卯时一到，婉灵准时起身洗漱。换上练功的衣服，到院中耍上半个时辰的枪法。这是她多年来养成的习惯，不管多晚休息，每天早上都要起来练功。所以她院中不留一个伺候的奴才下人，唯一一个贴身侍女，此刻还在床上呼呼大睡呢。
早上空气清爽，院中枪头呼啸，红缨在空中飞舞。斥候便衣悄无声息地候在屋顶上，不忍打断将军的枪意。
等到婉灵收起银枪，到凉亭处喝水时，便衣才从天而降，稳稳地落在地面上，不发出一丁点响。
“禀告将军，昨夜属下亲眼看见有人将那蛊虫偷走。”
“是谁？”
“是王令史。属下见黑衣人直接进了王氏庄园，并拦截到王令史的飞鸽传书，请将军过目。”便衣呈上一张卷成棍状的小纸条。
婉灵撵开纸条，吩咐道：“让咱们的人小心跟着。如果遇到西蜀那边的回信，不要拦截，大胆放进来。”
“得令。”一个健步，那名斥候便衣的身影便消失在屋顶上。
便衣截获的纸条上面，写着王令史与慕容绝的亲笔信，两人意图再次联手合作。婉灵没有急着销毁证据，而是将纸条放进一个白色信封中保存。并照常放走信鸽飞往西蜀，为的就是放长线钓大鱼。军中便衣早就化妆潜入西蜀境内，严密关注慕容皇室和慕容绝的一举一动。
王令史在这个时候暗中联络慕容绝，绝对是有别的用意。就在婉灵思考着对方的目标时，又有一名便衣来到亭中。
“启禀将军，那王令史躲在庄园地下室内，一个晚上都没有露面。据手下观察，他正在将蛊虫研制成药粉，不知欲意何为。”
“传令下去，不惜一切代价，获取王令史的详细计划，最好能掌握一手证据和资料。还有，给我贴身盯紧他，凡是其密切来往者，全部都要在我方掌控范围之内！”
“是！”
对方曾是两朝元老，实力雄厚不说，其城府手腕，自是老辣善变。王氏一族，历经百年，一直都是李唐王朝的股肱重臣。朝中六部，除了兵部，其余五部几乎都是王家的天下。与皇室、士族联姻密切，出过几代皇后，几任宰相，几任太师。朝中关系盘根错节，犹如参天大树，难以轻易撼动。
婉灵对王奇山非常慎重，一旦坐实罪名，不是杀头这么简单的事情，恐怕整个朝廷都要为之震颤。只有在实证面前，才能彻底将王奇山的阴谋暴露在众目睽睽之下，摘净王氏与朝廷千丝万缕的联系。当然，她更希望能保住王政希，不想让这件事影响到他以后的仕途道路。
换上一身常服，婉灵驱车前往隔离村，今天是最后一批治愈患者离开隔离村的日子。
山中鸟雀相鸣，风和日丽。治愈的患者们收拾好随身行李，在亲人们的迎接下，返回城中，继续过平凡生活。
婉灵站在仇复面前，回想起第一次见到他的场景，真是大相径庭。仇复洗干净了脸上的土灰，穿上了干净的衣服，精神的脸蛋上露出一排整齐的牙齿，正对自己咧嘴笑呢。
这个时候的李福兴，一身质朴气息，完全无法让人想到，他身上流淌着的皇族血脉。
“在山里洗的澡吧。”
“对，山泉水冷冽，好久没有洗过这么舒服的澡了。姐姐你看，身上的疤痕全都不见了。”
“姐姐看看，咱们的小仇子挺帅的嘛。走，跟姐姐回家。今后你就住在姐姐家，咱们就是一家人了。”
仇复腼腆地低下头，两手握紧裤腿。婉灵见他一脸害羞的样子，一把将他搂到身边，两人走出隔离村，上了村口的马车。
“我们就到江陵城了。”
仇复拉开车帘，抬眼望向那三个字，感觉非常刺眼。赶紧放下车帘，收回眼神，紧紧地靠在婉灵怀中。
“或许母亲说得对，父亲的死，就像是一场噩梦，没有必要执着不放。活着已然很不容易了，死里逃生之后，我更想过属于自己的生活。”
