夏日骄阳, 这才未时不到，天便热得要命。
尤其是海边码头，日光白花花的, 晃得人眼睛都睁不开。
即便是这样?的天气，码头上?也是繁忙一片。作为大渝朝的海上?门户, 权州有着最大的码头，也是海上?贸易进入大渝的唯一通道。
孟元元抬起手挡在额头上?，躲避着直射下来的阳光。她站的地方还?算显眼，所以穆课安才从一艘货船上?下来, 就看见了她，便大步而?来。
“你现在是东家了, 还?亲自跑来？”隔着几步，穆课安脸上?是爽朗的笑。
他一身差服, 正带着手下在停靠的商船上?巡查, 从闷热的底部船舱出?来, 捂了一身的汗。
孟元元笑，海风摇着她碧色的裙裾：“表哥又笑话我？我这个东家手底下才几个人，比得上?穆都吏？”
穆课安站下，双手往腰间一叉：“行, 说不过你。”
“阿惜，就先在你家住两日, ”孟元元等在这儿, 便是想交代下惜玉的事, “我帮她打听?下去南洋的船，她可能这两日就会走?。”
说起惜玉, 她总觉得那是个没有安全?感的姑娘。即便两人相处了有半年?，人也从未提起过往, 所以至今她不知?道惜玉到底来自哪里。
但是能看出?来，那个姑娘也是个善良的。
穆课安神色认真?起来：“放心罢。别说，我娘还?挺喜欢她的。”
“对呀，”孟元元心里一松，跟着笑道，“姨母一直想要个女儿，打从我小的时候就说。还?说，养个儿子，就是生生来气她的。”
“揭人短是罢？”穆课安抬起手，作势要去敲她的额头。
不过也只是比划了一下，没有去碰上?她。同时也知?道，贺勘来了权州，说是因为公务，其实也是为她罢。
孟元元笑眯了眼睛，便也稍稍收敛：“我来码头谈一笔买卖，是一艘玉斯国的赤帆大船，表哥可知?道？”
有些?事情打听?清楚的好，穆课安身为市舶司都吏，掌管港口与货船的巡查，自然知?道的比她清楚。对方是不是正经蕃商，底细如何，做买卖也不能一味往上?冲，总归存在风险。
“玉斯国？”穆课安略一沉吟，抬手往西边一指，“是有一艘赤帆的船，前日里来的，没什么?问题。”
孟元元顺着看过去，日光太盛，隐约是有一片赤色的帆布：“我过去瞧瞧，表哥你忙罢。”
“去罢，”穆课安摆摆手，“有事你就过来找我。”
告别穆课安，孟元元一路往西，果然走?出?一段，就看见一艘赤帆大船，似乎较旁边的船体，更大出?一些?。
才走?到船下，便见着昨日的异族女子站在船头的，刚好也看见了她，对着她挥了挥手，随后指指跳板的方向。
孟元元会意?，走?去跳板那儿，便想踩着上?船。
“少夫人。”
她才将踩上?跳板，便听?见身后一声熟悉的呼唤声，转回身，就见着快跑过来的兴安。
“兴安，”孟元元略有惊讶，“你怎么?来了？”
兴安跑了一脸的汗，抬起袖口擦了一把，嘿嘿一笑：“我今早刚到的，帮公子，哦是帮大人带着他的东西。”
孟元元心中了然，贺勘想早些?见到她，是自己提前过来，所以连件换洗的衣裳都没带，感情都是兴安帮他拿着。
“公子让我过来帮着少夫人，你有事儿就吩咐我做，”兴安抬头，看着面前停靠的大船，张大嘴巴，“船帆怎么?是赤色的？咦，那人的头发也是赤色的！”
孟元元笑，跟着解释道：“可能是人家那边的习俗。”
兴安认同的点?了下头：“难怪。咱们?的船头都会刻龙头，祈求龙王爷保佑，他们?船头是两条盘蛇。”
毕竟每处的人们?信仰不一，不过目的都是一样?的，便是风调雨顺、日子康泰。
孟元元没有什么?是要兴安做，便叫他跟着一起上?船。
到了甲板上?，船头的异族女子走?过来。相对于昨日，她今日的衣着很是轻薄，甚至可以说是很少。
乍一看上?去的时候，孟元元不觉有些?难为情，而?兴安更是直接别开脸，只是那耳根子红得厉害。皆因女子的衣裳未有遮上?全?部的肌肤，两条光滑的麦色手臂，就这样?明晃晃的甩在外面，更是露出?一截细腰来，步伐走?动?间，有一种独特的魅惑感。
这样?的打扮，大渝女子是断然不敢的，无论天多热，女子们?都是穿着完完整整。
起先，女子见到孟元元时很是高兴，脸上?笑意?灿烂。只是见到她身后的兴安时，脸色顿时一沉。
“姑娘，昨日说好了的，”孟元元先开了口，唇角弯弯，“不知?你带回的茶叶，觉得怎么?样?？还?有，一直都不知?道如何称呼你。”
