各处泥泞水洼，似乎正在搜寻着什么。忽然，屋檐下的枣红马长嘶一声，无端骚乱起来。
她闻讯低头张望，只听得“啪、啪”两声，有人躲在她意料不到的角落里开了火，霰弹破片如飞蝗般扑去，怪客慌忙用长剑去格，肩头和双臂瞬间开了花。与此同时，一条灰色的臃肿身影忙不迭窜出大屋门洞，朝着马厩方向狂奔，那是背上系着乔曼的艾莉森。
我正看得稀奇，冷不防底下传来天竺菊的声音，她已为自己解了套，正在设法替我破除渔网。就在这短短的回眸之间，大屋的战局再起巨变，怪客挥舞长剑乱劈一气，然后高高跃起，利用自己体重洞穿屋梁，像颗炮弹般直坠到二楼，正对着一堵薄墙拼命乱捅。
“自己动手吧，没时间了。”她心急火燎地递来匕首，朝着大屋飞奔。与此同时，安顿完僵尸的艾莉森也从背后仓库出门，端着把鸟枪过来助战。见我正在折腾，便发一声喊要我压低脑袋，一枪打烂麻绳。伴着这股力我滑出渔网，一头栽进泥水中，紧追两人脚步而去。
当迫近门洞时，枣红马已挣脱了马辔，朝着俩人践踏而来，冲势之猛，连撞带咬，立即垮塌了一整片草莓棚。这头畜牲细观之下，比起制势还高大强健，也显得更加狂暴，它轰散我俩追着天竺菊又踢又啃，似乎怀着冲天的仇恨。马且如此人更不必说，二楼的薄墙哪经得住怪客刺击，瞬间成了布满窟窿的蜂巢，她后退几步，正待撞破进去，无数火光激射出来。
“这，难道要拼老命了么？”我趁着枣红马正在纠缠她们，趁漏闯入门洞，噼噼啪啪地快步上楼，当下到曾经的蓝花楹故居，但见得一团漆黑打破墟般的板墙里飞扑出来，怪客冷笑数声，将手中长剑抡得呼呼作响，瞬间将之破成碎末。而在橡胶雨披的背后，紧跟着扑出另一团炫目紫光，那是双目漆黑的迪姐，她像只疯狂的野猫跳到怪客身上，利用体重将她掀翻在地，拧着这颗头不停撞向各种家具。这要是个普通人，估计三两下就得松脱手。
不过怪客显然不是常人，比我想的更抗打，反借着这股力将她甩飞出来，与我撞个满怀。
“快跑，这个疯子我们没有丝毫取胜的可能，比起髅龙强了百倍都不止！”迪姐揉了揉胸，一骨碌爬起身，反剪住我的腕子开始奔跑。我急忙往后打出一颗雷鸟设法拖延她脚步。
“魅者怎会伙同一只骨钩妇跑来搅局？既然来都来了，那就别想走脱！”怪客抡着巨剑，将玻璃泡打飞掉出窗外，在白光炸开的同时，远处也传响那匹大马的长嘶。她再也无暇相顾我俩，紧跟着翻出窗棂，去周全自己宝贵的坐骑去了。而她身躯消失的一霎那，我注意到一个怪像，那就是这柄光轮般的巨剑，似乎与之前所见，产生了巨大反差。
“看着点路吧。”我不由恍惚，脚步一滑摔在迪姐背上，她只得驮上继续跳楼，稳当地站在底楼沙发前，扭头埋怨起来：“你怎么比起瀑布公寓时还要弱，气力更是大打折扣。我看你还是别打架了。那个墙脚底下堆着不少猎枪，虽然老旧但还能用，你枪法应该还行吧？”
“我中了那混蛋的连番陷阱，你看，鼻子和耳朵都在嘟嘟往外冒血，哪还能好？不过，Dixie。”让这张柔软肩背驮着的感觉，早已滑落进记忆的深处，我一把抱住她的脸庞，撒欢道：“瀑布公寓时的感触它又回来了，真是叫人怀念啊，Dixie，原谅我，我不想失去你。”
“先考虑离开这里再说其他吧，怎么人换了个模样，连性子也跟着一块变了呢？”她将我搁下，手忙脚乱地倒腾墙角的油毡布，翻出手枪步枪各一把递来，说：“要对付那样的怪人，我们大家只能分开跑，利用人数优势和对地形的了解，让她徒劳无功。”
话音刚落，她便推着我双肩窜出大屋，一头扎进雨幕往玉米地而去。虽嘴上这么说，但却始终牵着我的手，全然不顾被怪客追逐的天竺菊和艾莉森四下奔逃。我挣了几下，那对阴爪就像钢浇铁铸，牢不可脱。眼见自己与她们渐行渐远，我有些急了，叫道：
“你不是说好分开跑，从各个方向开火吸引她来追么？干嘛拽着我不放手？”
“因为我不熟地形，对这片庄稼地也没有概念，另外枪法奇臭，而你吃住在此很久了，只能跟着你跑。”她朝背后盲目放上一枪，探头张望片刻，又说：“看，我就是这种水准。那个怪人很精明，不太可能这么轻易上当。我觉得当下最佳抉择，还是先顾全自己吧。”
“诶？难道你仍记恨在心？Dixie，天竺菊和紫眼狐狸是完全不同的人啊，无耻之徒虽很可恨，但不该连带着她也一块鄙视。否则咱们到此又有什么意义？”
“怎么会呢？她闯进门说让我揍她撒气，我不也没起来么？这次太冒失了，什么都没说好就贸然进农庄。”她心不在焉地抬手看表，问：“Krys将车开走时究竟说没说过还要还回来啊？我丝毫不记得了。如果车不到就只能骑马，但我也从没学过，这可怎么办才好？”
“那你至少松开手吧，不然的话我背着枪又有什么意义？”我急得六神无主，眼见自己陷在一人多高的庄稼地里，方向感全无，四周又都在闹动静，只得盲目地举枪乱瞄。
“我看还是报警吧，农庄这么大，谁知道她药叶子究竟种在哪片，这可是人命大事。”