马车在周府门口停下，下车的仇复，第一次见到了自己的新家。
“小仇子，你就住姐姐隔壁的东厢房。我这院里没有下人，凡是都靠自己来。这位是冬秀，我的贴身丫鬟。我平时有事情忙，你要是有什么需要，尽管跟她说，不必拘谨。”
“嗯，见过冬秀姐姐。”
“这是哪里来的小伙子，人长得真漂亮，说话也好听，还这么懂礼貌。”冬秀见他举止不凡，特别稀罕。
“这是仇复，我管他叫小仇子。是个孤儿，在隔离村认识的。如今隔离村撤销，他无处可去，我就把他留再身边照顾了。”
“唉~也是个可怜人。不过不用担心，我们都会好好待你的。”
冬秀领着仇复到东厢房入住，从府中支出了一些可穿的衣物和用品。婉灵拿了几本适龄的书给他看，说自己有空会来抽查他的阅读效果。
在周府的第一个晚上，李福兴睡得很安稳，他很快就适应了这个新家，这个有着婉灵的味道，婉灵的声音，婉灵的脚步声的新家。
安置好仇复，婉灵身着朝服，来到东宫向太子殿下复命。
“启禀殿下，城外隔离村中的治愈患者，今日已全部搬离。臣已命人拆除村中建筑设备，焚烧消毒可疑物品，两日便可完成。”
“可曾统计过死亡人数？”
“隔离村原入住五万人，死亡人数一万左右，其余四万人均得到不同程度的救治，分批治愈搬离了隔离村。”
“很好，幸好这次瘟疫扑灭得及时，没有造成大面积的传播，你和韩掌典都立了大功。”太子褒扬道。
“这些都是臣分内之事，若没有韩掌典费心筹粮，我等就算有再好的医生和药，都将扛不过后续的饥荒。”
“是呀，但不管怎么说，外有韩子文，内有你周婉灵，又给了唐宛国一条命，本宫应该好好犒赏你们。”
“善后事宜暂且交给工部去处理即可。殿下，眼下有一件要紧的事，需要殿下尽快定夺。”
见婉灵神情严肃，太子赶紧屏退左右，起身走到婉灵面前。
“你说的可是王令史？可有确凿证据证明，他曾参与放毒一事？若能查实，与西蜀使臣的谈判，咱们这一方就能进一步逼迫西蜀做出让步。“
“恕臣无能，王令史本就藏得隐秘，此次能够发现他的踪迹，全赖那些蛊虫。如今蛊虫已经被他制成药粉，用于何处用于谁身上，还在进一步调查中。目前唯一掌握的线索，就是这张飞鸽书信。”
婉灵从袖口内掏出那个白色信封，将里面的纸条递给了太子。
太子看罢，回身嘱咐道：“没有被他发现吧。”
“殿下放心，臣命人模仿王令史的字迹，照抄了一便，重新塞回信鸽的竹筒中，误不了王令史的好事。”
“那就好，贸然弹劾王奇山确有不妥，还是事先掌握对方的把柄为好。”
“殿下，王令史下一步可能会有大动作，您从今日开始，饮食起居一定要注意防范。臣担心他利用西蜀和瘟疫绞杀周家不成，会狗急跳墙，转而针对殿下。”
“嗯，本宫明白。你也要注意保护好自己，王令史不会看不到你在这次瘟疫中所起到的作用，他是不会放过任何铲除周家势力的机会的。”
“臣遵旨。”
“对了，此事还是先不要告诉王丞相吧，本宫担心会影响到他与西蜀的谈判状态。”
“可终究，他还是要面对这个残酷的事实。我实在想不到，任何能绕过王丞相的办法，只希望不要牵连他就好。”
“你和王政希，着实有些可惜。“
婉灵沉默不语，她与政希，又岂只是可惜这么简单。
尚书台中，王政希与西蜀使臣相对而坐，身后一干众臣陪坐两侧。空气中除了两人宏亮的嗓音外，就只剩下了呼吸声。
谈判进入焦灼状态，室内气息凝重，众臣暗自咽着口水，侧目凝视中央谈判桌前的两人。
