东宫。
“这件案子你办得很好, ”太子一手搭在尉迟瑾肩上，赞赏地拍了拍：“此事之后，我欲向父皇请封你官职, 户部和刑部你想去哪个？”
尉迟瑾心不在焉地摇摇头：“再说吧。”
太子挑眉：“你这是这么了？为何像丢了魂似的？”
尉迟瑾下江南查案的同时一边忙着追妻，这时瞒不过太子。
太子跟尉迟瑾从小一块儿长大，见尉迟瑾天之骄子矜贵高傲惯了, 此时见他这副失魂落魄为情所困的样子实在是稀罕得很。
“她还是不肯跟你回来？”太子忍着笑：“啧啧，世人只说江南女子温柔娇意，却不想她竟这般刚毅决然。”
尉迟瑾不想听他笑话，摆摆手：“我先回去了。”
他之前先是忙于定城审案, 又匆匆赶去荷州城剿匪，再连夜赶回上京，已经十几天没睡过一趟好觉了。这会儿只觉得疲惫得很，哪有心思听他说这些。
“哎, 不急。”太子拦住他：“我还有事与你说。”
“何事？”
太子道：“想必你也得了消息, 母后欲中秋为你赐婚。”
“我没兴趣。”尉迟瑾道。
“大丈夫何患无妻, ”太子劝道：“既然她不肯跟你回来，何须苦等守候？”
“表兄, ”尉迟瑾行了一礼：“此事还请表兄多多为我周旋一二，我无意娶那纪家小姐。”
太子见他态度坚决, 摇头叹气：“既然无心娶亲，那入仕做官种要选一个吧？”
闻言, 尉迟瑾正色：“表兄希望我选什么？”
“依你的能力, 无论户部还是刑部皆可胜任，此事看你。”
“那就刑部，只不过...”
“不过什么？”
“我不想这般快就上任。”
太子诧异：“你还想去找她？”
“并非，”尉迟瑾摇头：“我只是想出京散散心, 等此事交接清楚，我便走。”
太子好笑：“你是真散心，还是打算躲婚事？”
两者都有，一来尉迟瑾没心思娶亲，二来他现在但凡闲下来就想起苏锦烟，心里实在难受，想离开京城一段时间。
见他没说话，太子无奈：“既如此，孤应你就是，纪家婚事那边我尽量为你周旋。只不过，刑部职缺可不能空太久。”
“好。”
.
尉迟瑾回到府中，径直往锦逸院的方向走，然而到院门口后又忽地停下来。
“世子爷，怎么了？”耿青问。
尉迟瑾愣了下，之前想也没想，下意识地往这里走，可此时到了门口才想起来这里是锦逸院，突然没了勇气走进去。
这里是曾经两人住的地方，有过许多甜蜜美好的回忆。而这些回忆，曾经多美好，如今就有多残忍。
里头所有的一切，哪怕是她呼吸过的空气都令他觉得像刀子似的往他心上割，一寸一寸，不见血地疼。
他闭了闭眼，脚下转了个方向：“去书房吧。”
.
尉迟瑾这一睡，就睡了个昏天暗地，直到次日下午午时才醒来。国公夫人忧心急切地等在门口，见他收拾好了，才端着吃食进去。
“瑾儿啊，”她心疼道：“你这趟去江南怎的瘦成了这样？”
她左看看又看看，又摸摸尉迟瑾的脸颊：“不仅瘦了，还憔悴了许多。”
国公夫人薛氏转头斥责耿青：“你们是怎么服侍的？他在外可是吃不好睡不好？”
耿青摸摸鼻子，赶紧告罪：“属下该死。”
“该死该死，你们就只会说这些话，”国公夫人扯着尉迟瑾的衣裳，习惯性地要去检查他身上是否有伤。
以往每回尉迟瑾办案回来，身上种是多些伤口，这回也依旧是不放心。
但尉迟瑾没让她看：“母亲，儿子没事。”
“没事怎的不让我看看？”她态度坚决：“快转过去，我要看了才安心。”
扯开他上衣，前头还好，就手臂上一道浅浅的细痕，已经结痂了，可转到背手，整个人都吓傻了。
“这是怎么回事？”
尉迟瑾的后背乌黑的一片，明显是旖青十分严重，像被什么重物狠狠撞到了。
薛氏用手轻轻按两下，心疼得眼泪都要出来了：“疼不疼？”
“嘶——”地一声，尉迟瑾龇牙咧嘴。一开始不觉得疼，可这旖青不像伤口，极其难愈，且时隔多日有越来越疼的架势。
“这是怎么弄的？”薛氏问：“你被人打了？”
尉迟瑾扯了个笑，赶紧安慰她：“去荷州剿匪的时候，不小心被石块砸了。”
“那得多重的石块？砸成这样？骨头没事吧？”
“没事，”尉迟瑾道：“已经请大夫看过了。”
见他说的云淡风轻，可薛氏还是坐在一旁抹起了眼泪，边说道：“我苦命的儿，整日里奔波辛苦，为他天家命都快搭上了。我不管，你以后可不许再走了，也不许去做那些危险的事。”
“瑾儿，”她说：“我听皇后娘娘说了，过了中秋，你就可以留在京城做官。而且皇后娘娘也为你寻了一门亲事，就是那山东纪家......”
