第五十六回：淖齿谋反弑齐王，田单避乱奔即墨
话说那莒城中本就有齐军数万人，又兼收了各处败逃来的兵马，阵势已自不小，再加上淖齿带来的楚军援兵，隐约已有二十多万大军驻扎于此。齐王见了，心中渐定，有意反击燕军，收复城池。因那乐毅之前五路大军齐出，纷纷受降，虽风卷残云般地夺取了大片齐国领土，兵马却未增添一人。
兵马是差不多了，但仍缺一良将。触子那种碌碌之辈是绝不敢再用的，之前小将军达子还算凑合，但是人死不能复生，而齐国各地守将大多已降了燕军，也召集不来。齐王反复思量后，得了个主意：拜淖齿为齐相，让他指挥齐、楚联军与燕军作战。
——淖齿身为楚国上将，战绩颇著，可说是眼下齐军阵营中最优秀的将才。他虽是楚国人，但我拜他为相国，再赏赐他金银无数，总能笼络得来吧？楚王待他再好，也绝到不了这个份上。
有道是：只要锄头舞得好，哪有墙头挖不倒？齐王很快便轻易的“挖墙脚”得手。然而，就在他暗自庆幸得一良将时，淖齿却在他身后也挥起了锄头：倒打一耙。
这淖齿实在不是个东西。按理说，齐王行事如此大方，又是权又是钱的砸下来，你就卖力干活便是了。然而，他得了齐国相位后，仗着又有兵权在手，竟然预备谋反。
淖齿胆敢独立，有他自己的想法：楚国这时正忙着与苦主秦国交战，分身不暇，更何况留作应付东线战事的十万楚国还在自己手上；齐国已被燕军打得方寸皆乱，自己又身为齐国相国，兼掌相权、军权于一身，因此这块也不难应付；唯有燕军势头凶猛，上将军乐毅又有大才，不可不防。为了保险起见，他暗中派人找到乐毅，商议两家共同瓜分齐国一事。乐毅虽不喜欢淖齿这种小人，但对齐国“又树一敌”也是求之不得，于是答应下来。
淖齿见乐毅答应的爽快，彻底放心下来，不久后他就找了一良机，将那齐闵王活活勒死，然后又趁乱兼并了莒城中的齐国军马，斩杀、驱逐不肯附从自己的齐国官员，脱离齐、楚两国宣布独立——史称“淖齿之乱。”
淖齿谋反时，乐毅趁着齐王死后齐国大乱，督促五路大军继续征进，将有大城七十余座的齐国打得只剩下三座城池：莒城、即墨、以及聊城（不久后聊城也被乐毅收得）——乐毅、淖齿二人一个注重仁义，一个迷信暴力，本不能相容，此前结盟一事，不过相互利用而已。
在乐毅与淖齿一外一内的双重打击下，昔日强极一时的齐国眼看将亡。这时，一人却横空出世，力挽狂澜——齐国的救星出场了。
就在淖齿谋反不久后，他勒杀齐王的暴行终于激怒了齐国臣民：齐王封你为相，你却恩将仇报，如何肯服你管治？加上淖齿自以为有大军在手，骄奢至极，比先前齐闵王还要残暴十倍。齐国大臣王孙贾拼着玉石俱碎的决心，于莒城市集上振臂高呼，号召齐人共同起来反抗楚人淖齿，一时群情激涌，四百壮士随即响应，将得意洋洋正视察莒城状况的淖齿成功诛杀。
淖齿伏诛后，随他前来的楚军士兵害怕遭受牵连，奔逃殆尽。王孙贾又与其他齐国官员联手，推举齐闵王之子继位——是为齐襄王。
全凭王孙贾，莒城的局势总算稳住了。但这时的燕国已近乎控制住了齐国全境，想要不被亡国，光靠忠臣还是不够，还得有一能臣才行。
田单，便是那位能臣。
田单，齐国人，原先是临淄城中的一名小官，极有智谋。早在乐毅攻打临淄时，城中官民人心惶惶，争相逃命。田单与众人不同，他一不惊慌，二不逃命，只是每日在家中埋头苦干改造车辆。等燕军即将攻进城时，他的车子也已改造完毕，才不慌不忙地逃去。由于临淄是大都，人口稠密且官员与富人极多，一路上逃亡者不计其数，许多人由于马车不够坚固，轮子一旦相撞就行走不便，要么被赶来的燕军擒获，要么自相践踏而死，唯有田单这车，四个木轮以及车轴都用铁皮特意加固过，因此走得又快又稳，还经得起撞击。