女子一双深邃的大眼，长睫呼扇两下：“我叫雅丹。”
孟元元点?头，总感觉这个叫雅丹的女子一直在打量她，眼神中有些?奇怪：“你的丈夫呢？他……”
“他不在。”雅丹直接道。
“不在？”孟元元微诧，可方才雅丹的样?子，并不像是丈夫不在。
当然人家这样?说了，她也不好多问。只是如此的话，买卖是做不成了吗？
雅丹大概看出?她心中所想，便道：“改日罢，我会让人去知?会你。”
“也好的，”孟元元应下，和颜悦色，“有件事想问雅丹你打听?，便是这船回程，可能许旁的人搭乘？”
“搭乘？”雅丹看着孟元元，问，“你吗？”
孟元元摇头，道：“我家的一个姐妹，想去南洋寻亲。”
“倒是可以。”雅丹虽然话说得还?略有生疏，但是痛快答应。
孟元元道声好，接下来回去告知?惜玉。茶叶买卖上?，她这边让些?利，届时让雅丹将惜玉带去南洋。适才她也悄悄观察过，这船不仅大，而?且船员都很是强壮，在海上?，海寇是不太敢骚扰的。
她与人欠了下身，便转回去想下船。既然没提那定金手镯，应当还?是想做买卖的，兴许是人的丈夫正好有事。
她和兴安先后从船上?下来。
“少夫人，我感觉那女子看我的眼神不对劲儿。”兴安抓抓脑袋，有些?疑惑。
好似是看到他后，就不太说话了。
孟元元笑：“瞎寻思?什么?？她又不识得你是谁。”
闻言，兴安脸一红，觉得自己想多了。分明是他先别开眼不去看人家，所以定然惹了对方的不快罢。
才要继续往前走?，听?见身后的脚步声。
孟元元回头，却见着是雅丹下了船来，丝毫不顾忌码头上?瞬间投过来的各种目光。
“叫你多走?了一趟，这个送你罢。”雅丹袅娜的身影，再次到了孟元元跟前。
只见她从手指上?摘下一枚戒子，兀自就给孟元元塞去了手里。
一连串的动?作，就发生的瞬间，孟元元低头，手心中已经躺着一枚蓝色宝石戒子，阳光下熠熠生辉。
“不用的，”她笑着推辞，想要送回去，“买卖本来即使这样?，来来回回。”
这枚戒子一看便不是一般物件，这叫雅丹的女子也是真?的心大，昨日留下金手环，今日送出?来宝石戒子……
不想雅丹根本不接，反而?道：“你留下罢。”
船上?下来一个女人，覆在雅丹耳边说了什么?，后者点?头，用玉斯话回应了两句，而?后一起转身回到船上?。
孟元元这厢想追上?去，被守卫拦住，冲她摆摆手。
而?上?了甲板的雅丹，也回身来看了一眼，笑了笑，便消失了身影。
“真?奇怪，”兴安翘着脚，可惜根本看不到甲板上?，“权州这边的蕃商都是这般大方吗？”
当然不是。
孟元元是也交道过几个蕃商，同大渝的一样?，都是追求着买卖利润，该谈就谈，该压价时也都不含糊。
“走?罢，咱们?也有别的事要做。”她道了声，便把戒子收起来。左右下次，还?回去也是一样?。
兴安跟上?，笑着道：“现在的少夫人总觉得不一样?了。”
“是么?？”孟元元笑，知?道兴安跟着贺勘，话不能多说，事不能乱来，倒是与她会说许多。
“是，”兴安肯定的点?头，“比起在贺家的时候，现在的少夫人可能干了很多。”
贺府那处地方，总觉得像一处枷锁，困住了所有人，无法伸展。就像他家公子，如今也是，终于挣脱了洛州贺家这个束缚。
孟元元看人一眼，觉得兴安是又高了一些?：“京城好吗？”
“好啊，就是公子大多时候都不出?门，”兴安道，大概是想到了什么?，摇摇头，“倒是那宁周侯府的小侯爷，总爱跑过去找公子，还?想拉他去什么?悦和楼……”
“悦和楼？”孟元元步子一顿，已经走?出?了码头，马车就在几步外。
兴安惊觉自己说错话，连忙摆手：“没，没有，公子绝对没去，我保证。”
孟元元笑，她倒真?没想贺勘如何，而?是因为听?到了兴安话中的祁肇：“那小侯爷不是和公子同届仕子？他如何了？”
提起这事儿，兴安撇撇嘴，面上?几分奇怪：“要不说皇亲国戚嘛，最后得了个探花。”
“探花？”孟元元心中顿时紧张起来，又问，“那他也来权州了？”
“没有，在翰林院呢。”兴安不疑有他，但凡孟元元问什么?，都会实话告知?。
得到答案，孟元元才放下心来。
“我要去一趟灵安寺，你帮我带一件东西给公子罢。”