趁着她正在翻口袋，我瞅准机会挣脱出去，朝着火光漫天的方向狂奔。雨丝冲刷得人双眼睁不开，满头满脑都是滑腻的湿水，我重复着跌倒、爬起再跌倒这三个过程，不知不觉绕到了玉米地边缘。此刻别说是偷袭，就连扶正身子都做不到，胸膛填满淤血，呼吸也开始变得困难。我正打算稍事休息，就听得背后阵阵风起，原来是迪姐抓着手机快步追来。
“不，我只想跑到开阔点的地方喘口气，庄稼地深处太令人窒息，你电话打通了么？”见她面容愠怒，我只得避开直视解释道。然而她并不打算停留，在我面前稍纵即逝。望着这幕奇景，我不觉满头雾水，自语道：“这什么意思？是要我跟她跑还是留在此地等她？”
仅仅只过了五秒，这个答案便出现在面前，怪客不知何故丢开天竺菊和艾莉森，反追着我俩而来，刚抬起手她已杀到面前，我只得拿猎枪当烧火棍，照准她面门拍去，随即松脱手又箍住此人水桶腰，借着冲劲将之掀翻在地。此举顿时激怒了她，蒙得严严实实的脸庞只露出一对大眼，瞳孔中两道光轮熠熠生辉，她果然是名训练有素的圣维塔莱。
这种眼睛叫做隔世之眼（Separater），剥离虚妄与谤法，区分诅咒与邪恶，是审视世道公正的砝码，据信一道光轮能看透人的三世，两道光轮可以看透五世。只有具备这种前世宝轮者，方能成为圣维塔莱。那么一来也间接说明，之前与她同行的俩个也同样是圣维塔莱，故意伪装成圃鹀纠察队，她们跑来佐治亚想干什么？
怪客的巨剑压在身下拔不出来，情急之下拧住我马尾拖翻在地，一把扯下腰间的麻布袋砸来。布囊里不知安的是什么，好似两块铁陀，我只被抽中一轮，随即失去了知觉。她见我像滩烂泥歪倒在地，这才恨恨地站起，照准我腹部又是两脚，将猎枪全部拍烂，叫骂起来。
“我三番两次放你活路，却总在一旁纠缠不清，真以为我不敢动魅者么？那是因为杀你们这种弱质女流毫无价值，只会留下恶名。”说话间她拔出巨剑，便要照准我脖颈斫砍。
“等等，咱们是盟友啊，我是，我是扎比.戴尔的女友。”见事情急了我当即认怂，与之盘起道来，将头脑中能记得起来的人名报一遍，而男性的圣维塔莱我只知道无式者。
“扎比.戴尔是谁？”闻见我在喊，她果然停下手，僵木地站在原地，口中啧啧称奇起来。仅仅只是迟疑片刻，她又再度暴跳，抡舞着巨剑，叫道：“开什么玩笑！”
一道紫色炫光从斜刺里猛然窜出，两相肢体一接触，怪客便被扑飞出去八丈远，扭打滚翻进了玉米地深处，糟蹋尽大片上好的庄稼。那人来不及提防，身上揣着挂着的物品洒落满地，就连那柄巨剑也甩落在泥泞里。换句话说，此刻的怪客手无寸铁，那么骨钩妇的铁拳足够她喝上一壶的。兔跃鹘落机会不等人，稍纵即逝。我狂啸一声，也扑进乱斗之中。
然而战况又一度出乎我的预料，铁婆固然凶猛，但这个英勇无比的怪客气力更胜一筹，俩人拳来脚往，速度快到分不清彼此，连雨幕都泼不进。即便我闯到近处也是枉然。正在寻机参入，如墙般的玉米杆子被人分开，另一个闻听骚乱之人赶来助战，那是天竺菊。
当见到牙口裂到耳垂，无尽骨刺倒竖的迪姐，她也是大惊失色，从不曾想前后的区别那么大，那么温婉的女人，也能化为残暴野兽。可天竺菊即便赶来，也只能与我一样围着看，迪姐渐渐不支，被怪客压制在地，她那两只钵盂般的铁拳就要照面狠砸，我彻底慌了！
“住手！你若将她杀了，就等着将牢底坐穿吧！她是媒体界的名人，你不知道么？南部诸州无人不识！”也许是我的话震慑住了怪客，她垂下双臂，趁着这个机会天竺菊赶紧将迪姐抢了出来，我则双手叉腰，进一步威胁此人，叫道：“你还能往哪逃？到那时将会有无数警车在背后追击，到处设下关隘搜捕，你就连亚特兰大都到不了！好好想一想吧！”
“少废话，结成钢铁玫瑰的困阵，将她围起来！”天竺菊却在一旁破坏气氛，挥舞着安贡灰叫道：“既然她是圣维塔莱，就用圣维塔莱的斗阵收拾她，这叫以彼之道还诸彼人之身。”
钢铁玫瑰，为女性圣维塔莱格斗逆三角位。它分作一正两副，双副站前，头引靠后居中。相传此阵最早由维京人创立，当男人挺枪举盾出海征战四方时，流寇们便聚集起来，专以剽掠海民作为营生。吃尽苦头的维京女人们，渐渐有了对策，利用自己人多的优势想出这种斗位。单个强盗要面对一群，领略来自四面八方的击杀，往往手忙脚乱之下，便被戳死阵中。
“你们怎会知道骷髅暗礁的底细？女圣维塔莱本就稀少，世间从未有过三名以上的剑士围歼顽敌这种事。”怪客被困在垓中，已失了搏杀之心，慢慢垂下双臂，高声质问起来。
我朝远处张望片刻，又与天竺菊互对眼色，当确认艾莉森不在附近，方才放心大胆地应答，道：“早就告诉过你，大家都是自己人，偏要那么固执，你得付咱们的医药费。”
两分钟后，我等三人与之解除了戒备，一同往大屋回去，沿途帮手捡拾杂物。我瞥了一眼长剑，果然与之前有了极大区别，不仅剑身多出几截而且铁色更加黝黑，显得沉重无比。信手过去提了提，果然如焊在地上般纹丝不动。能将它抡得呼呼作响，可见此人膂力惊人。通过简单对答，我方才搞清怪客忽然调头来追击我们的原因。原来那匹枣红马被艾莉森引到了附近沼泽前陷没双蹄，她瞧见我和迪姐背着猎枪，误以为我俩这是打算去射杀坐骑。