田单靠着这辆“改装车”，终于躲开了燕军的追击。当时，大多数齐国难民因齐王在莒城，且莒城中守军最多，都往南逃；田单却又和他人不同，带着家人一路逃往齐国最东南的即墨。
再后来，因乐毅亲率最精锐的燕国铁骑南下开往莒城，因此逃往莒城的难民又被燕军擒获去了不少，余下的好不容易逃入莒城中，又碰上了“淖齿之乱”这等倒霉事，死的死，伤的伤，被擒的被擒，惨不堪言；田单以及随他赶往即墨的众人却由于该地位置偏僻，燕军攻势较弱，较好的幸存了下来。
田单等人逃入即墨后不久，一支二万人左右的燕军偏师随后赶来。即墨守将见城中守军人数有好几万人，便要率军出城迎战。田单又上去劝谏他道：“燕军连战连胜，势不可挡。不如坚守不出，等他锐气消耗殆尽后，自然退走。”那守将欺燕军兵少，执意要出战。结果真被田单说中了：齐军士气低落一触即溃，即墨守将战死，几万大军出城，只剩下七千人侥幸逃回。
这一下，田单的大名传遍了即墨城，城中的军士以及百姓钦佩他的智慧，共推他继任守将一职。
紧要关头容不得惺惺作态，因此田单毫不犹豫地接过了守将重任。他亲率仅存不多的七千将士奋力死守，总算保存住了摇摇欲坠的即墨城。过了十日，燕军见即墨短时间内攻克不下，只好绕开了此城，攻打别处城邑去了。
田单得了喘息之机，不敢懈怠。他亲自安置四处逃来的难民，从中选拔军士，卖力操练；又亲自监督匠人加固城池，大量制作铠甲、兵器，将守城器械一一备足；然后，他又亲自拿起锄头、刀剪，站着就种地，坐着休息时就编制草席，忙了个没完。经他这么一整顿，即墨城中守军渐多，粮草、器械也恢复了生产，士气复振。
即墨城的防备日益完善，但其他齐国城邑同时一一被燕军收服。数月之后，乐毅将五路大军收拢，重新分作二部，一部攻莒城，一部攻即墨——齐国的其他城邑已经全部投降了。
第五十六回：齐将初施“反间计”，燕王大怒杀谗臣
乐毅军令一下，近十万燕军立即分作两处，一起卖力攻打，结果因莒、即墨二城事先做足了防备，燕军一时攻克不下。乐毅向来不喜欢蛮干，见这两城守备严密，便又下令燕军改强攻为围困，在那两城外围深挖壕沟，多建营垒，意欲逼迫这二城主动投降。城内的田单见燕军只攻了十几日便改了战法，直皱眉头，他本是大智大勇的人，区区五万燕军自然吓不倒他，只不过，乐毅在围住这两座城池时，在后方又做了许多工作，让他听了又惊又怕。
有暗探来报他说：乐毅近期正忙于祭祀齐桓公、管仲二人。这二人乃是齐国上下最为尊崇的贤王、名相，一时间夸赞乐毅者甚众。
有暗探来报他说：乐毅下令，齐国各处守将还是各就各职，不作更换。各处军士，有愿为燕国效劳者，粮饷按照先前待遇发放，不愿为燕国效劳者，加发饷银任其回乡，一时间夸赞乐毅者不绝于耳。
又有暗探来报他说：乐毅已下令，所有投降的齐国城邑赋税减半，且将齐闵王时所定下的若干苛政一并废除，一时间夸赞乐毅者遍布齐国。
田单守着即墨，燕军虽攻不进来，但他也攻不出去，对乐毅的“攻心之策”毫无办法，所以他万分着急，怕齐国民心尽数被燕人收去。
想来想去，他寻思到一计。他将整日守卫在即墨城头的几万守军撤下许多，显出一副疏于防备的样子，引诱燕军前来攻城。只要燕军久攻不下，他便能反守为攻，一举击败包围即墨的燕军，冲出城去，晓谕各处齐国城邑纷纷改旗易帜，重新听命于齐王。