“建宁城本就是我西蜀领土，早年被你们夺了过去，现在我们要回来，天经地义！”
使臣一改之前的猥琐面目，在谈判桌上振振有词。王政希简直不敢相认，眼前的这个唾沫星横飞的霸道使臣，会是之前的那个猥琐小丑。
“天经地义？谁告诉你我们占了建宁城，就要乖乖还给你们的？是你们的灵士大军不济，打不过我们天火神水，还有脸在这里说天经地义？春秋无义战！大争之世，实力使然！你们若是不服，尽管来战，只是不知道又要白白葬送多少西蜀男儿的性命，来为建宁城砌墙。”
“什么灵士大军，你血口喷人！”
“怎么，使臣大人忘记了，太子殿下送给您的那罐蛊虫？”
“蛊虫？什么蛊虫，我没见过！”使臣咽了一口唾沫，开始有些局促。
“哎呀，使臣大人翻脸真是比翻书还快。这么快就忘记了那些可爱的虫子？您还曾跪在太子殿下面前认错，嚷嚷着说什么蛊虫危险，不要轻易靠近。那神态，可全然不像现在这般威武更猛哦。”
“放肆！此等阴诡毒虫，你们竟然用来加害一国使臣，就不怕我西蜀大军再犯边境吗？”
使臣听王丞相提起那个陶瓮里的东西，就恶心的不行，气得起身一手掌拍在桌上。
“哈哈哈......使臣大人，您认识一个叫慕容寒的术士吗？这是在他身上发现的，您要不要拿回去给贵国皇帝看下，据说是用来控制那些灵士的，或许慕容皇室中有人认得此物。”
王政希让人端上来一个盘子，盘子上端端正正地摆放着一个小巧的银制铃铛。那日亲眼看着慕容寒被烧成灰后，便衣们在他的衣帽间找到的。
“不过是一个普通的铃铛而已，还说能控制什么灵士，简直是天方夜谭。”
见对方抵死不认，又没有确着的证据，王政希也不好一直揪着不放。
“那这京城的瘟疫，您又作何解释？我们有理由怀疑是你们在尸体上下毒，导致城中瘟疫扩散。而西蜀大军好巧不巧，偏在京城瘟疫肆虐时，举兵东进，这招瞒天过海用得真是好哇！”
“哼，那是你们自己没有处理好尸体，才招致瘟疫，这也能怪到我们头上来，当真是笑话。”
“看来今天是谈不下去了，既然如此，那就改日再谈吧。告辞！”
西蜀使臣幸灾乐祸地离开了尚书台。王政希铁青着脸，一言不发，他感到了前所未有的苦闷。
大批灵士在战斗中被销毁，除了一个银铃，没有任何证据能够证实西蜀扰乱唐宛国这个事实。而西蜀大军之所以能再次出动，皆是因为朝中出了内奸，贸然以此向西蜀使臣施压，很容易被人反咬一口，嘲笑朝中君臣不和。
虽然很不想，但政希不得不又把这最后的希望，寄托在婉灵和她的斥候便衣队身上。
自从婉灵被封为东宫女侍，政希每次见到她，内心都极为不爽，也不愿意与婉灵过多交谈。太子似乎察觉出了他的微妙变化，没有强行解释，只是背着婉灵，私下将所知道的消息告诉政希，为两国谈判提供支持。
就这样谈谈停停地，拖延了一个多月，双方都未曾就建宁城的归属一事达成一致。王令史这只老狐狸，最近又没了动静，太子觉得有必要制造点机会，好引蛇出洞。于是太子便把目光，放在了九月的秋猎活动上。
在西蜀的一片深山竹林中，云雾缭绕，四周群山环抱。平静的湖面上，一位老者，身披蓑笠，手持鱼竿，独坐垂钓。
身后的草芦旁，一名武者持剑走到老者身后，恭敬行礼道：“大人，臣等一切准备就绪，您何时下令？”
“再等等，刚收到王奇山的密信，说要在九月秋猎上，对太子和周家下手。我们正好趁此机会，举兵进宫。”
“末将领命！”