贺勘早上?早早走?了，她也把父亲那本文记的事儿给忘了，这厢正好让兴安捎过去给他。希望上?面关于珊瑚的那些?记录，能够帮到他。
孟元元从马车里拿出?文记，交给了兴安。
那边的赤帆大船上?，雅丹站在船头，直到那个碧色的身影消失，这才转身回到船舱中。
她走?进一间房内，首先映入眼帘的便是挂在墙上?的盘蛇图腾。视线往窗边一移，那里的地毯上?坐着个年?轻男子，正摊开一张海图来看。
雅丹展颜一笑，走?过去坐上?地毯，顺势就抱上?男子的手臂：“筠，我让她走?了。因为有别的人跟了来。”
男子不由抬头看去那扇窗户，英俊的脸上?闪过愁绪。
“还?会再见的，你妹妹她很好，”雅丹的脸靠在孟修筠的肩侧，眼中满是爱意?，“别担心。”
孟修筠收回视线，若有若无一叹：“希望这回能带她离开。”
雅丹身子一转，坐去了孟修筠腿上?，双臂熟练地环上?他的脖颈：“她会走?吗？我们?只有四五日而?已。”
孟修筠笑了笑，没说话。
已经几年?没有回来，他不知?道的太多。再者，他不能露面，权州这边认识他的人太多，万一被人知?道行踪，恐怕脱身不得。至于孟元元的事儿，他多少知?道一些?，夺回家业的事儿，做得实在漂亮，也因此知?道她已经回了权州。
只是，对于妹妹以前的那个夫婿，孟修筠有些?吃不准。一个朝廷的官员，据说心思?很是缜密。
眼看时间往晌午走?，正是最热的时候。孟元元要去一趟灵安寺，昨日里红河县来的茶叶，想去送给远岸，以及寺里的天竺大师。
过晌得赶回来，还?要去一趟衙门递状纸。
好在灵安寺就在权州府外，建在灵安山下，不需要爬山，倒也省了些?力气。
可巧是午食的时候，寺中小沙弥领着孟元元与明叔，去了一间客房，先安排送上?简单的斋饭。
“我只是送些?茶叶过来，不会耽搁远岸大师。”孟元元怕小沙弥误会，先是道了声。
小沙弥十?岁左右的样?子，闻言双手一合：“孟施主稍等，是觉摩大师想见你。”
觉摩。便是灵安寺中的那位天竺僧人，只是已经多年?不曾见外人，哪怕是市舶使与知?州过来，人也不会露面。
是以，便有很多传言，说这位大师已经圆寂。
孟元元也是些?许惊讶，算算的话，也有五年?没见过觉摩大师。说起来，自己母亲的箱子能安然保存至今，那把锁就是觉摩所制。
用完午食，小沙弥带路，领人到了寺院深处的禅房。
一片参天的古树，将这里萦绕的郁郁葱葱，突然就让人心生安宁，也没有了暑日的炎热。
小沙弥去敲了两下门，里面传出?一声，“进来罢”。
孟元元走?去门边，手轻轻一推，那扇门便吱呀一声开了些?许。好闻的檀香气飘出?来，她瞧了一眼，便跨进禅房。
这里以前她来过，如今走?进来还?是多年?前的样?子，正中的禅台，一尊庄严的佛祖像，姿态端正，神情悲悯。而?觉摩就坐在禅台一侧的蒲团上?，闭目诵经。
“大师。”孟元元唤了声，走?去人前双手合十?。
“坐罢。”觉摩微微睁眼，慈眉善目，手中攥着一串念珠。
孟元元这样?近看，心中无比惊讶。五年?未见，觉摩根本不曾变老，甚至更年?轻了些?。要说哪里变化最大，无非是面相，竟磨去了更多的棱角，越发柔和。
人都说佛祖非男非女，似乎面前的觉摩印证着这些?。
孟元元并不知?道觉摩到底什么?年?纪，大约父亲救他的时候，也是这般的模样?。
她轻轻跪坐于蒲团上?，和觉摩面对面。
“有样?东西寄放在我这儿，孟小施主可曾听?你母亲提过？”觉摩开口，常年?诵经的嗓音，令人听?了很是舒服。
孟元元摇头：“母亲未曾说过。”
觉摩嘴边挂着慈悲的笑，腰身往前一弯，拿手指在地上?写着什么?：“我的寿限将到，小施主找了容器，来将东西带回去罢。”
他的手指一笔一划，不是梵文，而?是正楷，明明白白写了三个字。
孟元元怎能不吃惊？不管是觉摩说的寿限将到，还?是他写的那三个字，都让她久久缓不上?神来。
觉摩坐正身子，与那禅台上?的佛祖像竟是一般无二：“与卓夫人有过约定，带容器来才给东西，孟小施主尽快找来。我，也帮着再造一把锁。”
说完，他便再次阖上?眼睛，默默地诵着经文。
孟元元从禅房中出?来，站在这处葱郁的后院，心情久久不能平静。
“火珊瑚。”她喃喃着这三个字，正是方才觉摩手中写出?来的。