“母亲，”尉迟瑾边吃东西，边说道：“那亲事我不同意。”
“为何？”薛氏不解：“那纪家小姐我见过了，容貌才情极好，且聪明讨喜，实在不输任何贵女。”
“总之，我不愿娶，母亲帮我回绝了这事。”
“胡闹！”
这时国公爷进了书房，他声如洪钟，站在门口挡住了一大片光。薛氏刚想开口，也立即停了下来。
国公也挥手让众人下去，然后在椅子上坐下来。
“你此去江南虽是办案，可你做了些什么我也一清二楚。”国公爷说道：“锦烟固然好，可她若是一心离去，你又何必执迷不悟？”
“我与皇后已经商量好了你的亲事，这纪家小姐众人称赞，配你不亏。”
“况且，”他呷了口茶，继续劝道：“纪家是山东望族，世代书香门第，纪大学士更是闻名天下的大儒，门生无数。你若娶了纪家女子，于你、于太子、于我们尉迟家都有好处。”
尉迟家放下筷子，诚恳地说道：“为了太子为了尉迟家，我曾经按你们的意思联姻，可这一次，儿子不想再这么做。”
“儿子想为自己活一次。”
闻言，璟国公一愣，他这个儿子平日里向来寡言，还从未听他用这般语气和态度跟他说过话。
仔细想来，倒是父子俩第一次交心。
过了会儿，璟国公叹了口气：“为父年轻之时也如你这般意气，可后来才知晓，家事国事当前，个人之事不足挂齿。”
“我们璟国公如今看似风光无限，实则危机四伏。”他说：“你皇后姑母不得圣上宠爱，在宫中如履薄冰，太子殿下也才是这两年才初涉政，政权未稳。贵妃娘娘宠冠后宫，其子虽小，却聪慧多智且颇得圣上喜欢。另有三皇子虎视眈眈，外家势力雄厚，随时也能扳倒太子。”
“而我们尉迟家与太子一荣俱荣一损俱损，走错半步皆会万劫不复。”璟国公晓之以理动之以情：“一个女人不应该成为我儿的软肋，也不该成为我尉迟家的绊脚石。”
“孰轻孰重，”璟国公说道：“你自行考虑。”
说完，他起身出了门。
尉迟瑾坐在桌边，沉默无言，良久，双肩妥协似的颓了下去。
*
荷州城。
苏锦烟坐在城内最大的酒楼雅间里，面对满桌子的丰盛饭菜竟有些兴致缺缺。
“菜不合口味？”苏穆知问。
“并非，”苏锦烟摇头：“只是近日天气转变有些没胃口。”
“对了，”她又问：“六叔是如何得知我被山匪劫走的事？我此前只让山上的婆子去苏家铺子里报信，却也没想到六叔来得这般快。”
“我还没出荷州，就收到了张叔的信。”苏穆知道：“他求救官府无门，便立即派人通知了我。”
那日在城外被流民冲散后，张叔他们也不知道苏锦烟去了哪里，只知道是消失了，去官府报信结果反被训斥一顿，说龚知府治下不可能有流民出现，若是再胡言乱语则要下大牢。
张叔无法，只得另外想法子，赶紧写了信给苏穆知求助。苏穆知彼时正在荷州边境优哉游哉赏景，收到信后就立即赶了回来。
却不想，尉迟瑾早一步将苏锦烟救了出来。只不过，他到之后却没见着尉迟瑾的人影。
苏穆知看了眼苏锦烟的肚子，问道：“孩子的事，他还不知道？”
随后不等苏锦烟回答又兀自点头：“也是，他若是知道了定然不肯走了。”
“你为何不愿跟他回京？”苏穆知又问：“往后孩子出生总归需要有个父亲才好。”
“六叔何时也这般俗见了？”苏锦烟笑道：“我眼里的六叔向来都是独来独往、逍遥天地之人。”
“此言差矣，”苏穆知交叠腿往后一靠，懒懒道：“我只是以人之常情来考虑此事罢了。”
“何谓人之常情？”
“常情便如此时的你，”苏穆知揭穿她：“分明心里也不舍，为何就非要将人赶走？”
“我哪有不舍了？”苏锦烟垂下眼，卷长的睫毛掩住眸中思绪。
“莫要嘴硬，六叔还不了解你么。”苏穆知笑问：“你到底在怕什么？”
“我...”苏锦烟顿了片刻，说道：“我们不是一类人，婚姻讲究门当户对，此话虽俗，却是真理。”
“我出生商户之家，并非有意自贬。但现实就是如此，我嫁给尉迟瑾在世人眼里就是高攀，就是不屑，就攀龙附凤。尉迟瑾以后是要入仕做官的，且依他的能力定然前程似锦，若是有人说起他的妻子只是个商户女子出身，他可否会因此蒙羞？”
“情浓之时他海誓山盟，可深情最是抵不过时间，若是以后情淡了，我又该何去何从？”
“届时，曾经这些海誓山盟终究也不过是一场笑话。”
闻言，苏穆知面色一言难尽，即是诧异又是无奈。良久，他叹了口气：“你啊你，为何小小年纪就这般多思多虑？”
“小心孩子还未出世，人就老了。”
苏锦烟也笑起来：“再说了，若是孩子想要个父亲，以后学那高家小姐招赘便是。”
苏穆知饮了杯酒，慢条斯理地打了会儿折扇，才又说道：“阿丸，你料尽世间千般情态，却终究算错了一样。”
“什么？”苏锦烟问。
“真情无悔。”
*
京城，皇宫。
又是一年一度的中秋宴，每年圣上都会以邀请重臣入宫同吃宴席以示恩宠。不过今年跟往年有些不一样，众人或多或少都得了些消息。