慕容绝虽然退隐，但他在军中威望极高，被尊奉为国师。既然皇室软弱，不肯言战，慕容绝干脆暗中起兵，逼小皇帝退位，由自己来执掌大权。
隐居的这段时间，慕容绝白天在湖上钓鱼，掩人耳目。晚上在山洞密室内，联络朝中亲信，密谋造反。
慕容皇朝到了这一代，几近凋零。皇室成员不思进取，固守一隅。连年宫廷内斗，能够存活下来的继承人少之又少。现任的皇帝是个不到18岁的年轻人，懦弱不堪，成天躲在女人身后，任人摆布。
慕容绝本来想要扶持自己的徒弟慕容寒做皇帝的，结果他花费了数十年精力培养的最佳继承人，就这样死在了异国他乡，且尸骨无存，这令慕容绝心痛不已。
他不忍眼见着蜀国江山拱手他人，不惜以蛊毒夜鸦苦心经营多年。即便没了慕容寒，他也要把自己送上至尊宝座。只有这样，他才能尽全国之力，灭掉唐宛这个宿敌。
不过老国师也没忘记，拉上北边的燕国一起下手。在自己成功继位之后，就会秘密与北燕达成交易，两国同时出兵。由北燕进攻若江沿线，蜀国派兵进攻建宁城，两军兵峰直指江陵城下。
隐居期间，慕容绝还炼制了一枚可以扩大灵鬼威力的密器。这是蜀国最后一张底牌了，不到万不得已，慕容绝不会轻易示人，就连手下亲信，也不曾得知。
再过三填，就该到秋猎的日子了。
斥候便衣提前散步出太子于象山狩猎的消息，果然引起了王令史的注意，并拿到了其一手策划的详情。根据获取的情报，婉灵与太子殿下商讨出了种种对策，以应对王令史的设计。
“猎宫远离皇宫，人员出入繁杂，不便强行控制。臣建议殿下与臣一同狩猎，臣派斥候便衣化妆成禁军将士，跟随保护殿下，防止对方在狩猎期间动手。”
“没问题，本宫对你的手下有绝对的信心。”
“另外，还要注意狩猎期间的吃穿用度，所有饮食供应，必须全部经韦公公检验无误后，方可放心食用。”
“请周大人放心，老奴一定仔细检查。”
“再有，就是对参加此次狩猎人员的辨别，不知殿下可有方案？”
“这个本宫考虑过了，以犒赏周家为名义，将狩猎所得作为奖赏。参与人员除了本宫的家眷之外，剩下的都是周家族人。他王奇山想要混进猎宫，其实并不难，本宫的太子妃就出自王家，王妃方面就交给韦公公派人盯着。”
“好，那臣就等着殿下的信号，一旦发现有人投毒，即刻搜查王家，他们应该来不及毁灭证据。”
“不，不着急，可以等本宫狩猎结束之后，再下令搜查。如果途中发现对方下毒就马上抓人，本宫担心这条蛇太狡猾，抓不住他的尾巴，手一滑，让他给跑了。”
“也好，那就依殿下旨意，暂不打草惊蛇，待这条蛇彻底入瓮时，再行收网。”
“本宫有种预感，此事会成为搅动京城风云的开端，而且不会是几个月、几个人这么简单，有可能会持续很久、牵扯甚广。”
“殿下，此事必然祸及王氏满门及朝中众臣。是留是弃，还望殿下早做决断。”
太子看着眼前的这个女子，被她的杀伐决断所震撼。都说‘慈不带兵’，而碗灵眼神中透出的却不是这个年纪不该有的那种淡定。
“你觉得是留是弃？”
“于国而言，王家的做法一旦公之于众，必然人神共愤，到那时，即使是陛下，也保不住王家。于私而言，为人为臣，王令史都可谓是反面典范，不能轻易姑息养奸。否则日后大权旁落，殿下确有把握能够仁慈悲悯，放王家一条生路吗？”
太子没有回答，他心里是赞同婉灵的这个看法的。要想进一步巩固皇权威势，一个王家又算得了什么。只不过在太子眼中，无足轻重的还有其他世家大族，比如眼前的这个红人：周家。