除了是那棵珊瑚树，还?能是什么?？为什么?，在母亲的手里？
十?年?前陆家的事再次映现脑海中，贺勘说追杀他的不是父亲，她便想着是否与孟家无关？可现在珊瑚，明明还?在孟家手里。
走?出?灵安寺的时候，孟元元精神又几分颓然，加上?昨晚并没怎么?睡，整个人觉得疲倦。
坐着马车往回走?，她一直想着这件事。十?年?前的事儿，她并不知?道，可是觉摩所说的容器是什么?？装珊瑚的箱子吗？若是箱子，为何两样?东西要分开？
外面，明叔问是不是要去衙门，问了几遍，孟元元才回神。
“回家罢。”她道了声。
不管如何，总要找到那个箱子，把珊瑚收好才行。觉摩的锁，必定是他的钥匙才能打开，若是强行破开，只会毁掉里面的东西。这也是当初，木氏不敢硬开箱子的原因。
只是五年?了，宅子里的东西很多都已改变，要怎么?找？
明叔道声好：“正好，昨日放进库里的茶叶，里面杂物太多，我去收拾一下。我看，那里得有好些?年?没整理了。”
所说的那个仓库，孟元元知?道。孟遵占了宅子之?后，将些?没用的又不舍得扔的东西，全?塞去了那边……
“你歇歇罢，我过去看看。”她道了声。
回到孟宅，已经是过晌。
眼看日头西沉，孟元元顾不上?疲倦，径直去了那间仓库。她不知?道那珊瑚到底有多大，也不知?道箱子是何样?，如今的办法就只能找。
推开仓库的门，除了门边堆放茶叶箱子的地方干净外，里面那一大堆杂物，可说是乱七八糟，厚灰蒙盖。
这件事不能让旁人知?道，只能亲自动?手。孟元元撸了撸袖子，便去扒拉那一堆杂物。
才拖出?两把旧椅子，就听?见有人敲响了仓库的门。
孟元元回头，见着走?进来的贺勘，顿时一愣。他应该在驿馆，为何来了这儿。
“元元，你在这儿做什么?？”贺勘也没想到，自己的妻子窝在着又脏又乱的仓库，如今脸上?、身上?全?是灰。
“找，找件东西，”孟元元拍拍手上?的灰，往前走?出?来，“你没在驿馆？”
贺勘走?过来，手托上?她的下颌，笑了声：“找东西，怎把自己弄成这样?？”
说着，另只手的书册往臂下一夹，拿出?帕子给孟元元擦脸。
“回去洗洗就好，”孟元元脸上?发痒，偏得他还?凑得很近，“这是，我爹的那本文记？”
“对，”贺勘道，显然手里的帕子是没办法擦干净这张脸，干脆拿手揉了两把，“我看了，岳丈文记上?的珊瑚，就是十?年?前的那一株。”
话音刚落，孟元元呼吸一滞，这样?仰脸看他，总觉得人那样?高。
珊瑚，那株害得陆家覆灭的珊瑚，其实真?的在他们?孟家，被母亲寄放在灵安寺。
“珊瑚有多大？”她问。
她瞪着一双圆溜溜的眼睛，脸上?划着两抹灰，有些?瞧着可怜，又有些?让人心疼的可爱。
贺勘牵着她的手，带到门边，然后双手托着她的臂下，轻一使力，把她送到了两摞的箱子上?坐好：“高近三尺，宽近三尺，若是真?的，便是有史以来最大的火珊瑚。”
他用自己的手臂比划着，告知?那珊瑚的大小。
“你在找什么?？我来罢。”他问，把那册文记放在箱子上?。
孟元元坐得高，能够平视贺勘的下颌：“箱子，大概比你方才所说的珊瑚要大一些?。”
她说得平静，然而?心中并不是这样?，总也起了波澜。
“好，”贺勘捏捏她的下颌，笑，“娘子坐着，我去给你找。”
说完，他便撸起袖子，去到那一堆杂物那儿，开始寻找起来。
仓库里有些?发闷，灰尘飞扬。
孟元元从箱子上?跳下，走?去贺勘的身后：“我有件事跟你说，今日去了一趟灵安寺。”
“什么?？”贺勘停下手里，转身来看她。
一件物什从上?面滚下来，啪得一声落在两人脚边，飞扬起一片灰尘。
孟元元猛然往后一躲，不想脚下踩到裙裾，身形一歪。
“小心。”贺勘眼疾手快，忙探身伸手去拉上?她。
孟元元攥上?贺勘的手，另只手慌乱中扯到了一块搭盖旧物的破布帐。稀里哗啦的声响，一推杂物尽数塌下。
还?好，贺勘拉着她往后退出?去一段，躲开了这些?杂物。
漫飞的灰尘弥散开，整个仓库乱得不成样?子。
“没伤着罢？”贺勘问，眼神中几分紧张，双手扶上?孟元元的肩。
“那儿，”孟元元瞧去一处，眉心一蹙，“箱子。”
贺勘顺着看过去，下一瞬整个人怔住，眸中闪过不可置信。