“美人蕉姐妹带伤，即便待着也只会拖累大家，所以我让她骑马先离开了。”天竺菊对我连连摆手，让我不必在意艾莉森，尽可以放心大胆地交涉。
我走向那口沉重的布袋，不免对它好奇起来，鼓鼓囊囊的好像塞着两只西瓜，却又比水果要结实，那会是什么呢。颤颤巍巍抖开，我只看了一眼，怪叫随之响起，被惊到嘴角哆嗦。这口麻布袋里哪是什么西瓜，端的是两颗血淋淋的人头，面目被乱发覆盖，并被人用剑扎透。
怪客见丑事败露，忙飞奔上前扎紧口袋，重新挂回腰际，恼怒地瞪了我一眼。
“这两人是你杀的？”我慌忙避开她的双眼，继续往后退却，问：“这些是什么人？”
“我的伙伴！前一个雨夜她俩遭人暗中偷袭，英勇战死而成了怪物，我只是在清除痕迹，防止它们肆意壮大荼害本地城镇罢了。”她朝远处扬了扬手，说无头尸身就在附近。
原来埃奇希尔之战当晚，与她同行的俩人在不同地点被人袭杀，凶手作案后逃得不见踪影，等到怪客赶去，死者已经化妖，她追来公路小镇，除灭了其中之一，毁尸灭迹后打算去河口将另一只也斩杀，却被莉莉丝们缠上，等到脱出重围那东西早已爬走。因此连日来她都在追踪，无意间闯进了农庄，一番死斗后斫去脑袋，冷静下来不由生疑，为何它们都往这片庄稼地而来，难道绯红山庄内暗藏着什么祸端？故而闯进孤楼调查，由此惊扰了艾莉森。
我扶着迪姐踉跄地随她而去，走出两百大步来到河滩，淤泥池前果然倒着一具体长四米的爬虫，浑身上下像被柏油浇透，淌出来的油污将水坑染得一片漆黑，已经死去多时。此物虽与不久前见到的髅龙相似，却不是同一种东西，显得骨节更加粗大，且还有手有脚。
“你是在拔龙骨么？”迪姐只扫了一眼，不由惊得面容煞白，叫道：“这分明是白原鲈形虫。光摘走脑袋是没有用的，得赶紧焚化它才是，否则将白忙一场。”
“是的，算你这只铁婆有点见识，如若不除它就会结巢，后果将不堪设想。只是所有器物全都折了。”她装模做样地翻口袋，自语道：“我明明记得还有萤火虫，但放哪去了呢？”
“闪开，交给我来处理好了。”迪姐让我俩退去身后，浑身透出一股黑气，那具蟠龙尸骨顿时无名火起，勃勃燃烧起来。怪客对此感到纳闷，她说能保留自由意识的骨钩妇，从来都不曾见过，正待问明详情，天竺菊阴着脸缓缓走来，冲我招招手，似乎有话要说。
“这是那人忘拿的，你仔细看看，是否很眼熟？”一只玉米烟斗抓在她手中，确实似曾相识，然而我左思右想，怎么都记不起在哪见过。她恼怒地用肩撞开我，将东西递给怪客，忽然冒出一句怪话来，问：“你与泅水之星究竟是什么关系？为何他的东西会在你身上？”
“你怎会知道我的谐号呢？难道我曾自报过大名么？肯定没有，我就是泅水之星。”
“什么？你是泅水之星？可那是一位六十多岁的老汉啊？并且早就战死了！”怪客平淡的应答，如晴空霹雳将我俩震惶当场，这是无论如何都不可能的。此人在三个月前率领一支圣维塔莱在地底阴蜮全军覆灭，只有正直者一人侥幸生还，岂会死而复生并且性别都变了？
“你俩确定见过我吗？别是将他人搞错了。”她跨上枣红马，伸手接过烟斗，笑道。
“那我来问你，这把能当皮鞭甩的长剑，是不是叫做梅萨路信典？而你的真实名字，难道不叫瓦莱松么？他悲惨死去时，足有百多十人亲眼目睹。”听着她的讥笑，我偏不信邪，上前一步扭住马辔，叫道：“抑或是谐号无法注销，又让其余的圣维塔莱撷取？”
“你俩认错人了，我名唤O’Reilly，长剑并未取名，不过你刚才说的词却叫我眼睛一亮，是个好名称。圣维塔莱的谐号与你们獍行差不多，人死划除永不启用，天下只有一个泅水之星，那就是我。快快松手，小拽女可是会乱咬人的，给我闪开。”
怪客高喝一声，跃马扬鞭飞奔而去，很快消失在视野尽头。与此同时，公路彼端传来汽车喇叭声，三、五辆车开进了农庄，其中就有男人那辆涂有紫色珠光漆的福特皇冠。
鸳鸯茶在我离开油站后，回想起莉莉丝内部死了人这些话，感到后怕，为防有失让手下沿路追踪，确保我们不出意外。但他们晚到一步，酷战已然结束，我和迪姐满身是伤，累得只想躺倒，便问他们要了一辆车，将众人打发回去。
庆幸的是，农庄燃起的大火在豪雨中被迅速扑灭，造就的损失实际不大，大约毁败了一两间房。我们向艾莉森报了平安，为求保险让她还是留在女神峰，自己则暂歇一晚。这场没来由的折腾，不啻否定了起先的设想，病房和山庄遇袭是分开的独立事件。怪客带来的悬念，超出了肢体上的惨痛，这个叫奥莱莉的人究竟是谁？跑来佐治亚所图何意？
“Dixie，浴室虽又脏又破，但我却很喜欢。”整理出两间房，时间已过半夜，再有几小时天就要亮了。迪姐表示想上女神峰看看，顺带游历周边，我领着她下去冲澡。
果不其然，她望着毫无装饰的水门汀，蹙紧了柳眉，但见到大池不仅有些意外。这种乡野浴室对于久居大都市的人而言，充满着无穷新奇，冲刷尽黄酱血污，我俩在水里洗衣。她问了我一些日常，随手抓起变色龙，为自己点了支烟，合上眼歇息。