江陵城中，风云渐起。世人的命运何去何从，无从知晓。人们唯一能做的，就是在平静中，等待命运的降临。
早上空气清爽，院中枪头呼啸，红缨在空中飞舞。斥候便衣悄无声息地候在屋顶上，不忍打断将军的枪意。
等到婉灵收起银枪，到凉亭处喝水时，便衣才从天而降，稳稳地落在地面上，不发出一丁点响。
“禀告将军，昨夜属下亲眼看见有人将那蛊虫偷走。”
“是谁？”
“是王令史。属下见黑衣人直接进了王氏庄园，并拦截到王令史的飞鸽传书，请将军过目。”便衣呈上一张卷成棍状的小纸条。
婉灵撵开纸条，吩咐道：“让咱们的人小心跟着。如果遇到西蜀那边的回信，不要拦截，大胆放进来。”
“得令。”一个健步，那名斥候便衣的身影便消失在屋顶上。
便衣截获的纸条上面，写着王令史与慕容绝的亲笔信，两人意图再次联手合作。婉灵没有急着销毁证据，而是将纸条放进一个白色信封中保存。并照常放走信鸽飞往西蜀，为的就是放长线钓大鱼。军中便衣早就化妆潜入西蜀境内，严密关注慕容皇室和慕容绝的一举一动。
王令史在这个时候暗中联络慕容绝，绝对是有别的用意。就在婉灵思考着对方的目标时，又有一名便衣来到亭中。
“启禀将军，那王令史躲在庄园地下室内，一个晚上都没有露面。据手下观察，他正在将蛊虫研制成药粉，不知欲意何为。”
“传令下去，不惜一切代价，获取王令史的详细计划，最好能掌握一手证据和资料。还有，给我贴身盯紧他，凡是其密切来往者，全部都要在我方掌控范围之内！”
“是！”
对方曾是两朝元老，实力雄厚不说，其城府手腕，自是老辣善变。王氏一族，历经百年，一直都是李唐王朝的股肱重臣。朝中六部，除了兵部，其余五部几乎都是王家的天下。与皇室、士族联姻密切，出过几代皇后，几任宰相，几任太师。朝中关系盘根错节，犹如参天大树，难以轻易撼动。
婉灵对王奇山非常慎重，一旦坐实罪名，不是杀头这么简单的事情，恐怕整个朝廷都要为之震颤。只有在实证面前，才能彻底将王奇山的阴谋暴露在众目睽睽之下，摘净王氏与朝廷千丝万缕的联系。当然，她更希望能保住王政希，不想让这件事影响到他以后的仕途道路。
换上一身常服，婉灵驱车前往隔离村，今天是最后一批治愈患者离开隔离村的日子。
山中鸟雀相鸣，风和日丽。治愈的患者们收拾好随身行李，在亲人们的迎接下，返回城中，继续过平凡生活。
婉灵站在仇复面前，回想起第一次见到他的场景，真是大相径庭。仇复洗干净了脸上的土灰，穿上了干净的衣服，精神的脸蛋上露出一排整齐的牙齿，正对自己咧嘴笑呢。
这个时候的李福兴，一身质朴气息，完全无法让人想到，他身上流淌着的皇族血脉。
“在山里洗的澡吧。”
“对，山泉水冷冽，好久没有洗过这么舒服的澡了。姐姐你看，身上的疤痕全都不见了。”
“姐姐看看，咱们的小仇子挺帅的嘛。走，跟姐姐回家。今后你就住在姐姐家，咱们就是一家人了。”
仇复腼腆地低下头，两手握紧裤腿。婉灵见他一脸害羞的样子，一把将他搂到身边，两人走出隔离村，上了村口的马车。
“我们就到江陵城了。”
仇复拉开车帘，抬眼望向那三个字，感觉非常刺眼。赶紧放下车帘，收回眼神，紧紧地靠在婉灵怀中。
“或许母亲说得对，父亲的死，就像是一场噩梦，没有必要执着不放。活着已然很不容易了，死里逃生之后，我更想过属于自己的生活。”
马车在周府门口停下，下车的仇复，第一次见到了自己的新家。