“怎么?会在这儿？”
尤其是海边码头，日光白花花的, 晃得人眼睛都睁不开。
即便是这样?的天气，码头上?也是繁忙一片。作为大渝朝的海上?门户, 权州有着最大的码头，也是海上?贸易进入大渝的唯一通道。
孟元元抬起手挡在额头上?，躲避着直射下来的阳光。她站的地方还?算显眼，所以穆课安才从一艘货船上?下来, 就看见了她，便大步而?来。
“你现在是东家了, 还?亲自跑来？”隔着几步，穆课安脸上?是爽朗的笑。
他一身差服, 正带着手下在停靠的商船上?巡查, 从闷热的底部船舱出?来, 捂了一身的汗。
孟元元笑，海风摇着她碧色的裙裾：“表哥又笑话我？我这个东家手底下才几个人，比得上?穆都吏？”
穆课安站下，双手往腰间一叉：“行, 说不过你。”
“阿惜，就先在你家住两日, ”孟元元等在这儿, 便是想交代下惜玉的事, “我帮她打听?下去南洋的船，她可能这两日就会走?。”
说起惜玉, 她总觉得那是个没有安全?感的姑娘。即便两人相处了有半年?，人也从未提起过往, 所以至今她不知?道惜玉到底来自哪里。
但是能看出?来，那个姑娘也是个善良的。
穆课安神色认真?起来：“放心罢。别说，我娘还?挺喜欢她的。”
“对呀，”孟元元心里一松，跟着笑道，“姨母一直想要个女儿，打从我小的时候就说。还?说，养个儿子，就是生生来气她的。”
“揭人短是罢？”穆课安抬起手，作势要去敲她的额头。
不过也只是比划了一下，没有去碰上?她。同时也知?道，贺勘来了权州，说是因为公务，其实也是为她罢。
孟元元笑眯了眼睛，便也稍稍收敛：“我来码头谈一笔买卖，是一艘玉斯国的赤帆大船，表哥可知?道？”
有些?事情打听?清楚的好，穆课安身为市舶司都吏，掌管港口与货船的巡查，自然知?道的比她清楚。对方是不是正经蕃商，底细如何，做买卖也不能一味往上?冲，总归存在风险。
“玉斯国？”穆课安略一沉吟，抬手往西边一指，“是有一艘赤帆的船，前日里来的，没什么?问题。”
孟元元顺着看过去，日光太盛，隐约是有一片赤色的帆布：“我过去瞧瞧，表哥你忙罢。”
“去罢，”穆课安摆摆手，“有事你就过来找我。”
告别穆课安，孟元元一路往西，果然走?出?一段，就看见一艘赤帆大船，似乎较旁边的船体，更大出?一些?。
才走?到船下，便见着昨日的异族女子站在船头的，刚好也看见了她，对着她挥了挥手，随后指指跳板的方向。
孟元元会意?，走?去跳板那儿，便想踩着上?船。
“少夫人。”
她才将踩上?跳板，便听?见身后一声熟悉的呼唤声，转回身，就见着快跑过来的兴安。
“兴安，”孟元元略有惊讶，“你怎么?来了？”
兴安跑了一脸的汗，抬起袖口擦了一把，嘿嘿一笑：“我今早刚到的，帮公子，哦是帮大人带着他的东西。”
孟元元心中了然，贺勘想早些?见到她，是自己提前过来，所以连件换洗的衣裳都没带，感情都是兴安帮他拿着。
“公子让我过来帮着少夫人，你有事儿就吩咐我做，”兴安抬头，看着面前停靠的大船，张大嘴巴，“船帆怎么?是赤色的？咦，那人的头发也是赤色的！”
孟元元笑，跟着解释道：“可能是人家那边的习俗。”
兴安认同的点?了下头：“难怪。咱们?的船头都会刻龙头，祈求龙王爷保佑，他们?船头是两条盘蛇。”
毕竟每处的人们?信仰不一，不过目的都是一样?的，便是风调雨顺、日子康泰。
孟元元没有什么?是要兴安做，便叫他跟着一起上?船。
到了甲板上?，船头的异族女子走?过来。相对于昨日，她今日的衣着很是轻薄，甚至可以说是很少。
乍一看上?去的时候，孟元元不觉有些?难为情，而?兴安更是直接别开脸，只是那耳根子红得厉害。皆因女子的衣裳未有遮上?全?部的肌肤，两条光滑的麦色手臂，就这样?明晃晃的甩在外面，更是露出?一截细腰来，步伐走?动?间，有一种独特的魅惑感。
这样?的打扮，大渝女子是断然不敢的，无论天多热，女子们?都是穿着完完整整。
起先，女子见到孟元元时很是高兴，脸上?笑意?灿烂。只是见到她身后的兴安时，脸色顿时一沉。
“姑娘，昨日说好了的，”孟元元先开了口，唇角弯弯，“不知?你带回的茶叶，觉得怎么?样?？还?有，一直都不知?道如何称呼你。”