我也将皮装一丢，趴在她怀中闭目养神，在之前的几周里，这幕情形总会出现在脑海中。我有时会想，要是她在这里，也愿意像别人那样不嫌脏泡澡，那该多有趣。此刻梦想成真，我自是喜出望外，浑身激动得不住打着颤。在呢喃与呜咽中，我将姐妹会的实际情况向她描述了一遍，听完后她陷入了长久的沉思。
“原来侦探所说的是这个原因，果然不能对外声张。那么之后，你俩又有什么打算？这件事牵涉进了这么多人，影响实在太大了。”
“最迫切要做的，就是去刘易斯维尔搞一场绑票，将那个药店老板找出来。他关系到三十个人的命运，若是愿意配合那最好，若拒绝只能严刑逼供，定要撬开他的嘴。”
木樨花借用男人手机打来电话，说新闻采访已结束，现在记者都被请去了娱乐城参加酒会，自己也被安顿去酒店留宿，今晚就不回道场了。看得出绝少有物质享受的她，已被金碧辉煌的鸳鸯馆冲昏了头脑，哪怕我将农庄和病房两地发生剧变告诉她，这小妞仍一味推说天气太差，非要折回的话，很可能会在途中被雷电劈死，自己不愿冒这个风险。
“是那套日消费七百的四楼套间么？好的，木樨花。既然你已住下，就抛开一切好好享受吧，道场的事由我和醉蝶花在就够了。”天竺菊聊草地应了几句，又给艾莉森拨去手机，然而电话线似乎被她自己掐断了，所以此刻绯红山庄究竟是什么情况，已不得而知。
“她不会也不可能寻求报警，只要条子到过农庄，立即就会发现许多违禁品，”两名伤号正在给迪姐解释美人蕉家的实际情况，神态缓过来不少。我们的计划是，一旦抵达田垄周遭，则由蓝花楹开车将她们送去女神峰，有关贝巴因祭台是否遭到冲击这一点，暂时无法判明，故而需要一个有实战经验的人到场去进行指挥。
很快，黄斑羚抵达农庄周遭公路，我等三人抓起一件雨披，向着灯火阑珊处飞奔而去。从河道支流赶到此，用时仅仅一刻钟，已是最快速度了，希望仍能赶得及。
“所以，与你对话的她其实是别人，究竟是小苍兰还是神秘女人，就不知道了。我之所以非要干这件事，是因亏欠Krys实在太多太多，如果不能取出炫彩，她就将会死去。”沿途我将蓝花楹的实际情况向迪姐解释了一遍，话说完的同时，人也闯进了农庄的木栏栅。
“看！那是雨夜大战时怪客骑着的马。”天竺菊将手一扬，要我去看大屋门前的草莓棚，那匹高大的枣红马像尊铜像，站在雨中纹丝不动，鼻孔中喷出的燥热遇水露化为了长虹白气。对方究竟来了多少人？各自分布在哪？艾莉森抱着乔曼又躲在何处？一时间无从判断。迪姐拖着我俩的手掩身稻荷草梗后，示意都别轻动，由她爬去高处设法找出答案。
“先别忙，还是我俩去吧。座机共有两个，孤楼是主线，大屋是拖进去的副线，倘若怪客进的是大屋，她正巧可以借机跑去仓库牵马逃跑，又岂会多此一举割断电线呢？所以，那家伙闯入的必是那里。”我凝了凝神，让迪姐留在原地，人一下子全冲进去，倘若是个圈套就退不走了。Dixie以目前看来是最强战力，不论主攻还是增援，都是绝佳人选。
此外，还有一个最大的利好。我俩都与怪客交过手，呈现一边倒的颓势，就连这个蟊贼的门道也没摸着边。而迪姐是只老妖，心领神会参透了某种天窍，或许能够找出对方破绽。
“记住，你我的目的，不是为了击倒那个高大女人，而是为了设法将她引开，给美人蕉留出逃生时间。”下到侧开的门前，我拔出安贡灰刚想冲进去，被天竺菊一把拖住腕子。她眼珠骨碌碌打转，显然又在憋坏水，思虑片刻后。她朝我摆摆手，指着前后两间窗户，道：“底楼的杂物间，以及楼梯间满是破旧桌椅，那人难以在狭窄空间里挥舞长剑，所以只要她追来，咱俩立即掉头速退，跟着就往田垄方向引，做到这一步也就够了。”
我默然点头，脚步一滑绕去了孤楼背后小窗，所幸的是它未被锁合，抬手一撑便轻巧地跃入室内。与此同时，另一头的破屋里也传来杂音，显然天竺菊就位了。不过，咱们似乎枉费了一番苦心，耳畔除了狂风呼啸和细密雨点声外，整座楼一片死寂。
“难道说，是我误判了？抑或是艾莉森藏得极其隐秘，愣是没给她搜出来？”我往门洞再度探了几眼，仓库方向一切如故，依旧是那几匹马在啃草，四周也没有黑影掠过。
恰在此时，楼上传来一声钝音，仿佛有个沉重的钱箱被拍落掉地，洒出无计其数细小的物件。天竺菊的脑袋出现在楼梯背后，她向我眨巴着眼，表明二楼也同样没人，所以为保险起见，一人先上，一人待在楼底引为接应。我蹑手蹑脚爬板上楼，同样也是满目通明，几乎所有的灯泡全都开着，清晰显露出一行湿漉的脚印往阁楼方向去了。这表明怪客进得此屋后，沿途扭开所有灯，将每间屋子都看了一遍，显然就是在搜寻什么。
紧跟着我的脚步，天竺菊也上了二楼，掩身在艾莉森的卧室门板后，端稳了手中短刃。我竭力按捺住内心彷徨，朝着阁楼步步而去。这整座楼，最该亮灯的破屋却漆黑一片，如果附近都不见怪客，她多半是察觉到声息，同样躲在某个阴暗角落里，伺机待发。