“小仇子，你就住姐姐隔壁的东厢房。我这院里没有下人，凡是都靠自己来。这位是冬秀，我的贴身丫鬟。我平时有事情忙，你要是有什么需要，尽管跟她说，不必拘谨。”
“嗯，见过冬秀姐姐。”
“这是哪里来的小伙子，人长得真漂亮，说话也好听，还这么懂礼貌。”冬秀见他举止不凡，特别稀罕。
“这是仇复，我管他叫小仇子。是个孤儿，在隔离村认识的。如今隔离村撤销，他无处可去，我就把他留再身边照顾了。”
“唉~也是个可怜人。不过不用担心，我们都会好好待你的。”
冬秀领着仇复到东厢房入住，从府中支出了一些可穿的衣物和用品。婉灵拿了几本适龄的书给他看，说自己有空会来抽查他的阅读效果。
在周府的第一个晚上，李福兴睡得很安稳，他很快就适应了这个新家，这个有着婉灵的味道，婉灵的声音，婉灵的脚步声的新家。
安置好仇复，婉灵身着朝服，来到东宫向太子殿下复命。
“启禀殿下，城外隔离村中的治愈患者，今日已全部搬离。臣已命人拆除村中建筑设备，焚烧消毒可疑物品，两日便可完成。”
“可曾统计过死亡人数？”
“隔离村原入住五万人，死亡人数一万左右，其余四万人均得到不同程度的救治，分批治愈搬离了隔离村。”
“很好，幸好这次瘟疫扑灭得及时，没有造成大面积的传播，你和韩掌典都立了大功。”太子褒扬道。
“这些都是臣分内之事，若没有韩掌典费心筹粮，我等就算有再好的医生和药，都将扛不过后续的饥荒。”
“是呀，但不管怎么说，外有韩子文，内有你周婉灵，又给了唐宛国一条命，本宫应该好好犒赏你们。”
“善后事宜暂且交给工部去处理即可。殿下，眼下有一件要紧的事，需要殿下尽快定夺。”
见婉灵神情严肃，太子赶紧屏退左右，起身走到婉灵面前。
“你说的可是王令史？可有确凿证据证明，他曾参与放毒一事？若能查实，与西蜀使臣的谈判，咱们这一方就能进一步逼迫西蜀做出让步。“
“恕臣无能，王令史本就藏得隐秘，此次能够发现他的踪迹，全赖那些蛊虫。如今蛊虫已经被他制成药粉，用于何处用于谁身上，还在进一步调查中。目前唯一掌握的线索，就是这张飞鸽书信。”
婉灵从袖口内掏出那个白色信封，将里面的纸条递给了太子。
太子看罢，回身嘱咐道：“没有被他发现吧。”
“殿下放心，臣命人模仿王令史的字迹，照抄了一便，重新塞回信鸽的竹筒中，误不了王令史的好事。”
“那就好，贸然弹劾王奇山确有不妥，还是事先掌握对方的把柄为好。”
“殿下，王令史下一步可能会有大动作，您从今日开始，饮食起居一定要注意防范。臣担心他利用西蜀和瘟疫绞杀周家不成，会狗急跳墙，转而针对殿下。”
“嗯，本宫明白。你也要注意保护好自己，王令史不会看不到你在这次瘟疫中所起到的作用，他是不会放过任何铲除周家势力的机会的。”
“臣遵旨。”
“对了，此事还是先不要告诉王丞相吧，本宫担心会影响到他与西蜀的谈判状态。”
“可终究，他还是要面对这个残酷的事实。我实在想不到，任何能绕过王丞相的办法，只希望不要牵连他就好。”
“你和王政希，着实有些可惜。“
婉灵沉默不语，她与政希，又岂只是可惜这么简单。
尚书台中，王政希与西蜀使臣相对而坐，身后一干众臣陪坐两侧。空气中除了两人宏亮的嗓音外，就只剩下了呼吸声。
谈判进入焦灼状态，室内气息凝重，众臣暗自咽着口水，侧目凝视中央谈判桌前的两人。
“建宁城本就是我西蜀领土，早年被你们夺了过去，现在我们要回来，天经地义！”
使臣一改之前的猥琐面目，在谈判桌上振振有词。王政希简直不敢相认，眼前的这个唾沫星横飞的霸道使臣，会是之前的那个猥琐小丑。