率军围住即墨的燕国将领见了田单这一举动后，果然丈二和尚摸不着头脑，他不敢怠慢，连忙派人去乐大将军那请示是否立即下令攻城。
乐毅正驻军于莒、即墨二城之间。他听了这事后，连忙赶到即墨城下去看。一看，果真如此，于是他微笑道：“不必强攻，既然即墨守将支持不住了，你等速速派人前去劝降。”
田单当然不肯降，任由城下的燕军将领把嘴皮子说破了，他才放出话来：“你等想要即墨，只管发兵来攻就是了。”
乐毅听后，下令道：“众军听令！各处军士加紧提防，防备齐军突然杀出，切不可擅自攻城！违令者，斩！”
燕军这时无人不服乐毅，见他有令，一齐断绝了强攻即墨的念头。
田单见燕军齐刷刷地守在城外，就是不肯攻城，急了。恰好这时有军士来报说城中粮草、装备虽积备足了，但取火用的柴禾却无处砍得，越来越少，请田将军尽快拿个主意。
田单急中生智，下令将城门大开，让城中樵夫去附近山上砍柴。樵夫出城时，他已在城内一左一右安排下两支伏兵，只要燕军趁势攻进来，就可一齐杀出。
城外的乐毅见即墨城门打开，有数十人樵夫装扮，缓慢的出了城后向附近有山的地方走去，下令道：“若只有樵夫，尽管放他们过去，若有军士杀出，方可应战。”
连续好几日，出城砍柴的樵夫都能安然无恙的回来，田单的计策再次失败——非但没能将燕军引进城来，反倒搞得自己军中人心浮动。有人就对田单提议道：“那燕军如此仁义，田将军……不如我等也降了吧。”
田单听后大怒，严惩了这些胆敢说投降的人。可这样下去也不是办法，他冥思苦想，最终想到了一招狠计：齐国的命运，全凭这一计了！
——反间计。
燕国都城：蓟都。
朝堂上，燕国臣子已闹得不可开交，分成了两派。一派说那乐毅只用了半年时间就能攻下齐国七十二城，为何仅存的两座城池迟迟不能攻克？——这必然是乐毅压根就不想全灭齐国，而是想割地自立。
一听这话，另一边许多燕臣也跳出来了，说乐毅忠心耿耿，怎会谋反？你等休要胡说！至于这两城为何攻克不下，其中自有缘故。
这边又有人冷笑道：据我等查知，这段时间内乐毅压根就没想去攻城，而是四处广结齐国民心，又擅自减去齐国各地的赋税……这等所作所为，不是想自立又是什么？
那边又有大臣要站出来说话时，坐于上首的燕昭王怒了。
“即刻起，谁敢妄议说乐毅要自立者，一律斩首示众！”
燕王此言一出，朝堂上刹那间鸦雀无声，那些之前刚说乐毅要自立的臣子们面面相窥，大多都不敢再吭声。过了片刻后，终于有人又上前说道：“大王，乐毅在齐国广收民心，不肯卖力攻城，这事千真万确，不可不防啊！”
燕王冷冷看他一眼，下令侍卫道：“将此人拖出午门，立即斩了！”
那臣子一听说燕王真的要杀自己，惊得魂飞魄散，连忙四处观望寻人相助。这时，与他平日交情甚好的数位大臣连忙上前帮他劝道：“大王，乐毅确实反心已现，趁其眼下在齐国扎根未稳，及时收缴他兵权还来得及。若不然，淖齿之祸便要降临到我大燕国头上了！”
燕王听后拍案而起道：“淖齿何等人也？无才无德且又性格贪婪，如何可与上将军相提并论？寡人与乐将军二人肝胆相照，情同兄弟，此中的情谊又岂是那齐国昏君与淖齿二人能比？”说到这里，他叹息一声又道：“本王号令在前，你等非要违抗才肯甘心，那就怪不得寡人了……来人，将这些佞臣一个不留，全部杀尽。”