皇后娘娘欲在今日请旨给璟国公府世子赐婚，这婚事已经传了许久，如今尉迟世子下江南办案回来，且案子办的极漂亮，说不定除了婚事，今日还会加官进爵。
又是赐官又是赐婚，实在是双喜临门，众人暗自羡慕。
尉迟瑾在宫门口下马车与女眷们分开后，就跟着璟国公一同前往宣德大殿，刚入了宣德门，却见一名内侍匆匆过来。
“尉迟世子，老奴在此等候已久。”
“何事？”
“皇后娘娘说许久未见尉迟世子，想请您过去一叙。”
闻言，尉迟瑾也没推辞，点头道：“我这就过去。”
“瑾儿，”璟国公走近一步低声嘱咐：“我前几日与你说的话，你务必牢记。”
尉迟瑾没应声，行了一礼与璟国公告辞离去。
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尉迟瑾被宫人带到了一处偏殿，他皱眉，正想寻个宫女问皇后在哪，便见屏风处转过一个窈窕的身影。
“尉迟世子安好。”那女子行了一礼，举止大方得体：“皇后此时正忙，请您稍等片刻。”
“嗯。”尉迟瑾只瞥了她一眼，便站着等候。
“尉迟世子。”那女子娉娉婷婷，又唤了他一声。
尉迟瑾斜睨过去。
“小女子姓纪，名涵青，久违尉迟世子棋艺了得，此时正巧得闲，可否赐教一二？”
尉迟瑾这才明白过来，这名女子并非宫中侍女，而是那个山东大儒的孙女纪涵青。皇后姑母此次邀他前来，想必真正用意便是见这人。
想到被自己的皇后姑母摆了一道，尉迟瑾心里不大舒坦，面色也就沉了些。
“纪小姐得闲，可我不得闲，我此来是见皇后姑母，并非与你对弈。”他冷声道：“既然皇后姑母此时没空，那我等一会儿再来。”
尉迟瑾说话毫无半点客气，甚至是有些无礼，何况面对的是即将要跟他赐婚的女子。若是别人想必早就要哭了，可纪涵青却是从容地笑了下。
“尉迟世子，”她直言：“实不相瞒，我也并非想与此种方式与你见面，但兴许再过不久咱们就要赐婚，索性便也抛了矜持与你说清楚。”
“你想说什么？”尉迟瑾转头。
“我知尉迟世子心里还有前妻，但我纪涵青并不介意，毕竟你我以前从未相识。”
“只不过，”她说道：“希望尉迟世子能够公平对待，我纪涵青有心与你结为夫妻，不求日.后琴瑟和鸣，但求能得夫君接纳。”
尉迟瑾听她说完，唇角挂了摸似笑非笑的嘲意：“你就这般确定能与我做夫妻？”
“难道你还能抗旨不成？”
尉迟瑾脚步一顿。
纪涵青趁机道：“尉迟世子可要想清楚了，娶我为妻，我定能助你一臂之力。”
尉迟瑾冷笑一声，寒着脸出门。
过了会儿，纪涵青的婢女走过来说道：“小姐，尉迟世子果真如您之前说的那样，桀骜难驯。”
“再难训又如何，我纪涵青定会让他心悦诚服。一个商户女而已，如何跟我比？”纪涵青转头问道：“皇后娘娘呢，我们先过去见礼。”
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中秋宴席鼓乐喧闹，君臣其乐融融。
一场歌舞作罢，女眷席突然有人站起来：“皇上、皇后娘娘，今日佳节和美，纪涵青斗胆欲舞剑一曲助兴，愿皇上皇后娘娘万福安康。”
“哦？”皇后甚是惊喜：“久闻纪大学士之女才情绝佳，诗词歌赋无所不通，却不想还会舞剑。”
“既如此，”皇后转头询问皇上：“皇上允了她如何？也让臣妾开开眼。”
京城贵女们也不乏才女，可会舞剑的才女却是少见，皇帝笑道：“好，准了。”
纪涵青当即从身后婢女手上取过一把木剑。她今日有备而来，穿了一身白衣长裙，长发高高束起，既有女子的柔美，又不乏男子的英气，倒是令人眼前一亮。
她身轻如燕，动作行云流水，一把长剑舞得意气飞扬，赢得众人喝彩。结束时还特地往尉迟瑾的方向瞧了眼，却见尉迟瑾低头饮酒，看也未看她。
尉迟瑾越是如此，越是激起了纪涵青心底的征服欲。在山东，几乎所有世家公子都拜倒在她石榴裙下，来了京城，也照样令许多贵公子爱慕不已。区区一个因情失意的尉迟瑾罢了，她心底自是有把握让他喜欢上自己。
因此，不急一时。
舞剑结束，皇帝大赞：“不愧是纪大学士之后，颇有其祖父风范。”
“皇上过奖了。”纪涵青福身拜谢。
“皇上，纪家小姐贤淑知礼，德才兼备，依臣妾看啊...”这时，皇后又开口了：“竟与璟国公府的尉迟世子十分般配。”
“今日良辰美景，”皇后笑道：“皇上何不学那月老也做一回媒，成全这对佳人，也好全了今日花好月圆之意。”
这种事，皇后私底下早就跟皇上商量过，此时说这些话无非就是将场面做足罢了。
皇上卖她面子，便也笑道：“如此一看，两人确实般配。”
“璟国公府世子尉迟瑾在何处？”
尉迟瑾冷眼瞧着这场热闹，起身上前行礼道：“臣在。”
“朕今日借此良辰，赐婚你与......”