“天经地义？谁告诉你我们占了建宁城，就要乖乖还给你们的？是你们的灵士大军不济，打不过我们天火神水，还有脸在这里说天经地义？春秋无义战！大争之世，实力使然！你们若是不服，尽管来战，只是不知道又要白白葬送多少西蜀男儿的性命，来为建宁城砌墙。”
“什么灵士大军，你血口喷人！”
“怎么，使臣大人忘记了，太子殿下送给您的那罐蛊虫？”
“蛊虫？什么蛊虫，我没见过！”使臣咽了一口唾沫，开始有些局促。
“哎呀，使臣大人翻脸真是比翻书还快。这么快就忘记了那些可爱的虫子？您还曾跪在太子殿下面前认错，嚷嚷着说什么蛊虫危险，不要轻易靠近。那神态，可全然不像现在这般威武更猛哦。”
“放肆！此等阴诡毒虫，你们竟然用来加害一国使臣，就不怕我西蜀大军再犯边境吗？”
使臣听王丞相提起那个陶瓮里的东西，就恶心的不行，气得起身一手掌拍在桌上。
“哈哈哈......使臣大人，您认识一个叫慕容寒的术士吗？这是在他身上发现的，您要不要拿回去给贵国皇帝看下，据说是用来控制那些灵士的，或许慕容皇室中有人认得此物。”
王政希让人端上来一个盘子，盘子上端端正正地摆放着一个小巧的银制铃铛。那日亲眼看着慕容寒被烧成灰后，便衣们在他的衣帽间找到的。
“不过是一个普通的铃铛而已，还说能控制什么灵士，简直是天方夜谭。”
见对方抵死不认，又没有确着的证据，王政希也不好一直揪着不放。
“那这京城的瘟疫，您又作何解释？我们有理由怀疑是你们在尸体上下毒，导致城中瘟疫扩散。而西蜀大军好巧不巧，偏在京城瘟疫肆虐时，举兵东进，这招瞒天过海用得真是好哇！”
“哼，那是你们自己没有处理好尸体，才招致瘟疫，这也能怪到我们头上来，当真是笑话。”
“看来今天是谈不下去了，既然如此，那就改日再谈吧。告辞！”
西蜀使臣幸灾乐祸地离开了尚书台。王政希铁青着脸，一言不发，他感到了前所未有的苦闷。
大批灵士在战斗中被销毁，除了一个银铃，没有任何证据能够证实西蜀扰乱唐宛国这个事实。而西蜀大军之所以能再次出动，皆是因为朝中出了内奸，贸然以此向西蜀使臣施压，很容易被人反咬一口，嘲笑朝中君臣不和。
虽然很不想，但政希不得不又把这最后的希望，寄托在婉灵和她的斥候便衣队身上。
自从婉灵被封为东宫女侍，政希每次见到她，内心都极为不爽，也不愿意与婉灵过多交谈。太子似乎察觉出了他的微妙变化，没有强行解释，只是背着婉灵，私下将所知道的消息告诉政希，为两国谈判提供支持。
就这样谈谈停停地，拖延了一个多月，双方都未曾就建宁城的归属一事达成一致。王令史这只老狐狸，最近又没了动静，太子觉得有必要制造点机会，好引蛇出洞。于是太子便把目光，放在了九月的秋猎活动上。
在西蜀的一片深山竹林中，云雾缭绕，四周群山环抱。平静的湖面上，一位老者，身披蓑笠，手持鱼竿，独坐垂钓。
身后的草芦旁，一名武者持剑走到老者身后，恭敬行礼道：“大人，臣等一切准备就绪，您何时下令？”
“再等等，刚收到王奇山的密信，说要在九月秋猎上，对太子和周家下手。我们正好趁此机会，举兵进宫。”
“末将领命！”
慕容绝虽然退隐，但他在军中威望极高，被尊奉为国师。既然皇室软弱，不肯言战，慕容绝干脆暗中起兵，逼小皇帝退位，由自己来执掌大权。
隐居的这段时间，慕容绝白天在湖上钓鱼，掩人耳目。晚上在山洞密室内，联络朝中亲信，密谋造反。
