看?到贺勘如此的反应, 孟元元心中已然知道答案。
曾经，他与她说过，并没有亲眼见到过那株珊瑚树, 只看?见过那只盛装的箱子。
她试着?他松开了手，转身朝那箱子走?去。
黄昏, 些许的光线进入仓库，灰尘弥漫，让人呼吸困难。
贺勘弯下腰去，一件件的清理?着?, 将杂物弄去一旁。最终，那只角落里的箱子, 露出?了真容。并不华美，甚至可以说朴素, 平平无奇。
他的手落上去, 抹去上面?积淀的尘灰, 露出?暗褐色的箱皮。
与其?说是箱子，可能看?起来更像是方正的柜子。因?为，前面?是两扇门，可以拉开。
贺勘蹲下, 眸中情绪越来越复杂。时隔十年之久，就这样?不期然在此看?见这只箱子, 心中百感交集, 那些陆家倒下的惨痛, 汹涌翻滚而来。
“吱呀”，一声木板的轻响, 是他拉开了那箱子的门扇。
自然，里头空空如也。
“没有丢, ”孟元元站在原处，看?着?蹲在暗处的男人，在他身上看?到忧伤，“珊瑚好好地?。”
说出?这句话时，她心中钝钝的疼，所以这珊瑚终究是牵扯着?孟家。
贺勘回过头来，两人之间隔着?几步，一站一蹲，相对而视。
“在哪儿？”他问，声音淡淡的。
“灵安寺，”孟元元深吸一口气?，明白的说出?，“需要?用这只箱子去换。”
久久的沉默，她越发抿紧唇瓣。不管后面?的是好是坏，她没有保留的告知与他，她知道，当年陆家的事对他有多大的影响，算是改变了他的人生。
有时候都想知道真相，并且为此去追逐。可随着?一层层的揭开，却也有想不到的苦恼。
不管是父亲还是母亲，都没有提过这棵珊瑚树。陆家是十年前出?事，父亲是六年前出?航再未回来，中间间隔着?四年……
孟元元想着?，可是脑中越来越混乱，最后总会?将事情绕到她和贺勘身上。
“我才知道的，”她开口，声音在仓库中显得清凌，“是今日去灵安寺，觉摩大师告知，才晓得当年我娘将东西交给了他。”
她低下头去，也不知该再说些什么。
过了一会?儿，视线里出?现了男人青色的袍摆，随后自己的手被攥住，扣上他微凉的手指。
“你?当然不会?知道，”贺勘道，声音和缓，“那时候你?才五六岁，还需得人抱着?过水坑，不是吗？”
孟元元抬脸，对上他眼中的轻和，心头微酸。明明这样?严肃而重要?的事，他还说着?逗趣儿的话，哄她。
“可是，和孟家……”
“元元，”贺勘打断她的话，如今两人俱是脏兮兮的，只能这样?牵牵手，“我回来权州，也是想查清当年的事。”
不只是耿相委派的市舶司贪腐，还有当年陆家覆灭的原因?。
孟元元看?他，一直也知道这是他想做的，可以说当初苦读走?科举，就是为了陆家之事。
“你?看?，还是你?帮我找到了第一个线索，直接把珊瑚找到了，”贺勘笑，眼中无有一丝对她的复杂，“你?说这是不是，夫妻同心其?利断金？”
“瞎说，明明是兄弟齐心，”孟元元扯了下嘴角，终于心中一松，“好，那我也帮你?一起。”
不管当初父亲做了什么，她这边会?和贺勘一起，找出?当年的真相。
才说完，她身子猛的受了一股力道，被人揽过去抱在怀里，脸颊撞上他硬邦邦的胸膛。
“咳，唔……”两人抱在一起的同时，身上的灰尘亦跟着?飞舞起来，孟元元被呛得咳了声。
贺勘可不在意，只把人更抱紧了些：“元元真好。”
“那，接下来怎么做？”孟元元问，“觉摩大师既然说了，就证明东西不能放在灵安寺了。”
贺勘嗯了声，往那角落瞅了眼：“是得好好想想。”
他也不明白，珊瑚为何在孟家？按理?说，孟襄既然在文?记上明白的记录了珊瑚，就不是要?占下的意思，更像是对一件稀世宝物的赞美。
再者，一个商贾人家，再大的胆量，也不会?去抢皇家的东西，更何况还是皇帝给太后的寿礼，那是灭九族的大罪。还有后来孟家父子的失踪，处处都透着?奇怪。
两人将那箱子重新遮盖起来，想寻个差不多的时机，送去灵安寺。
贺勘回到驿馆的时候，天已经完全黑了下来。
他是第一批过来的官员，算是打打前站，待差不多时候，官家还会?派一名官员过来。便是真真的朝廷重臣，可以完全坐镇这里。
因?为赶着?回来，贺勘并没有留在孟家用饭，公?务上他还是分?得清的，抽空去看?看?孟元元，但是不会?耽搁手里这些正事儿。
刚忙完手头的事儿，他想再看?看?孟襄的那本文?记，才翻了几页，兴安走?了进来。
“大人，贺司使来了，在前堂。”
贺勘往门扇处一看?，遂合上文?记，利落压去桌角的一摞书册中：“知道了。”