“好吧，先送你颗雷鸟尝尝！”在门洞前站定，我掷出玻璃泡，独独不按火门。一蓬核弹爆炸般的白光腾起，亮度及得上雷电的百倍，哪怕怪客带着电焊面罩也会被震慑住。我压低脑袋，往最具嫌疑的门板处死命撞击，再一个侧滚翻到阁楼中央，结果依旧是误判，人压根不在里头。这里也同样狼藉满地，乔曼的尸身已被挪走，只剩桌椅让窗外雨露无情打湿。
“这该死的，白白消耗我一只雷鸟。”望着玻璃碎渣，我心痛得都快哭了。正南的木窗被狂风席卷，狂猛地拍击着窗扉，雨势趁机泼洒进来，将半间屋子淋湿。望着这一幕，我忽然意识到一个问题，不由脱口而出：“窗子为何会是打开着的呢？阁楼对艾莉森来说，是最重要的屋子，爱子乔曼又是面对着风口，不论如何她都会在下雨前锁了才是。”
想到此，我再度看向那个位置，不由惊出一声白毛汗来。适才还空无人影的皮椅，此刻正背坐着一条身影，冲那宽阔的肩，挽起的发卷，分明就是农妇本人。她不可能在此，阁楼就豆腐干点地方，且又收拾得那么空空荡荡，任何躲藏的悬念都不存有。
“你这个装模做样的圣维塔莱，尽给老子整些没用的！”我狂吼一声，将阴削、堕魂斩、毗卢丸等散物一股脑掷出去，各种浓烟和水银液四溅，将这具人形染得五彩缤纷，结果不丢还好，一丢此人居然缓缓撑起身子，面墙而站发出一连串毛骨悚然的阴笑！
“笑什么？欺负别人家孤儿寡母，你算什么豪杰？”我挥舞安贡灰飞扑出去，打算将之扎个透心凉，哪知脚刚越过椅背，眼前无端腾起一道密不透风的血网。我慌忙用短刃格挡，又踹向自己后膝盖窝，勉力仰倒在地，依旧还是迟了一步。白皙胸脯上立即化出五道血口。
这是一道暗藏在房梁上的铁网，每条钢丝上都锯开牙刃，撬机用黑色丝绳绑在椅腿上，只要踩到就会当即落下，怪客故意不开灯就是这个缘故！眼前的阁楼不知还有多少机关。
“妈的，这蟊贼实在狡诈多端，屋子没法待了！”我急速退出去，刚挪到门前，腹腰又挨两记铁拳，这是一种比空气轻，能漂浮半空的肥皂泡，不知由哪里射来，早将往下去的楼梯布得满满。天竺菊声息全无，活像是死了那般，我高喝几声只听得微弱的回应，她在厢屋也同样着了道。我再也顾不上泡沫纷飞，架起双臂护住脑袋，任凭血光四起，几个猛子滚到卧室前张望，却见得更离奇的一幕。傻妞不知何故正被五斗橱吞噬，半扇身子已没入其中。
“诶？你没事与橱柜怄什么气呢？别乱动，我这就来帮你。”
见她陷入困境，我忙上前去扯，哪知临到跟前，天竺菊身子立即干瘪了下去，显然又是道障目术。这哪是大长腿，端的是两条扭到极限的握力棒，那股拍击力度可想而知。银光闪过，拦挡的安贡灰不知被抽到哪里去了，抱头的臂弯剧痛，我整个人如血葫芦般飞出了窗外。
“还好是二楼，顶多滚一身臭泥，总之人是逃出来了。”一种与勿忘我交战的无力感充斥心头，我正等着尾骨摔裂，结果却荡在半空中，早已落入别人布下的渔网里。隔开三五米，吊着另一个狼狈的女子，那是天竺菊，咱俩非但一无所获，并且落下满身伤。
“可怜哪，没想到獍行穷困到这种地步，就连能卖上俩钱的魅者，也给派来充当炮灰。”鬼一样的奸笑声徘徊于四周，我睁开青肿双目找了半天，方才见到怪客正团着手站在对面楼顶，她腰间挂着布袋，长剑斜靠在腿上，身后的毛月亮将之映得像张黑色剪影。
我想要呼救，可麦垛背后的泥地空无一人，按照脚印踪迹来辩，迪姐已离开了农庄。话说回来，咱俩噼噼啪啪折腾了五分钟，她在外肯定听得见，却为何没出手相助？只有一种可能。寒风冷雨将她彻底浇醒，迪姐带着对我的懊恼与失望，独自落寞地走了。
“不可能，黑灯瞎火的，又下着大雨，她一没车二不认识路，能走哪里去？”天竺菊否定了这个看法，从鞋帮里摸出匕首，悲叹一声：“靠人不如靠己，自己找生路吧。”
“那只是我在抒发心臆，由头至尾都没要她来帮忙好不好，出门前你能料到Dixie在伊腾顿么？见到后你又想过她会一起去破楼么？我真正纳闷的是，圣维塔莱干嘛来农庄？”我使劲挣了挣，探出半颗脑袋冲着对面屋瓦大喝，道：“即便是魅者也够你喝两壶的，你其实很害怕，只会躲在暗处下绊子，生怕交手会掉脑袋，敢不敢放我们下来决一死战？”
“你以为我跟你一样胸大无脑？”她三心两意地应着，双眼游离于脚下各处泥泞水洼，似乎正在搜寻着什么。忽然，屋檐下的枣红马长嘶一声，无端骚乱起来。
她闻讯低头张望，只听得“啪、啪”两声，有人躲在她意料不到的角落里开了火，霰弹破片如飞蝗般扑去，怪客慌忙用长剑去格，肩头和双臂瞬间开了花。与此同时，一条灰色的臃肿身影忙不迭窜出大屋门洞，朝着马厩方向狂奔，那是背上系着乔曼的艾莉森。
我正看得稀奇，冷不防底下传来天竺菊的声音，她已为自己解了套，正在设法替我破除渔网。就在这短短的回眸之间，大屋的战局再起巨变，怪客挥舞长剑乱劈一气，然后高高跃起，利用自己体重洞穿屋梁，像颗炮弹般直坠到二楼，正对着一堵薄墙拼命乱捅。
“自己动手吧，没时间了。”她心急火燎地递来匕首，朝着大屋飞奔。与此同时，安顿完僵尸的艾莉森也从背后仓库出门，端着把鸟枪过来助战。见我正在折腾，便发一声喊要我压低脑袋，一枪打烂麻绳。伴着这股力我滑出渔网，一头栽进泥水中，紧追两人脚步而去。