“皇上，”尉迟瑾跪拜下去：“臣不能领旨。”
话落，殿内顿时寂静，落针可闻。
皇后面色铁青，尉迟瑾疯了不成？不仅打断圣上说话，还敢抗旨不尊。席上的璟国公府众人也赶紧跪下来，不敢言语。
好半晌，璟国公才战战兢兢地上前去：“皇上，逆子近日因江南案子忧心思虑，难免头脑不清，还请皇上恕罪，这桩婚事老臣替逆子应下了。”
皇上僵硬的面颊这才不紧不慢地扯了个笑，冷眼看向尉迟瑾：“尉迟世子如何说？”
“皇上，”尉迟瑾再拜下去：“臣罪该万死，断不能领旨。”
这下，皇上面上的笑也维持不住了，好端端的宫宴因为这场赐婚闹了个无趣，他沉着脸看了皇后一眼，眸中愠怒。
太子见势不妙，赶紧出来打圆场：“父皇，您有所不知，尉迟世子从江南回来连夜赶路不眠不休，前日在儿臣东宫都差点站着睡着，听说回府又是躺了一天一夜，想必这会儿还有些回不过神来。”
“依儿臣看，这赐婚也不及一时，”他笑道：“等尉迟世子何时头脑清明了，儿臣自会拎着他进宫领旨。”
一国储君出面圆场，总算将此事勉强兜了下来。
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席罢，尉迟瑾匆匆离了皇宫，太子内侍追了上来：“尉迟世子，殿下有请。”
尉迟瑾步履踉跄，闻言打了个酒嗝，摆手道：“我知表兄想说什么，你回去跟他说，改日我上门谢他。”
他接过侍卫递来的马江，翻上马翻了好几次也没能成，还差点跌倒。内侍见了摇头无奈，转身回去禀报去了。
尉迟瑾好一会儿才坐上马，望着虚空的夜色，眼里渐渐清明。
“世子爷，回府吗？”
尉迟瑾没说话，夹紧马腹纵马离去。
.
西城角楼。
尉迟瑾迎风而站，隔着栏杆望向脚下万家灯火，烟花璀璨，到处都在热闹。
他愣愣地望了一会儿，提起酒壶兀自饮了一口。夜风将他的衣摆吹得簌簌翻飞，近处一道烟花炸开，散发的光瞬间映亮了他冷白的脸。
深邃的眸子里头是笑，却笑得苍白落寞。
忽地，耳后的风一动，尉迟瑾凝眉低喝：“谁人？”
“尉迟世子好雅兴，”来人洒脱不羁调侃：“竟独自在此赏景。”
尉迟瑾立即转过头：“苏穆知，你为何在此处？”
苏穆知手上提着壶酒，还十分惬意地带了两只酒杯，说道：“一人饮酒有何趣味？来，我与你一起。”
他将酒壶放在窗沿上，将另一只酒杯递过去。
尉迟瑾没接，扬了扬手中的酒壶，道：“我喜欢用在这个。”
苏穆知也不勉强，自己给自己斟了一杯酒，回答他刚才的话：“我昨日到了京城，太子留我过中秋，听说你在此，就顺道来了。”
“啧，”苏穆知故作叹息，举起酒杯道：“原本也是件美事，却不想这中秋越过越没滋味。”
“好像....”苏穆知斜眼去看尉迟瑾，有几分看好戏的意思：“缺了点什么。”
尉迟瑾拿起酒壶跟他碰了下，仰头就是一口酒灌进嘴里，凸起的喉结冷冽地滑动。
显然不悦。
但苏穆知看热闹不嫌事大，继续添柴火：“我刚从荷州过来。”
闻言，尉迟瑾动作停下，眉间微动。
“你猜我家阿丸与我说了什么？”
这句“我家阿丸”实在刺耳得很，尉迟瑾没好气：“我并不想知道。”
“她说...”苏穆知幽幽地：“若是孩子以后想要个父亲，那就招赘便是。”
“什么？”尉迟瑾眯眼，喝酒喝得脑子顿顿的，没明白过来他这话是何意。
“你可还想要你的妻儿？”苏穆知直接问。
“妻...儿？”尉迟瑾咀嚼了下这句话，而后眸子渐渐放大，不敢置信地：“你是说......”