女子一双深邃的大眼，长睫呼扇两下：“我叫雅丹。”
孟元元点?头，总感觉这个叫雅丹的女子一直在打量她，眼神中有些?奇怪：“你的丈夫呢？他……”
“他不在。”雅丹直接道。
“不在？”孟元元微诧，可方才雅丹的样?子，并不像是丈夫不在。
当然人家这样?说了，她也不好多问。只是如此的话，买卖是做不成了吗？
雅丹大概看出?她心中所想，便道：“改日罢，我会让人去知?会你。”
“也好的，”孟元元应下，和颜悦色，“有件事想问雅丹你打听?，便是这船回程，可能许旁的人搭乘？”
“搭乘？”雅丹看着孟元元，问，“你吗？”
孟元元摇头，道：“我家的一个姐妹，想去南洋寻亲。”
“倒是可以。”雅丹虽然话说得还?略有生疏，但是痛快答应。
孟元元道声好，接下来回去告知?惜玉。茶叶买卖上?，她这边让些?利，届时让雅丹将惜玉带去南洋。适才她也悄悄观察过，这船不仅大，而?且船员都很是强壮，在海上?，海寇是不太敢骚扰的。
她与人欠了下身，便转回去想下船。既然没提那定金手镯，应当还?是想做买卖的，兴许是人的丈夫正好有事。
她和兴安先后从船上?下来。
“少夫人，我感觉那女子看我的眼神不对劲儿。”兴安抓抓脑袋，有些?疑惑。
好似是看到他后，就不太说话了。
孟元元笑：“瞎寻思?什么?？她又不识得你是谁。”
闻言，兴安脸一红，觉得自己想多了。分明是他先别开眼不去看人家，所以定然惹了对方的不快罢。
才要继续往前走?，听?见身后的脚步声。
孟元元回头，却见着是雅丹下了船来，丝毫不顾忌码头上?瞬间投过来的各种目光。
“叫你多走?了一趟，这个送你罢。”雅丹袅娜的身影，再次到了孟元元跟前。
只见她从手指上?摘下一枚戒子，兀自就给孟元元塞去了手里。
一连串的动?作，就发生的瞬间，孟元元低头，手心中已经躺着一枚蓝色宝石戒子，阳光下熠熠生辉。
“不用的，”她笑着推辞，想要送回去，“买卖本来即使这样?，来来回回。”
这枚戒子一看便不是一般物件，这叫雅丹的女子也是真?的心大，昨日留下金手环，今日送出?来宝石戒子……
不想雅丹根本不接，反而?道：“你留下罢。”
船上?下来一个女人，覆在雅丹耳边说了什么?，后者点?头，用玉斯话回应了两句，而?后一起转身回到船上?。
孟元元这厢想追上?去，被守卫拦住，冲她摆摆手。
而?上?了甲板的雅丹，也回身来看了一眼，笑了笑，便消失了身影。
“真?奇怪，”兴安翘着脚，可惜根本看不到甲板上?，“权州这边的蕃商都是这般大方吗？”
当然不是。
孟元元是也交道过几个蕃商，同大渝的一样?，都是追求着买卖利润，该谈就谈，该压价时也都不含糊。
“走?罢，咱们?也有别的事要做。”她道了声，便把戒子收起来。左右下次，还?回去也是一样?。
兴安跟上?，笑着道：“现在的少夫人总觉得不一样?了。”
“是么?？”孟元元笑，知?道兴安跟着贺勘，话不能多说，事不能乱来，倒是与她会说许多。
“是，”兴安肯定的点?头，“比起在贺家的时候，现在的少夫人可能干了很多。”
贺府那处地方，总觉得像一处枷锁，困住了所有人，无法伸展。就像他家公子，如今也是，终于挣脱了洛州贺家这个束缚。
孟元元看人一眼，觉得兴安是又高了一些?：“京城好吗？”
“好啊，就是公子大多时候都不出?门，”兴安道，大概是想到了什么?，摇摇头，“倒是那宁周侯府的小侯爷，总爱跑过去找公子，还?想拉他去什么?悦和楼……”
“悦和楼？”孟元元步子一顿，已经走?出?了码头，马车就在几步外。
兴安惊觉自己说错话，连忙摆手：“没，没有，公子绝对没去，我保证。”
孟元元笑，她倒真?没想贺勘如何，而?是因为听?到了兴安话中的祁肇：“那小侯爷不是和公子同届仕子？他如何了？”
提起这事儿，兴安撇撇嘴，面上?几分奇怪：“要不说皇亲国戚嘛，最后得了个探花。”
“探花？”孟元元心中顿时紧张起来，又问，“那他也来权州了？”
“没有，在翰林院呢。”兴安不疑有他，但凡孟元元问什么?，都会实话告知?。
得到答案，孟元元才放下心来。
“我要去一趟灵安寺，你帮我带一件东西给公子罢。”