慕容皇朝到了这一代，几近凋零。皇室成员不思进取，固守一隅。连年宫廷内斗，能够存活下来的继承人少之又少。现任的皇帝是个不到18岁的年轻人，懦弱不堪，成天躲在女人身后，任人摆布。
慕容绝本来想要扶持自己的徒弟慕容寒做皇帝的，结果他花费了数十年精力培养的最佳继承人，就这样死在了异国他乡，且尸骨无存，这令慕容绝心痛不已。
他不忍眼见着蜀国江山拱手他人，不惜以蛊毒夜鸦苦心经营多年。即便没了慕容寒，他也要把自己送上至尊宝座。只有这样，他才能尽全国之力，灭掉唐宛这个宿敌。
不过老国师也没忘记，拉上北边的燕国一起下手。在自己成功继位之后，就会秘密与北燕达成交易，两国同时出兵。由北燕进攻若江沿线，蜀国派兵进攻建宁城，两军兵峰直指江陵城下。
隐居期间，慕容绝还炼制了一枚可以扩大灵鬼威力的密器。这是蜀国最后一张底牌了，不到万不得已，慕容绝不会轻易示人，就连手下亲信，也不曾得知。
再过三填，就该到秋猎的日子了。
斥候便衣提前散步出太子于象山狩猎的消息，果然引起了王令史的注意，并拿到了其一手策划的详情。根据获取的情报，婉灵与太子殿下商讨出了种种对策，以应对王令史的设计。
“猎宫远离皇宫，人员出入繁杂，不便强行控制。臣建议殿下与臣一同狩猎，臣派斥候便衣化妆成禁军将士，跟随保护殿下，防止对方在狩猎期间动手。”
“没问题，本宫对你的手下有绝对的信心。”
“另外，还要注意狩猎期间的吃穿用度，所有饮食供应，必须全部经韦公公检验无误后，方可放心食用。”
“请周大人放心，老奴一定仔细检查。”
“再有，就是对参加此次狩猎人员的辨别，不知殿下可有方案？”
“这个本宫考虑过了，以犒赏周家为名义，将狩猎所得作为奖赏。参与人员除了本宫的家眷之外，剩下的都是周家族人。他王奇山想要混进猎宫，其实并不难，本宫的太子妃就出自王家，王妃方面就交给韦公公派人盯着。”
“好，那臣就等着殿下的信号，一旦发现有人投毒，即刻搜查王家，他们应该来不及毁灭证据。”
“不，不着急，可以等本宫狩猎结束之后，再下令搜查。如果途中发现对方下毒就马上抓人，本宫担心这条蛇太狡猾，抓不住他的尾巴，手一滑，让他给跑了。”
“也好，那就依殿下旨意，暂不打草惊蛇，待这条蛇彻底入瓮时，再行收网。”
“本宫有种预感，此事会成为搅动京城风云的开端，而且不会是几个月、几个人这么简单，有可能会持续很久、牵扯甚广。”
“殿下，此事必然祸及王氏满门及朝中众臣。是留是弃，还望殿下早做决断。”
太子看着眼前的这个女子，被她的杀伐决断所震撼。都说‘慈不带兵’，而碗灵眼神中透出的却不是这个年纪不该有的那种淡定。
“你觉得是留是弃？”
“于国而言，王家的做法一旦公之于众，必然人神共愤，到那时，即使是陛下，也保不住王家。于私而言，为人为臣，王令史都可谓是反面典范，不能轻易姑息养奸。否则日后大权旁落，殿下确有把握能够仁慈悲悯，放王家一条生路吗？”
太子没有回答，他心里是赞同婉灵的这个看法的。要想进一步巩固皇权威势，一个王家又算得了什么。只不过在太子眼中，无足轻重的还有其他世家大族，比如眼前的这个红人：周家。
江陵城中，风云渐起。世人的命运何去何从，无从知晓。人们唯一能做的，就是在平静中，等待命运的降临。
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