他忽然心跳加快，连说话都结结巴巴起来：“我我我我我有儿子？”
苏穆知见他一副傻了的模样，摇头无奈：“还不快去？再晚了，你儿子都要唤别人做爹了。”
“这件案子你办得很好, ”太子一手搭在尉迟瑾肩上，赞赏地拍了拍：“此事之后，我欲向父皇请封你官职, 户部和刑部你想去哪个？”
尉迟瑾心不在焉地摇摇头：“再说吧。”
太子挑眉：“你这是这么了？为何像丢了魂似的？”
尉迟瑾下江南查案的同时一边忙着追妻，这时瞒不过太子。
太子跟尉迟瑾从小一块儿长大，见尉迟瑾天之骄子矜贵高傲惯了, 此时见他这副失魂落魄为情所困的样子实在是稀罕得很。
“她还是不肯跟你回来？”太子忍着笑：“啧啧，世人只说江南女子温柔娇意，却不想她竟这般刚毅决然。”
尉迟瑾不想听他笑话，摆摆手：“我先回去了。”
他之前先是忙于定城审案, 又匆匆赶去荷州城剿匪，再连夜赶回上京，已经十几天没睡过一趟好觉了。这会儿只觉得疲惫得很，哪有心思听他说这些。
“哎, 不急。”太子拦住他：“我还有事与你说。”
“何事？”
太子道：“想必你也得了消息, 母后欲中秋为你赐婚。”
“我没兴趣。”尉迟瑾道。
“大丈夫何患无妻, ”太子劝道：“既然她不肯跟你回来，何须苦等守候？”
“表兄, ”尉迟瑾行了一礼：“此事还请表兄多多为我周旋一二，我无意娶那纪家小姐。”
太子见他态度坚决, 摇头叹气：“既然无心娶亲，那入仕做官种要选一个吧？”
闻言, 尉迟瑾正色：“表兄希望我选什么？”
“依你的能力, 无论户部还是刑部皆可胜任，此事看你。”
“那就刑部，只不过...”
“不过什么？”
“我不想这般快就上任。”
太子诧异：“你还想去找她？”
“并非，”尉迟瑾摇头：“我只是想出京散散心, 等此事交接清楚，我便走。”
太子好笑：“你是真散心，还是打算躲婚事？”
两者都有，一来尉迟瑾没心思娶亲，二来他现在但凡闲下来就想起苏锦烟，心里实在难受，想离开京城一段时间。
见他没说话，太子无奈：“既如此，孤应你就是，纪家婚事那边我尽量为你周旋。只不过，刑部职缺可不能空太久。”
“好。”
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尉迟瑾回到府中，径直往锦逸院的方向走，然而到院门口后又忽地停下来。
“世子爷，怎么了？”耿青问。
尉迟瑾愣了下，之前想也没想，下意识地往这里走，可此时到了门口才想起来这里是锦逸院，突然没了勇气走进去。
这里是曾经两人住的地方，有过许多甜蜜美好的回忆。而这些回忆，曾经多美好，如今就有多残忍。
里头所有的一切，哪怕是她呼吸过的空气都令他觉得像刀子似的往他心上割，一寸一寸，不见血地疼。
他闭了闭眼，脚下转了个方向：“去书房吧。”
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尉迟瑾这一睡，就睡了个昏天暗地，直到次日下午午时才醒来。国公夫人忧心急切地等在门口，见他收拾好了，才端着吃食进去。
“瑾儿啊，”她心疼道：“你这趟去江南怎的瘦成了这样？”
她左看看又看看，又摸摸尉迟瑾的脸颊：“不仅瘦了，还憔悴了许多。”
国公夫人薛氏转头斥责耿青：“你们是怎么服侍的？他在外可是吃不好睡不好？”
耿青摸摸鼻子，赶紧告罪：“属下该死。”
“该死该死，你们就只会说这些话，”国公夫人扯着尉迟瑾的衣裳，习惯性地要去检查他身上是否有伤。
以往每回尉迟瑾办案回来，身上种是多些伤口，这回也依旧是不放心。
但尉迟瑾没让她看：“母亲，儿子没事。”
“没事怎的不让我看看？”她态度坚决：“快转过去，我要看了才安心。”
扯开他上衣，前头还好，就手臂上一道浅浅的细痕，已经结痂了，可转到背手，整个人都吓傻了。
“这是怎么回事？”
尉迟瑾的后背乌黑的一片，明显是旖青十分严重，像被什么重物狠狠撞到了。
薛氏用手轻轻按两下，心疼得眼泪都要出来了：“疼不疼？”
“嘶——”地一声，尉迟瑾龇牙咧嘴。一开始不觉得疼，可这旖青不像伤口，极其难愈，且时隔多日有越来越疼的架势。
“这是怎么弄的？”薛氏问：“你被人打了？”
尉迟瑾扯了个笑，赶紧安慰她：“去荷州剿匪的时候，不小心被石块砸了。”
“那得多重的石块？砸成这样？骨头没事吧？”
“没事，”尉迟瑾道：“已经请大夫看过了。”
见他说的云淡风轻，可薛氏还是坐在一旁抹起了眼泪，边说道：“我苦命的儿，整日里奔波辛苦，为他天家命都快搭上了。我不管，你以后可不许再走了，也不许去做那些危险的事。”
“瑾儿，”她说：“我听皇后娘娘说了，过了中秋，你就可以留在京城做官。而且皇后娘娘也为你寻了一门亲事，就是那山东纪家......”