贺勘早上?早早走?了，她也把父亲那本文记的事儿给忘了，这厢正好让兴安捎过去给他。希望上?面关于珊瑚的那些?记录，能够帮到他。
孟元元从马车里拿出?文记，交给了兴安。
那边的赤帆大船上?，雅丹站在船头，直到那个碧色的身影消失，这才转身回到船舱中。
她走?进一间房内，首先映入眼帘的便是挂在墙上?的盘蛇图腾。视线往窗边一移，那里的地毯上?坐着个年?轻男子，正摊开一张海图来看。
雅丹展颜一笑，走?过去坐上?地毯，顺势就抱上?男子的手臂：“筠，我让她走?了。因为有别的人跟了来。”
男子不由抬头看去那扇窗户，英俊的脸上?闪过愁绪。
“还?会再见的，你妹妹她很好，”雅丹的脸靠在孟修筠的肩侧，眼中满是爱意?，“别担心。”
孟修筠收回视线，若有若无一叹：“希望这回能带她离开。”
雅丹身子一转，坐去了孟修筠腿上?，双臂熟练地环上?他的脖颈：“她会走?吗？我们?只有四五日而?已。”
孟修筠笑了笑，没说话。
已经几年?没有回来，他不知?道的太多。再者，他不能露面，权州这边认识他的人太多，万一被人知?道行踪，恐怕脱身不得。至于孟元元的事儿，他多少知?道一些?，夺回家业的事儿，做得实在漂亮，也因此知?道她已经回了权州。
只是，对于妹妹以前的那个夫婿，孟修筠有些?吃不准。一个朝廷的官员，据说心思?很是缜密。
眼看时间往晌午走?，正是最热的时候。孟元元要去一趟灵安寺，昨日里红河县来的茶叶，想去送给远岸，以及寺里的天竺大师。
过晌得赶回来，还?要去一趟衙门递状纸。
好在灵安寺就在权州府外，建在灵安山下，不需要爬山，倒也省了些?力气。
可巧是午食的时候，寺中小沙弥领着孟元元与明叔，去了一间客房，先安排送上?简单的斋饭。
“我只是送些?茶叶过来，不会耽搁远岸大师。”孟元元怕小沙弥误会，先是道了声。
小沙弥十?岁左右的样?子，闻言双手一合：“孟施主稍等，是觉摩大师想见你。”
觉摩。便是灵安寺中的那位天竺僧人，只是已经多年?不曾见外人，哪怕是市舶使与知?州过来，人也不会露面。
是以，便有很多传言，说这位大师已经圆寂。
孟元元也是些?许惊讶，算算的话，也有五年?没见过觉摩大师。说起来，自己母亲的箱子能安然保存至今，那把锁就是觉摩所制。
用完午食，小沙弥带路，领人到了寺院深处的禅房。
一片参天的古树，将这里萦绕的郁郁葱葱，突然就让人心生安宁，也没有了暑日的炎热。
小沙弥去敲了两下门，里面传出?一声，“进来罢”。
孟元元走?去门边，手轻轻一推，那扇门便吱呀一声开了些?许。好闻的檀香气飘出?来，她瞧了一眼，便跨进禅房。
这里以前她来过，如今走?进来还?是多年?前的样?子，正中的禅台，一尊庄严的佛祖像，姿态端正，神情悲悯。而?觉摩就坐在禅台一侧的蒲团上?，闭目诵经。
“大师。”孟元元唤了声，走?去人前双手合十?。
“坐罢。”觉摩微微睁眼，慈眉善目，手中攥着一串念珠。
孟元元这样?近看，心中无比惊讶。五年?未见，觉摩根本不曾变老，甚至更年?轻了些?。要说哪里变化最大，无非是面相，竟磨去了更多的棱角，越发柔和。
人都说佛祖非男非女，似乎面前的觉摩印证着这些?。
孟元元并不知?道觉摩到底什么?年?纪，大约父亲救他的时候，也是这般的模样?。
她轻轻跪坐于蒲团上?，和觉摩面对面。
“有样?东西寄放在我这儿，孟小施主可曾听?你母亲提过？”觉摩开口，常年?诵经的嗓音，令人听?了很是舒服。
孟元元摇头：“母亲未曾说过。”
觉摩嘴边挂着慈悲的笑，腰身往前一弯，拿手指在地上?写着什么?：“我的寿限将到，小施主找了容器，来将东西带回去罢。”
他的手指一笔一划，不是梵文，而?是正楷，明明白白写了三个字。
孟元元怎能不吃惊？不管是觉摩说的寿限将到，还?是他写的那三个字，都让她久久缓不上?神来。
觉摩坐正身子，与那禅台上?的佛祖像竟是一般无二：“与卓夫人有过约定，带容器来才给东西，孟小施主尽快找来。我，也帮着再造一把锁。”
说完，他便再次阖上?眼睛，默默地诵着经文。
孟元元从禅房中出?来，站在这处葱郁的后院，心情久久不能平静。
“火珊瑚。”她喃喃着这三个字，正是方才觉摩手中写出?来的。