见燕王如此大怒，一时无人再敢说乐毅不是。燕王处置完那几人后，当众召来使者，手书一封交给他，吩咐道：“立即带书信去见乐将军，告知他：即日起，寡人正式拜他为齐王。”
使者领命去了，径直将该书信送到了乐毅手中。乐毅听说是燕王亲笔书信，连忙恭敬接过来看，上面写道：若非爱卿才智高远，寡人的亡国之仇，杀父之恨怎能报得？上将军对寡人之恩，不可谓不重。眼下，齐国虽被讨平，但人心未附，且有莒、即墨二城尚自顽抗。爱卿可立即就任齐王，追剿残敌，安抚百姓，寡人之燕国愿与爱卿之齐国永结盟好……
乐毅看到这里时，汗如雨下，连忙放下书信朝北拜道：“蒙大王如此信任，末将便是赴汤蹈火也在所不辞！但称王一事，乐毅万万不敢受！”尔后，他又对那使者说道：“请回报大王，在下早晚为他收得齐国全境。只是此事不宜操之过急，容末将徐徐图之。”
使者走后，剧辛等人好心提醒乐毅道：“上将军，大王这番举动，定是有人在国内进谗言了。您何不寻思个计策尽快拿下这二城，这样也好堵他人之口。”
乐毅凛然道：“非我不愿得此二城。只是齐国易下，民心难得，若是攻之过急，杀戮过重，只怕会将好不容易得来的人心失尽。到那时，齐国百万民众群情汹涌，只凭我等十万燕军，如何弹压得住？”剧辛等人听后，方才叹服。
而燕昭王之所以不怕乐毅学那淖齿，是因为他不仅有“用人不疑”的肚量，还有“疑人不用”的眼光——他素知乐毅忠心，因而放心专任。尔后又听使者回报，说乐毅想要“徐徐图之”，燕王随即下令：任由其“徐徐图齐国”，燕国一干大臣不可再妄议这事，再有违令者，之前那几人便是前车之鉴。
因乐毅有了燕王这块坚强的后盾，田单的“反间计”不幸再次失败。
话说那莒城中本就有齐军数万人，又兼收了各处败逃来的兵马，阵势已自不小，再加上淖齿带来的楚军援兵，隐约已有二十多万大军驻扎于此。齐王见了，心中渐定，有意反击燕军，收复城池。因那乐毅之前五路大军齐出，纷纷受降，虽风卷残云般地夺取了大片齐国领土，兵马却未增添一人。
兵马是差不多了，但仍缺一良将。触子那种碌碌之辈是绝不敢再用的，之前小将军达子还算凑合，但是人死不能复生，而齐国各地守将大多已降了燕军，也召集不来。齐王反复思量后，得了个主意：拜淖齿为齐相，让他指挥齐、楚联军与燕军作战。
——淖齿身为楚国上将，战绩颇著，可说是眼下齐军阵营中最优秀的将才。他虽是楚国人，但我拜他为相国，再赏赐他金银无数，总能笼络得来吧？楚王待他再好，也绝到不了这个份上。
有道是：只要锄头舞得好，哪有墙头挖不倒？齐王很快便轻易的“挖墙脚”得手。然而，就在他暗自庆幸得一良将时，淖齿却在他身后也挥起了锄头：倒打一耙。
这淖齿实在不是个东西。按理说，齐王行事如此大方，又是权又是钱的砸下来，你就卖力干活便是了。然而，他得了齐国相位后，仗着又有兵权在手，竟然预备谋反。
淖齿胆敢独立，有他自己的想法：楚国这时正忙着与苦主秦国交战，分身不暇，更何况留作应付东线战事的十万楚国还在自己手上；齐国已被燕军打得方寸皆乱，自己又身为齐国相国，兼掌相权、军权于一身，因此这块也不难应付；唯有燕军势头凶猛，上将军乐毅又有大才，不可不防。为了保险起见，他暗中派人找到乐毅，商议两家共同瓜分齐国一事。乐毅虽不喜欢淖齿这种小人，但对齐国“又树一敌”也是求之不得，于是答应下来。