“母亲，”尉迟瑾边吃东西，边说道：“那亲事我不同意。”
“为何？”薛氏不解：“那纪家小姐我见过了，容貌才情极好，且聪明讨喜，实在不输任何贵女。”
“总之，我不愿娶，母亲帮我回绝了这事。”
“胡闹！”
这时国公爷进了书房，他声如洪钟，站在门口挡住了一大片光。薛氏刚想开口，也立即停了下来。
国公也挥手让众人下去，然后在椅子上坐下来。
“你此去江南虽是办案，可你做了些什么我也一清二楚。”国公爷说道：“锦烟固然好，可她若是一心离去，你又何必执迷不悟？”
“我与皇后已经商量好了你的亲事，这纪家小姐众人称赞，配你不亏。”
“况且，”他呷了口茶，继续劝道：“纪家是山东望族，世代书香门第，纪大学士更是闻名天下的大儒，门生无数。你若娶了纪家女子，于你、于太子、于我们尉迟家都有好处。”
尉迟家放下筷子，诚恳地说道：“为了太子为了尉迟家，我曾经按你们的意思联姻，可这一次，儿子不想再这么做。”
“儿子想为自己活一次。”
闻言，璟国公一愣，他这个儿子平日里向来寡言，还从未听他用这般语气和态度跟他说过话。
仔细想来，倒是父子俩第一次交心。
过了会儿，璟国公叹了口气：“为父年轻之时也如你这般意气，可后来才知晓，家事国事当前，个人之事不足挂齿。”
“我们璟国公如今看似风光无限，实则危机四伏。”他说：“你皇后姑母不得圣上宠爱，在宫中如履薄冰，太子殿下也才是这两年才初涉政，政权未稳。贵妃娘娘宠冠后宫，其子虽小，却聪慧多智且颇得圣上喜欢。另有三皇子虎视眈眈，外家势力雄厚，随时也能扳倒太子。”
“而我们尉迟家与太子一荣俱荣一损俱损，走错半步皆会万劫不复。”璟国公晓之以理动之以情：“一个女人不应该成为我儿的软肋，也不该成为我尉迟家的绊脚石。”
“孰轻孰重，”璟国公说道：“你自行考虑。”
说完，他起身出了门。
尉迟瑾坐在桌边，沉默无言，良久，双肩妥协似的颓了下去。
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荷州城。
苏锦烟坐在城内最大的酒楼雅间里，面对满桌子的丰盛饭菜竟有些兴致缺缺。
“菜不合口味？”苏穆知问。
“并非，”苏锦烟摇头：“只是近日天气转变有些没胃口。”
“对了，”她又问：“六叔是如何得知我被山匪劫走的事？我此前只让山上的婆子去苏家铺子里报信，却也没想到六叔来得这般快。”
“我还没出荷州，就收到了张叔的信。”苏穆知道：“他求救官府无门，便立即派人通知了我。”
那日在城外被流民冲散后，张叔他们也不知道苏锦烟去了哪里，只知道是消失了，去官府报信结果反被训斥一顿，说龚知府治下不可能有流民出现，若是再胡言乱语则要下大牢。
张叔无法，只得另外想法子，赶紧写了信给苏穆知求助。苏穆知彼时正在荷州边境优哉游哉赏景，收到信后就立即赶了回来。
却不想，尉迟瑾早一步将苏锦烟救了出来。只不过，他到之后却没见着尉迟瑾的人影。
苏穆知看了眼苏锦烟的肚子，问道：“孩子的事，他还不知道？”
随后不等苏锦烟回答又兀自点头：“也是，他若是知道了定然不肯走了。”
“你为何不愿跟他回京？”苏穆知又问：“往后孩子出生总归需要有个父亲才好。”
“六叔何时也这般俗见了？”苏锦烟笑道：“我眼里的六叔向来都是独来独往、逍遥天地之人。”
“此言差矣，”苏穆知交叠腿往后一靠，懒懒道：“我只是以人之常情来考虑此事罢了。”
“何谓人之常情？”
“常情便如此时的你，”苏穆知揭穿她：“分明心里也不舍，为何就非要将人赶走？”
“我哪有不舍了？”苏锦烟垂下眼，卷长的睫毛掩住眸中思绪。
“莫要嘴硬，六叔还不了解你么。”苏穆知笑问：“你到底在怕什么？”
“我...”苏锦烟顿了片刻，说道：“我们不是一类人，婚姻讲究门当户对，此话虽俗，却是真理。”
“我出生商户之家，并非有意自贬。但现实就是如此，我嫁给尉迟瑾在世人眼里就是高攀，就是不屑，就攀龙附凤。尉迟瑾以后是要入仕做官的，且依他的能力定然前程似锦，若是有人说起他的妻子只是个商户女子出身，他可否会因此蒙羞？”
“情浓之时他海誓山盟，可深情最是抵不过时间，若是以后情淡了，我又该何去何从？”
“届时，曾经这些海誓山盟终究也不过是一场笑话。”
闻言，苏穆知面色一言难尽，即是诧异又是无奈。良久，他叹了口气：“你啊你，为何小小年纪就这般多思多虑？”
“小心孩子还未出世，人就老了。”
苏锦烟也笑起来：“再说了，若是孩子想要个父亲，以后学那高家小姐招赘便是。”
苏穆知饮了杯酒，慢条斯理地打了会儿折扇，才又说道：“阿丸，你料尽世间千般情态，却终究算错了一样。”
“什么？”苏锦烟问。
“真情无悔。”
*
京城，皇宫。
又是一年一度的中秋宴，每年圣上都会以邀请重臣入宫同吃宴席以示恩宠。不过今年跟往年有些不一样，众人或多或少都得了些消息。
皇后娘娘欲在今日请旨给璟国公府世子赐婚，这婚事已经传了许久，如今尉迟世子下江南办案回来，且案子办的极漂亮，说不定除了婚事，今日还会加官进爵。
又是赐官又是赐婚，实在是双喜临门，众人暗自羡慕。
尉迟瑾在宫门口下马车与女眷们分开后，就跟着璟国公一同前往宣德大殿，刚入了宣德门，却见一名内侍匆匆过来。
“尉迟世子，老奴在此等候已久。”
“何事？”
“皇后娘娘说许久未见尉迟世子，想请您过去一叙。”
闻言，尉迟瑾也没推辞，点头道：“我这就过去。”
“瑾儿，”璟国公走近一步低声嘱咐：“我前几日与你说的话，你务必牢记。”
尉迟瑾没应声，行了一礼与璟国公告辞离去。
.