当迫近门洞时，枣红马已挣脱了马辔，朝着俩人践踏而来，冲势之猛，连撞带咬，立即垮塌了一整片草莓棚。这头畜牲细观之下，比起制势还高大强健，也显得更加狂暴，它轰散我俩追着天竺菊又踢又啃，似乎怀着冲天的仇恨。马且如此人更不必说，二楼的薄墙哪经得住怪客刺击，瞬间成了布满窟窿的蜂巢，她后退几步，正待撞破进去，无数火光激射出来。
“这，难道要拼老命了么？”我趁着枣红马正在纠缠她们，趁漏闯入门洞，噼噼啪啪地快步上楼，当下到曾经的蓝花楹故居，但见得一团漆黑打破墟般的板墙里飞扑出来，怪客冷笑数声，将手中长剑抡得呼呼作响，瞬间将之破成碎末。而在橡胶雨披的背后，紧跟着扑出另一团炫目紫光，那是双目漆黑的迪姐，她像只疯狂的野猫跳到怪客身上，利用体重将她掀翻在地，拧着这颗头不停撞向各种家具。这要是个普通人，估计三两下就得松脱手。
不过怪客显然不是常人，比我想的更抗打，反借着这股力将她甩飞出来，与我撞个满怀。
“快跑，这个疯子我们没有丝毫取胜的可能，比起髅龙强了百倍都不止！”迪姐揉了揉胸，一骨碌爬起身，反剪住我的腕子开始奔跑。我急忙往后打出一颗雷鸟设法拖延她脚步。
“魅者怎会伙同一只骨钩妇跑来搅局？既然来都来了，那就别想走脱！”怪客抡着巨剑，将玻璃泡打飞掉出窗外，在白光炸开的同时，远处也传响那匹大马的长嘶。她再也无暇相顾我俩，紧跟着翻出窗棂，去周全自己宝贵的坐骑去了。而她身躯消失的一霎那，我注意到一个怪像，那就是这柄光轮般的巨剑，似乎与之前所见，产生了巨大反差。
“看着点路吧。”我不由恍惚，脚步一滑摔在迪姐背上，她只得驮上继续跳楼，稳当地站在底楼沙发前，扭头埋怨起来：“你怎么比起瀑布公寓时还要弱，气力更是大打折扣。我看你还是别打架了。那个墙脚底下堆着不少猎枪，虽然老旧但还能用，你枪法应该还行吧？”
“我中了那混蛋的连番陷阱，你看，鼻子和耳朵都在嘟嘟往外冒血，哪还能好？不过，Dixie。”让这张柔软肩背驮着的感觉，早已滑落进记忆的深处，我一把抱住她的脸庞，撒欢道：“瀑布公寓时的感触它又回来了，真是叫人怀念啊，Dixie，原谅我，我不想失去你。”
“先考虑离开这里再说其他吧，怎么人换了个模样，连性子也跟着一块变了呢？”她将我搁下，手忙脚乱地倒腾墙角的油毡布，翻出手枪步枪各一把递来，说：“要对付那样的怪人，我们大家只能分开跑，利用人数优势和对地形的了解，让她徒劳无功。”
话音刚落，她便推着我双肩窜出大屋，一头扎进雨幕往玉米地而去。虽嘴上这么说，但却始终牵着我的手，全然不顾被怪客追逐的天竺菊和艾莉森四下奔逃。我挣了几下，那对阴爪就像钢浇铁铸，牢不可脱。眼见自己与她们渐行渐远，我有些急了，叫道：
“你不是说好分开跑，从各个方向开火吸引她来追么？干嘛拽着我不放手？”
“因为我不熟地形，对这片庄稼地也没有概念，另外枪法奇臭，而你吃住在此很久了，只能跟着你跑。”她朝背后盲目放上一枪，探头张望片刻，又说：“看，我就是这种水准。那个怪人很精明，不太可能这么轻易上当。我觉得当下最佳抉择，还是先顾全自己吧。”
“诶？难道你仍记恨在心？Dixie，天竺菊和紫眼狐狸是完全不同的人啊，无耻之徒虽很可恨，但不该连带着她也一块鄙视。否则咱们到此又有什么意义？”
“怎么会呢？她闯进门说让我揍她撒气，我不也没起来么？这次太冒失了，什么都没说好就贸然进农庄。”她心不在焉地抬手看表，问：“Krys将车开走时究竟说没说过还要还回来啊？我丝毫不记得了。如果车不到就只能骑马，但我也从没学过，这可怎么办才好？”
“那你至少松开手吧，不然的话我背着枪又有什么意义？”我急得六神无主，眼见自己陷在一人多高的庄稼地里，方向感全无，四周又都在闹动静，只得盲目地举枪乱瞄。
“我看还是报警吧，农庄这么大，谁知道她药叶子究竟种在哪片，这可是人命大事。”
趁着她正在翻口袋，我瞅准机会挣脱出去，朝着火光漫天的方向狂奔。雨丝冲刷得人双眼睁不开，满头满脑都是滑腻的湿水，我重复着跌倒、爬起再跌倒这三个过程，不知不觉绕到了玉米地边缘。此刻别说是偷袭，就连扶正身子都做不到，胸膛填满淤血，呼吸也开始变得困难。我正打算稍事休息，就听得背后阵阵风起，原来是迪姐抓着手机快步追来。
“不，我只想跑到开阔点的地方喘口气，庄稼地深处太令人窒息，你电话打通了么？”见她面容愠怒，我只得避开直视解释道。然而她并不打算停留，在我面前稍纵即逝。望着这幕奇景，我不觉满头雾水，自语道：“这什么意思？是要我跟她跑还是留在此地等她？”
仅仅只过了五秒，这个答案便出现在面前，怪客不知何故丢开天竺菊和艾莉森，反追着我俩而来，刚抬起手她已杀到面前，我只得拿猎枪当烧火棍，照准她面门拍去，随即松脱手又箍住此人水桶腰，借着冲劲将之掀翻在地。此举顿时激怒了她，蒙得严严实实的脸庞只露出一对大眼，瞳孔中两道光轮熠熠生辉，她果然是名训练有素的圣维塔莱。