淖齿见乐毅答应的爽快，彻底放心下来，不久后他就找了一良机，将那齐闵王活活勒死，然后又趁乱兼并了莒城中的齐国军马，斩杀、驱逐不肯附从自己的齐国官员，脱离齐、楚两国宣布独立——史称“淖齿之乱。”
淖齿谋反时，乐毅趁着齐王死后齐国大乱，督促五路大军继续征进，将有大城七十余座的齐国打得只剩下三座城池：莒城、即墨、以及聊城（不久后聊城也被乐毅收得）——乐毅、淖齿二人一个注重仁义，一个迷信暴力，本不能相容，此前结盟一事，不过相互利用而已。
在乐毅与淖齿一外一内的双重打击下，昔日强极一时的齐国眼看将亡。这时，一人却横空出世，力挽狂澜——齐国的救星出场了。
就在淖齿谋反不久后，他勒杀齐王的暴行终于激怒了齐国臣民：齐王封你为相，你却恩将仇报，如何肯服你管治？加上淖齿自以为有大军在手，骄奢至极，比先前齐闵王还要残暴十倍。齐国大臣王孙贾拼着玉石俱碎的决心，于莒城市集上振臂高呼，号召齐人共同起来反抗楚人淖齿，一时群情激涌，四百壮士随即响应，将得意洋洋正视察莒城状况的淖齿成功诛杀。
淖齿伏诛后，随他前来的楚军士兵害怕遭受牵连，奔逃殆尽。王孙贾又与其他齐国官员联手，推举齐闵王之子继位——是为齐襄王。
全凭王孙贾，莒城的局势总算稳住了。但这时的燕国已近乎控制住了齐国全境，想要不被亡国，光靠忠臣还是不够，还得有一能臣才行。
田单，便是那位能臣。
田单，齐国人，原先是临淄城中的一名小官，极有智谋。早在乐毅攻打临淄时，城中官民人心惶惶，争相逃命。田单与众人不同，他一不惊慌，二不逃命，只是每日在家中埋头苦干改造车辆。等燕军即将攻进城时，他的车子也已改造完毕，才不慌不忙地逃去。由于临淄是大都，人口稠密且官员与富人极多，一路上逃亡者不计其数，许多人由于马车不够坚固，轮子一旦相撞就行走不便，要么被赶来的燕军擒获，要么自相践踏而死，唯有田单这车，四个木轮以及车轴都用铁皮特意加固过，因此走得又快又稳，还经得起撞击。
田单靠着这辆“改装车”，终于躲开了燕军的追击。当时，大多数齐国难民因齐王在莒城，且莒城中守军最多，都往南逃；田单却又和他人不同，带着家人一路逃往齐国最东南的即墨。
再后来，因乐毅亲率最精锐的燕国铁骑南下开往莒城，因此逃往莒城的难民又被燕军擒获去了不少，余下的好不容易逃入莒城中，又碰上了“淖齿之乱”这等倒霉事，死的死，伤的伤，被擒的被擒，惨不堪言；田单以及随他赶往即墨的众人却由于该地位置偏僻，燕军攻势较弱，较好的幸存了下来。
田单等人逃入即墨后不久，一支二万人左右的燕军偏师随后赶来。即墨守将见城中守军人数有好几万人，便要率军出城迎战。田单又上去劝谏他道：“燕军连战连胜，势不可挡。不如坚守不出，等他锐气消耗殆尽后，自然退走。”那守将欺燕军兵少，执意要出战。结果真被田单说中了：齐军士气低落一触即溃，即墨守将战死，几万大军出城，只剩下七千人侥幸逃回。
这一下，田单的大名传遍了即墨城，城中的军士以及百姓钦佩他的智慧，共推他继任守将一职。
紧要关头容不得惺惺作态，因此田单毫不犹豫地接过了守将重任。他亲率仅存不多的七千将士奋力死守，总算保存住了摇摇欲坠的即墨城。过了十日，燕军见即墨短时间内攻克不下，只好绕开了此城，攻打别处城邑去了。
田单得了喘息之机，不敢懈怠。他亲自安置四处逃来的难民，从中选拔军士，卖力操练；又亲自监督匠人加固城池，大量制作铠甲、兵器，将守城器械一一备足；然后，他又亲自拿起锄头、刀剪，站着就种地，坐着休息时就编制草席，忙了个没完。经他这么一整顿，即墨城中守军渐多，粮草、器械也恢复了生产，士气复振。