除了是那棵珊瑚树，还?能是什么?？为什么?，在母亲的手里？
十?年?前陆家的事再次映现脑海中，贺勘说追杀他的不是父亲，她便想着是否与孟家无关？可现在珊瑚，明明还?在孟家手里。
走?出?灵安寺的时候，孟元元精神又几分颓然，加上?昨晚并没怎么?睡，整个人觉得疲倦。
坐着马车往回走?，她一直想着这件事。十?年?前的事儿，她并不知?道，可是觉摩所说的容器是什么?？装珊瑚的箱子吗？若是箱子，为何两样?东西要分开？
外面，明叔问是不是要去衙门，问了几遍，孟元元才回神。
“回家罢。”她道了声。
不管如何，总要找到那个箱子，把珊瑚收好才行。觉摩的锁，必定是他的钥匙才能打开，若是强行破开，只会毁掉里面的东西。这也是当初，木氏不敢硬开箱子的原因。
只是五年?了，宅子里的东西很多都已改变，要怎么?找？
明叔道声好：“正好，昨日放进库里的茶叶，里面杂物太多，我去收拾一下。我看，那里得有好些?年?没整理了。”
所说的那个仓库，孟元元知?道。孟遵占了宅子之?后，将些?没用的又不舍得扔的东西，全?塞去了那边……
“你歇歇罢，我过去看看。”她道了声。
回到孟宅，已经是过晌。
眼看日头西沉，孟元元顾不上?疲倦，径直去了那间仓库。她不知?道那珊瑚到底有多大，也不知?道箱子是何样?，如今的办法就只能找。
推开仓库的门，除了门边堆放茶叶箱子的地方干净外，里面那一大堆杂物，可说是乱七八糟，厚灰蒙盖。
这件事不能让旁人知?道，只能亲自动?手。孟元元撸了撸袖子，便去扒拉那一堆杂物。
才拖出?两把旧椅子，就听?见有人敲响了仓库的门。
孟元元回头，见着走?进来的贺勘，顿时一愣。他应该在驿馆，为何来了这儿。
“元元，你在这儿做什么?？”贺勘也没想到，自己的妻子窝在着又脏又乱的仓库，如今脸上?、身上?全?是灰。
“找，找件东西，”孟元元拍拍手上?的灰，往前走?出?来，“你没在驿馆？”
贺勘走?过来，手托上?她的下颌，笑了声：“找东西，怎把自己弄成这样?？”
说着，另只手的书册往臂下一夹，拿出?帕子给孟元元擦脸。
“回去洗洗就好，”孟元元脸上?发痒，偏得他还?凑得很近，“这是，我爹的那本文记？”
“对，”贺勘道，显然手里的帕子是没办法擦干净这张脸，干脆拿手揉了两把，“我看了，岳丈文记上?的珊瑚，就是十?年?前的那一株。”
话音刚落，孟元元呼吸一滞，这样?仰脸看他，总觉得人那样?高。
珊瑚，那株害得陆家覆灭的珊瑚，其实真?的在他们?孟家，被母亲寄放在灵安寺。
“珊瑚有多大？”她问。
她瞪着一双圆溜溜的眼睛，脸上?划着两抹灰，有些?瞧着可怜，又有些?让人心疼的可爱。
贺勘牵着她的手，带到门边，然后双手托着她的臂下，轻一使力，把她送到了两摞的箱子上?坐好：“高近三尺，宽近三尺，若是真?的，便是有史以来最大的火珊瑚。”
他用自己的手臂比划着，告知?那珊瑚的大小。
“你在找什么?？我来罢。”他问，把那册文记放在箱子上?。
孟元元坐得高，能够平视贺勘的下颌：“箱子，大概比你方才所说的珊瑚要大一些?。”
她说得平静，然而?心中并不是这样?，总也起了波澜。
“好，”贺勘捏捏她的下颌，笑，“娘子坐着，我去给你找。”
说完，他便撸起袖子，去到那一堆杂物那儿，开始寻找起来。
仓库里有些?发闷，灰尘飞扬。
孟元元从箱子上?跳下，走?去贺勘的身后：“我有件事跟你说，今日去了一趟灵安寺。”
“什么?？”贺勘停下手里，转身来看她。
一件物什从上?面滚下来，啪得一声落在两人脚边，飞扬起一片灰尘。
孟元元猛然往后一躲，不想脚下踩到裙裾，身形一歪。
“小心。”贺勘眼疾手快，忙探身伸手去拉上?她。
孟元元攥上?贺勘的手，另只手慌乱中扯到了一块搭盖旧物的破布帐。稀里哗啦的声响，一推杂物尽数塌下。
还?好，贺勘拉着她往后退出?去一段，躲开了这些?杂物。
漫飞的灰尘弥散开，整个仓库乱得不成样?子。
“没伤着罢？”贺勘问，眼神中几分紧张，双手扶上?孟元元的肩。
“那儿，”孟元元瞧去一处，眉心一蹙，“箱子。”
贺勘顺着看过去，下一瞬整个人怔住，眸中闪过不可置信。
“怎么?会在这儿？”