这种眼睛叫做隔世之眼（Separater），剥离虚妄与谤法，区分诅咒与邪恶，是审视世道公正的砝码，据信一道光轮能看透人的三世，两道光轮可以看透五世。只有具备这种前世宝轮者，方能成为圣维塔莱。那么一来也间接说明，之前与她同行的俩个也同样是圣维塔莱，故意伪装成圃鹀纠察队，她们跑来佐治亚想干什么？
怪客的巨剑压在身下拔不出来，情急之下拧住我马尾拖翻在地，一把扯下腰间的麻布袋砸来。布囊里不知安的是什么，好似两块铁陀，我只被抽中一轮，随即失去了知觉。她见我像滩烂泥歪倒在地，这才恨恨地站起，照准我腹部又是两脚，将猎枪全部拍烂，叫骂起来。
“我三番两次放你活路，却总在一旁纠缠不清，真以为我不敢动魅者么？那是因为杀你们这种弱质女流毫无价值，只会留下恶名。”说话间她拔出巨剑，便要照准我脖颈斫砍。
“等等，咱们是盟友啊，我是，我是扎比.戴尔的女友。”见事情急了我当即认怂，与之盘起道来，将头脑中能记得起来的人名报一遍，而男性的圣维塔莱我只知道无式者。
“扎比.戴尔是谁？”闻见我在喊，她果然停下手，僵木地站在原地，口中啧啧称奇起来。仅仅只是迟疑片刻，她又再度暴跳，抡舞着巨剑，叫道：“开什么玩笑！”
一道紫色炫光从斜刺里猛然窜出，两相肢体一接触，怪客便被扑飞出去八丈远，扭打滚翻进了玉米地深处，糟蹋尽大片上好的庄稼。那人来不及提防，身上揣着挂着的物品洒落满地，就连那柄巨剑也甩落在泥泞里。换句话说，此刻的怪客手无寸铁，那么骨钩妇的铁拳足够她喝上一壶的。兔跃鹘落机会不等人，稍纵即逝。我狂啸一声，也扑进乱斗之中。
然而战况又一度出乎我的预料，铁婆固然凶猛，但这个英勇无比的怪客气力更胜一筹，俩人拳来脚往，速度快到分不清彼此，连雨幕都泼不进。即便我闯到近处也是枉然。正在寻机参入，如墙般的玉米杆子被人分开，另一个闻听骚乱之人赶来助战，那是天竺菊。
当见到牙口裂到耳垂，无尽骨刺倒竖的迪姐，她也是大惊失色，从不曾想前后的区别那么大，那么温婉的女人，也能化为残暴野兽。可天竺菊即便赶来，也只能与我一样围着看，迪姐渐渐不支，被怪客压制在地，她那两只钵盂般的铁拳就要照面狠砸，我彻底慌了！
“住手！你若将她杀了，就等着将牢底坐穿吧！她是媒体界的名人，你不知道么？南部诸州无人不识！”也许是我的话震慑住了怪客，她垂下双臂，趁着这个机会天竺菊赶紧将迪姐抢了出来，我则双手叉腰，进一步威胁此人，叫道：“你还能往哪逃？到那时将会有无数警车在背后追击，到处设下关隘搜捕，你就连亚特兰大都到不了！好好想一想吧！”
“少废话，结成钢铁玫瑰的困阵，将她围起来！”天竺菊却在一旁破坏气氛，挥舞着安贡灰叫道：“既然她是圣维塔莱，就用圣维塔莱的斗阵收拾她，这叫以彼之道还诸彼人之身。”
钢铁玫瑰，为女性圣维塔莱格斗逆三角位。它分作一正两副，双副站前，头引靠后居中。相传此阵最早由维京人创立，当男人挺枪举盾出海征战四方时，流寇们便聚集起来，专以剽掠海民作为营生。吃尽苦头的维京女人们，渐渐有了对策，利用自己人多的优势想出这种斗位。单个强盗要面对一群，领略来自四面八方的击杀，往往手忙脚乱之下，便被戳死阵中。
“你们怎会知道骷髅暗礁的底细？女圣维塔莱本就稀少，世间从未有过三名以上的剑士围歼顽敌这种事。”怪客被困在垓中，已失了搏杀之心，慢慢垂下双臂，高声质问起来。
我朝远处张望片刻，又与天竺菊互对眼色，当确认艾莉森不在附近，方才放心大胆地应答，道：“早就告诉过你，大家都是自己人，偏要那么固执，你得付咱们的医药费。”
两分钟后，我等三人与之解除了戒备，一同往大屋回去，沿途帮手捡拾杂物。我瞥了一眼长剑，果然与之前有了极大区别，不仅剑身多出几截而且铁色更加黝黑，显得沉重无比。信手过去提了提，果然如焊在地上般纹丝不动。能将它抡得呼呼作响，可见此人膂力惊人。通过简单对答，我方才搞清怪客忽然调头来追击我们的原因。原来那匹枣红马被艾莉森引到了附近沼泽前陷没双蹄，她瞧见我和迪姐背着猎枪，误以为我俩这是打算去射杀坐骑。
“美人蕉姐妹带伤，即便待着也只会拖累大家，所以我让她骑马先离开了。”天竺菊对我连连摆手，让我不必在意艾莉森，尽可以放心大胆地交涉。
我走向那口沉重的布袋，不免对它好奇起来，鼓鼓囊囊的好像塞着两只西瓜，却又比水果要结实，那会是什么呢。颤颤巍巍抖开，我只看了一眼，怪叫随之响起，被惊到嘴角哆嗦。这口麻布袋里哪是什么西瓜，端的是两颗血淋淋的人头，面目被乱发覆盖，并被人用剑扎透。
怪客见丑事败露，忙飞奔上前扎紧口袋，重新挂回腰际，恼怒地瞪了我一眼。
“这两人是你杀的？”我慌忙避开她的双眼，继续往后退却，问：“这些是什么人？”
“我的伙伴！前一个雨夜她俩遭人暗中偷袭，英勇战死而成了怪物，我只是在清除痕迹，防止它们肆意壮大荼害本地城镇罢了。”她朝远处扬了扬手，说无头尸身就在附近。