尉迟瑾被宫人带到了一处偏殿，他皱眉，正想寻个宫女问皇后在哪，便见屏风处转过一个窈窕的身影。
“尉迟世子安好。”那女子行了一礼，举止大方得体：“皇后此时正忙，请您稍等片刻。”
“嗯。”尉迟瑾只瞥了她一眼，便站着等候。
“尉迟世子。”那女子娉娉婷婷，又唤了他一声。
尉迟瑾斜睨过去。
“小女子姓纪，名涵青，久违尉迟世子棋艺了得，此时正巧得闲，可否赐教一二？”
尉迟瑾这才明白过来，这名女子并非宫中侍女，而是那个山东大儒的孙女纪涵青。皇后姑母此次邀他前来，想必真正用意便是见这人。
想到被自己的皇后姑母摆了一道，尉迟瑾心里不大舒坦，面色也就沉了些。
“纪小姐得闲，可我不得闲，我此来是见皇后姑母，并非与你对弈。”他冷声道：“既然皇后姑母此时没空，那我等一会儿再来。”
尉迟瑾说话毫无半点客气，甚至是有些无礼，何况面对的是即将要跟他赐婚的女子。若是别人想必早就要哭了，可纪涵青却是从容地笑了下。
“尉迟世子，”她直言：“实不相瞒，我也并非想与此种方式与你见面，但兴许再过不久咱们就要赐婚，索性便也抛了矜持与你说清楚。”
“你想说什么？”尉迟瑾转头。
“我知尉迟世子心里还有前妻，但我纪涵青并不介意，毕竟你我以前从未相识。”
“只不过，”她说道：“希望尉迟世子能够公平对待，我纪涵青有心与你结为夫妻，不求日.后琴瑟和鸣，但求能得夫君接纳。”
尉迟瑾听她说完，唇角挂了摸似笑非笑的嘲意：“你就这般确定能与我做夫妻？”
“难道你还能抗旨不成？”
尉迟瑾脚步一顿。
纪涵青趁机道：“尉迟世子可要想清楚了，娶我为妻，我定能助你一臂之力。”
尉迟瑾冷笑一声，寒着脸出门。
过了会儿，纪涵青的婢女走过来说道：“小姐，尉迟世子果真如您之前说的那样，桀骜难驯。”
“再难训又如何，我纪涵青定会让他心悦诚服。一个商户女而已，如何跟我比？”纪涵青转头问道：“皇后娘娘呢，我们先过去见礼。”
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中秋宴席鼓乐喧闹，君臣其乐融融。
一场歌舞作罢，女眷席突然有人站起来：“皇上、皇后娘娘，今日佳节和美，纪涵青斗胆欲舞剑一曲助兴，愿皇上皇后娘娘万福安康。”
“哦？”皇后甚是惊喜：“久闻纪大学士之女才情绝佳，诗词歌赋无所不通，却不想还会舞剑。”
“既如此，”皇后转头询问皇上：“皇上允了她如何？也让臣妾开开眼。”
京城贵女们也不乏才女，可会舞剑的才女却是少见，皇帝笑道：“好，准了。”
纪涵青当即从身后婢女手上取过一把木剑。她今日有备而来，穿了一身白衣长裙，长发高高束起，既有女子的柔美，又不乏男子的英气，倒是令人眼前一亮。
她身轻如燕，动作行云流水，一把长剑舞得意气飞扬，赢得众人喝彩。结束时还特地往尉迟瑾的方向瞧了眼，却见尉迟瑾低头饮酒，看也未看她。
尉迟瑾越是如此，越是激起了纪涵青心底的征服欲。在山东，几乎所有世家公子都拜倒在她石榴裙下，来了京城，也照样令许多贵公子爱慕不已。区区一个因情失意的尉迟瑾罢了，她心底自是有把握让他喜欢上自己。
因此，不急一时。
舞剑结束，皇帝大赞：“不愧是纪大学士之后，颇有其祖父风范。”
“皇上过奖了。”纪涵青福身拜谢。
“皇上，纪家小姐贤淑知礼，德才兼备，依臣妾看啊...”这时，皇后又开口了：“竟与璟国公府的尉迟世子十分般配。”
“今日良辰美景，”皇后笑道：“皇上何不学那月老也做一回媒，成全这对佳人，也好全了今日花好月圆之意。”
这种事，皇后私底下早就跟皇上商量过，此时说这些话无非就是将场面做足罢了。
皇上卖她面子，便也笑道：“如此一看，两人确实般配。”
“璟国公府世子尉迟瑾在何处？”
尉迟瑾冷眼瞧着这场热闹，起身上前行礼道：“臣在。”
“朕今日借此良辰，赐婚你与......”