即墨城的防备日益完善，但其他齐国城邑同时一一被燕军收服。数月之后，乐毅将五路大军收拢，重新分作二部，一部攻莒城，一部攻即墨——齐国的其他城邑已经全部投降了。
第五十六回：齐将初施“反间计”，燕王大怒杀谗臣
乐毅军令一下，近十万燕军立即分作两处，一起卖力攻打，结果因莒、即墨二城事先做足了防备，燕军一时攻克不下。乐毅向来不喜欢蛮干，见这两城守备严密，便又下令燕军改强攻为围困，在那两城外围深挖壕沟，多建营垒，意欲逼迫这二城主动投降。城内的田单见燕军只攻了十几日便改了战法，直皱眉头，他本是大智大勇的人，区区五万燕军自然吓不倒他，只不过，乐毅在围住这两座城池时，在后方又做了许多工作，让他听了又惊又怕。
有暗探来报他说：乐毅近期正忙于祭祀齐桓公、管仲二人。这二人乃是齐国上下最为尊崇的贤王、名相，一时间夸赞乐毅者甚众。
有暗探来报他说：乐毅下令，齐国各处守将还是各就各职，不作更换。各处军士，有愿为燕国效劳者，粮饷按照先前待遇发放，不愿为燕国效劳者，加发饷银任其回乡，一时间夸赞乐毅者不绝于耳。
又有暗探来报他说：乐毅已下令，所有投降的齐国城邑赋税减半，且将齐闵王时所定下的若干苛政一并废除，一时间夸赞乐毅者遍布齐国。
田单守着即墨，燕军虽攻不进来，但他也攻不出去，对乐毅的“攻心之策”毫无办法，所以他万分着急，怕齐国民心尽数被燕人收去。
想来想去，他寻思到一计。他将整日守卫在即墨城头的几万守军撤下许多，显出一副疏于防备的样子，引诱燕军前来攻城。只要燕军久攻不下，他便能反守为攻，一举击败包围即墨的燕军，冲出城去，晓谕各处齐国城邑纷纷改旗易帜，重新听命于齐王。
率军围住即墨的燕国将领见了田单这一举动后，果然丈二和尚摸不着头脑，他不敢怠慢，连忙派人去乐大将军那请示是否立即下令攻城。
乐毅正驻军于莒、即墨二城之间。他听了这事后，连忙赶到即墨城下去看。一看，果真如此，于是他微笑道：“不必强攻，既然即墨守将支持不住了，你等速速派人前去劝降。”
田单当然不肯降，任由城下的燕军将领把嘴皮子说破了，他才放出话来：“你等想要即墨，只管发兵来攻就是了。”
乐毅听后，下令道：“众军听令！各处军士加紧提防，防备齐军突然杀出，切不可擅自攻城！违令者，斩！”
燕军这时无人不服乐毅，见他有令，一齐断绝了强攻即墨的念头。
田单见燕军齐刷刷地守在城外，就是不肯攻城，急了。恰好这时有军士来报说城中粮草、装备虽积备足了，但取火用的柴禾却无处砍得，越来越少，请田将军尽快拿个主意。
田单急中生智，下令将城门大开，让城中樵夫去附近山上砍柴。樵夫出城时，他已在城内一左一右安排下两支伏兵，只要燕军趁势攻进来，就可一齐杀出。
城外的乐毅见即墨城门打开，有数十人樵夫装扮，缓慢的出了城后向附近有山的地方走去，下令道：“若只有樵夫，尽管放他们过去，若有军士杀出，方可应战。”
连续好几日，出城砍柴的樵夫都能安然无恙的回来，田单的计策再次失败——非但没能将燕军引进城来，反倒搞得自己军中人心浮动。有人就对田单提议道：“那燕军如此仁义，田将军……不如我等也降了吧。”
田单听后大怒，严惩了这些胆敢说投降的人。可这样下去也不是办法，他冥思苦想，最终想到了一招狠计：齐国的命运，全凭这一计了！
——反间计。
燕国都城：蓟都。