原来埃奇希尔之战当晚，与她同行的俩人在不同地点被人袭杀，凶手作案后逃得不见踪影，等到怪客赶去，死者已经化妖，她追来公路小镇，除灭了其中之一，毁尸灭迹后打算去河口将另一只也斩杀，却被莉莉丝们缠上，等到脱出重围那东西早已爬走。因此连日来她都在追踪，无意间闯进了农庄，一番死斗后斫去脑袋，冷静下来不由生疑，为何它们都往这片庄稼地而来，难道绯红山庄内暗藏着什么祸端？故而闯进孤楼调查，由此惊扰了艾莉森。
我扶着迪姐踉跄地随她而去，走出两百大步来到河滩，淤泥池前果然倒着一具体长四米的爬虫，浑身上下像被柏油浇透，淌出来的油污将水坑染得一片漆黑，已经死去多时。此物虽与不久前见到的髅龙相似，却不是同一种东西，显得骨节更加粗大，且还有手有脚。
“你是在拔龙骨么？”迪姐只扫了一眼，不由惊得面容煞白，叫道：“这分明是白原鲈形虫。光摘走脑袋是没有用的，得赶紧焚化它才是，否则将白忙一场。”
“是的，算你这只铁婆有点见识，如若不除它就会结巢，后果将不堪设想。只是所有器物全都折了。”她装模做样地翻口袋，自语道：“我明明记得还有萤火虫，但放哪去了呢？”
“闪开，交给我来处理好了。”迪姐让我俩退去身后，浑身透出一股黑气，那具蟠龙尸骨顿时无名火起，勃勃燃烧起来。怪客对此感到纳闷，她说能保留自由意识的骨钩妇，从来都不曾见过，正待问明详情，天竺菊阴着脸缓缓走来，冲我招招手，似乎有话要说。
“这是那人忘拿的，你仔细看看，是否很眼熟？”一只玉米烟斗抓在她手中，确实似曾相识，然而我左思右想，怎么都记不起在哪见过。她恼怒地用肩撞开我，将东西递给怪客，忽然冒出一句怪话来，问：“你与泅水之星究竟是什么关系？为何他的东西会在你身上？”
“你怎会知道我的谐号呢？难道我曾自报过大名么？肯定没有，我就是泅水之星。”
“什么？你是泅水之星？可那是一位六十多岁的老汉啊？并且早就战死了！”怪客平淡的应答，如晴空霹雳将我俩震惶当场，这是无论如何都不可能的。此人在三个月前率领一支圣维塔莱在地底阴蜮全军覆灭，只有正直者一人侥幸生还，岂会死而复生并且性别都变了？
“你俩确定见过我吗？别是将他人搞错了。”她跨上枣红马，伸手接过烟斗，笑道。
“那我来问你，这把能当皮鞭甩的长剑，是不是叫做梅萨路信典？而你的真实名字，难道不叫瓦莱松么？他悲惨死去时，足有百多十人亲眼目睹。”听着她的讥笑，我偏不信邪，上前一步扭住马辔，叫道：“抑或是谐号无法注销，又让其余的圣维塔莱撷取？”
“你俩认错人了，我名唤O’Reilly，长剑并未取名，不过你刚才说的词却叫我眼睛一亮，是个好名称。圣维塔莱的谐号与你们獍行差不多，人死划除永不启用，天下只有一个泅水之星，那就是我。快快松手，小拽女可是会乱咬人的，给我闪开。”
怪客高喝一声，跃马扬鞭飞奔而去，很快消失在视野尽头。与此同时，公路彼端传来汽车喇叭声，三、五辆车开进了农庄，其中就有男人那辆涂有紫色珠光漆的福特皇冠。
鸳鸯茶在我离开油站后，回想起莉莉丝内部死了人这些话，感到后怕，为防有失让手下沿路追踪，确保我们不出意外。但他们晚到一步，酷战已然结束，我和迪姐满身是伤，累得只想躺倒，便问他们要了一辆车，将众人打发回去。
庆幸的是，农庄燃起的大火在豪雨中被迅速扑灭，造就的损失实际不大，大约毁败了一两间房。我们向艾莉森报了平安，为求保险让她还是留在女神峰，自己则暂歇一晚。这场没来由的折腾，不啻否定了起先的设想，病房和山庄遇袭是分开的独立事件。怪客带来的悬念，超出了肢体上的惨痛，这个叫奥莱莉的人究竟是谁？跑来佐治亚所图何意？
“Dixie，浴室虽又脏又破，但我却很喜欢。”整理出两间房，时间已过半夜，再有几小时天就要亮了。迪姐表示想上女神峰看看，顺带游历周边，我领着她下去冲澡。
果不其然，她望着毫无装饰的水门汀，蹙紧了柳眉，但见到大池不仅有些意外。这种乡野浴室对于久居大都市的人而言，充满着无穷新奇，冲刷尽黄酱血污，我俩在水里洗衣。她问了我一些日常，随手抓起变色龙，为自己点了支烟，合上眼歇息。
我也将皮装一丢，趴在她怀中闭目养神，在之前的几周里，这幕情形总会出现在脑海中。我有时会想，要是她在这里，也愿意像别人那样不嫌脏泡澡，那该多有趣。此刻梦想成真，我自是喜出望外，浑身激动得不住打着颤。在呢喃与呜咽中，我将姐妹会的实际情况向她描述了一遍，听完后她陷入了长久的沉思。
“原来侦探所说的是这个原因，果然不能对外声张。那么之后，你俩又有什么打算？这件事牵涉进了这么多人，影响实在太大了。”
“最迫切要做的，就是去刘易斯维尔搞一场绑票，将那个药店老板找出来。他关系到三十个人的命运，若是愿意配合那最好，若拒绝只能严刑逼供，定要撬开他的嘴。”
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