“皇上，”尉迟瑾跪拜下去：“臣不能领旨。”
话落，殿内顿时寂静，落针可闻。
皇后面色铁青，尉迟瑾疯了不成？不仅打断圣上说话，还敢抗旨不尊。席上的璟国公府众人也赶紧跪下来，不敢言语。
好半晌，璟国公才战战兢兢地上前去：“皇上，逆子近日因江南案子忧心思虑，难免头脑不清，还请皇上恕罪，这桩婚事老臣替逆子应下了。”
皇上僵硬的面颊这才不紧不慢地扯了个笑，冷眼看向尉迟瑾：“尉迟世子如何说？”
“皇上，”尉迟瑾再拜下去：“臣罪该万死，断不能领旨。”
这下，皇上面上的笑也维持不住了，好端端的宫宴因为这场赐婚闹了个无趣，他沉着脸看了皇后一眼，眸中愠怒。
太子见势不妙，赶紧出来打圆场：“父皇，您有所不知，尉迟世子从江南回来连夜赶路不眠不休，前日在儿臣东宫都差点站着睡着，听说回府又是躺了一天一夜，想必这会儿还有些回不过神来。”
“依儿臣看，这赐婚也不及一时，”他笑道：“等尉迟世子何时头脑清明了，儿臣自会拎着他进宫领旨。”
一国储君出面圆场，总算将此事勉强兜了下来。
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席罢，尉迟瑾匆匆离了皇宫，太子内侍追了上来：“尉迟世子，殿下有请。”
尉迟瑾步履踉跄，闻言打了个酒嗝，摆手道：“我知表兄想说什么，你回去跟他说，改日我上门谢他。”
他接过侍卫递来的马江，翻上马翻了好几次也没能成，还差点跌倒。内侍见了摇头无奈，转身回去禀报去了。
尉迟瑾好一会儿才坐上马，望着虚空的夜色，眼里渐渐清明。
“世子爷，回府吗？”
尉迟瑾没说话，夹紧马腹纵马离去。
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西城角楼。
尉迟瑾迎风而站，隔着栏杆望向脚下万家灯火，烟花璀璨，到处都在热闹。
他愣愣地望了一会儿，提起酒壶兀自饮了一口。夜风将他的衣摆吹得簌簌翻飞，近处一道烟花炸开，散发的光瞬间映亮了他冷白的脸。
深邃的眸子里头是笑，却笑得苍白落寞。
忽地，耳后的风一动，尉迟瑾凝眉低喝：“谁人？”
“尉迟世子好雅兴，”来人洒脱不羁调侃：“竟独自在此赏景。”
尉迟瑾立即转过头：“苏穆知，你为何在此处？”
苏穆知手上提着壶酒，还十分惬意地带了两只酒杯，说道：“一人饮酒有何趣味？来，我与你一起。”
他将酒壶放在窗沿上，将另一只酒杯递过去。
尉迟瑾没接，扬了扬手中的酒壶，道：“我喜欢用在这个。”
苏穆知也不勉强，自己给自己斟了一杯酒，回答他刚才的话：“我昨日到了京城，太子留我过中秋，听说你在此，就顺道来了。”
“啧，”苏穆知故作叹息，举起酒杯道：“原本也是件美事，却不想这中秋越过越没滋味。”
“好像....”苏穆知斜眼去看尉迟瑾，有几分看好戏的意思：“缺了点什么。”
尉迟瑾拿起酒壶跟他碰了下，仰头就是一口酒灌进嘴里，凸起的喉结冷冽地滑动。
显然不悦。
但苏穆知看热闹不嫌事大，继续添柴火：“我刚从荷州过来。”
闻言，尉迟瑾动作停下，眉间微动。
“你猜我家阿丸与我说了什么？”
这句“我家阿丸”实在刺耳得很，尉迟瑾没好气：“我并不想知道。”
“她说...”苏穆知幽幽地：“若是孩子以后想要个父亲，那就招赘便是。”
“什么？”尉迟瑾眯眼，喝酒喝得脑子顿顿的，没明白过来他这话是何意。
“你可还想要你的妻儿？”苏穆知直接问。
“妻...儿？”尉迟瑾咀嚼了下这句话，而后眸子渐渐放大，不敢置信地：“你是说......”
他忽然心跳加快，连说话都结结巴巴起来：“我我我我我有儿子？”
苏穆知见他一副傻了的模样，摇头无奈：“还不快去？再晚了，你儿子都要唤别人做爹了。”
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