朝堂上，燕国臣子已闹得不可开交，分成了两派。一派说那乐毅只用了半年时间就能攻下齐国七十二城，为何仅存的两座城池迟迟不能攻克？——这必然是乐毅压根就不想全灭齐国，而是想割地自立。
一听这话，另一边许多燕臣也跳出来了，说乐毅忠心耿耿，怎会谋反？你等休要胡说！至于这两城为何攻克不下，其中自有缘故。
这边又有人冷笑道：据我等查知，这段时间内乐毅压根就没想去攻城，而是四处广结齐国民心，又擅自减去齐国各地的赋税……这等所作所为，不是想自立又是什么？
那边又有大臣要站出来说话时，坐于上首的燕昭王怒了。
“即刻起，谁敢妄议说乐毅要自立者，一律斩首示众！”
燕王此言一出，朝堂上刹那间鸦雀无声，那些之前刚说乐毅要自立的臣子们面面相窥，大多都不敢再吭声。过了片刻后，终于有人又上前说道：“大王，乐毅在齐国广收民心，不肯卖力攻城，这事千真万确，不可不防啊！”
燕王冷冷看他一眼，下令侍卫道：“将此人拖出午门，立即斩了！”
那臣子一听说燕王真的要杀自己，惊得魂飞魄散，连忙四处观望寻人相助。这时，与他平日交情甚好的数位大臣连忙上前帮他劝道：“大王，乐毅确实反心已现，趁其眼下在齐国扎根未稳，及时收缴他兵权还来得及。若不然，淖齿之祸便要降临到我大燕国头上了！”
燕王听后拍案而起道：“淖齿何等人也？无才无德且又性格贪婪，如何可与上将军相提并论？寡人与乐将军二人肝胆相照，情同兄弟，此中的情谊又岂是那齐国昏君与淖齿二人能比？”说到这里，他叹息一声又道：“本王号令在前，你等非要违抗才肯甘心，那就怪不得寡人了……来人，将这些佞臣一个不留，全部杀尽。”
见燕王如此大怒，一时无人再敢说乐毅不是。燕王处置完那几人后，当众召来使者，手书一封交给他，吩咐道：“立即带书信去见乐将军，告知他：即日起，寡人正式拜他为齐王。”
使者领命去了，径直将该书信送到了乐毅手中。乐毅听说是燕王亲笔书信，连忙恭敬接过来看，上面写道：若非爱卿才智高远，寡人的亡国之仇，杀父之恨怎能报得？上将军对寡人之恩，不可谓不重。眼下，齐国虽被讨平，但人心未附，且有莒、即墨二城尚自顽抗。爱卿可立即就任齐王，追剿残敌，安抚百姓，寡人之燕国愿与爱卿之齐国永结盟好……
乐毅看到这里时，汗如雨下，连忙放下书信朝北拜道：“蒙大王如此信任，末将便是赴汤蹈火也在所不辞！但称王一事，乐毅万万不敢受！”尔后，他又对那使者说道：“请回报大王，在下早晚为他收得齐国全境。只是此事不宜操之过急，容末将徐徐图之。”
使者走后，剧辛等人好心提醒乐毅道：“上将军，大王这番举动，定是有人在国内进谗言了。您何不寻思个计策尽快拿下这二城，这样也好堵他人之口。”
乐毅凛然道：“非我不愿得此二城。只是齐国易下，民心难得，若是攻之过急，杀戮过重，只怕会将好不容易得来的人心失尽。到那时，齐国百万民众群情汹涌，只凭我等十万燕军，如何弹压得住？”剧辛等人听后，方才叹服。
而燕昭王之所以不怕乐毅学那淖齿，是因为他不仅有“用人不疑”的肚量，还有“疑人不用”的眼光——他素知乐毅忠心，因而放心专任。尔后又听使者回报，说乐毅想要“徐徐图之”，燕王随即下令：任由其“徐徐图齐国”，燕国一干大臣不可再妄议这事，再有违令者，之前那几人便是前车之鉴。
因乐毅有了燕王这块坚强的后盾，田单的“反间计”不幸再次失败。
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