他从书案后站起来，接过兴安送上来的官服。
前厅中，贺滁坐于主座。
贺勘从后堂绕出?来的时候，就看?见这位许久不见得本家伯父。
“下官见过大人。”他走?到正中，对着?座上人行了一记礼。
贺滁抬了下手，笑道：“自家伯侄，无须多礼。”
“不敢，”贺勘一副谦逊，遂坐去下手位置的太师椅上。
兴安送了茶水上来，便安静的重新退出?前堂。
贺滁一神暗色官服，瞅了眼盏中清茶，面?上带笑：“早知道你?会?出?息，如今短短半年，官家便让你?出?京办事，可见重用。”
“只是刚好翰林院人够用而已。”贺勘回了句。
“何必谦逊，你?本就有才华，”贺滁抬眼看?来，话中颇有些欣赏，“如今来这边，咱们伯侄间，有些事情也可商量着?来。”
贺勘点头，面?上不变：“是，出?京前，大伯母也叮嘱我，让我提醒大人您注意身体。”
闻言，贺滁眸中闪过什么。他指的商量自然不是家事，而是朝中事，甚至就是官家派人来权州具体要?做什么。这个侄儿倒好，直接给扯去了家事上，明摆着?就是不想谈。
“的确，这里不是京城，虽然来了半年多，却还是有很多不适应之处。”贺滁喝了口茶，“你?小时候在权州几年，这次回来，应当也别有感触罢。”
贺勘颔下首，道：“多数也都记不太清了。”
贺滁放下茶盏，往贺勘扫了眼：“这市舶使一职，朝中有些人眼红的很，我在这边兢兢业业的，朝中却各种?人的诋毁，当真叫人寒心。”
他叹了口气?，一副无奈的样?子。
“大人行得端正，便不用怕这些流言。”贺勘道。
“话是这样?说，”贺滁语气?一顿，没有温度的笑笑，“保不准后面?有人捅刀子，当初陆家的事便是前车之鉴。”
提起陆家来，贺勘眉头皱了下。
贺滁只当是和侄儿说话，又道：“都是亲人，理?应相互携手，万不可咱们内里就分?开，平白让别人得了便宜。”
“是，”贺勘应了声，只道，“大人教诲。”
他这样?清清淡淡说话，完全不知道内心的想法?。
贺滁身子往后一靠，清了清嗓子，颇有些语重心长道：“我知耿相有意栽培你?，更是当众表示对你?的赞赏，这是好事儿。可是你?有没有想过，他为何这样?做？”
“侄儿初入官场，只知道做好分?内事。”贺勘道了声。
“分?内事？”贺滁冷笑出?声，眼中意味深长，“耿相看?中的是你?的身份，因?为你?是贺家人。所以你?想，他拉拢你?是为什么？”
前堂静了下来，两人分?别而坐，堂顶上悬着?一枚匾额，提着?“清风名流”四个烫金大字。
贺勘并不说话，从知道贺滁主动前来，他大概也知道了对方是来做什么。如今这样?，更是跟明说出?来差不多。
来之前的路上，他已经有了消息，是人搜集到关于贺滁收受贿物之事。本不愿相信，毕竟这位堂伯教过他许多。
可如今这样?，他分?明感觉到的是，贺滁想从他这里知道什么。
见他不语，贺滁转着?手里的茶盏，继续道：“耿相在朝中一手遮天，铲除异己的事也不是没做过。他现在是想利用你?，来对付贺家，你?如此清明的人，会?看?不出?？什么是自己人？咱们同姓贺，本家血亲，理?应联手，莫让他人得便宜。”
一通话说完，人就看?着?贺勘。这个侄儿是有才学不假，但是终究历世时日尚浅。也就平心静气?的等着?，想要?一个明确的答复。
“大人句句教导，下官铭感，”贺勘站起身，对主座欠下腰身作礼，“日后定当事事认真，清白自身。”
贺滁脸色一沉，盯着?面?前站立的年轻官员，眸中一冷。看?似是没给他答复，实则明确的给了。
这个洛州贺家的侄儿，并不会?站在他这一边，而且明白的是会?秉公?办事。
“啪”，贺滁一手拍上桌子，那瓷盏也是震得一响，随后从座上起身，手里一扫官袍。
“既如此，”他眼睛眯了眯，大步往前走?去，“你?好自为之罢！”
贺勘往旁边一让，身前人影一过，很快，前堂中就只剩下他一人。
关于市舶司，他自然知道这处衙门的重要?性。历来，因?为市舶司巨大的利益，不少官员都想来这边，上任后自然免不了收受许多，敛财贪腐严重。要?不然，当年官家也不会?委派祖父前来，三品大员坐镇五品市舶使的位置，当时不少人震惊。
不过方才贺滁的一些话，他也是赞成的，那就是市舶使的位置不好坐，许多人盯着?，甚至会?从后捅刀。所以，当年火珊瑚的事，总是处处透着?诡异。
孟元元等在灵安寺后的一条清溪旁，绿树清风，总算是隔绝了外头的暑热。
她已经在这边等了近一个时辰，眼看?日头就要?落下。昨日里来过一趟，今日过来，是和贺勘一道。
这个时候，贺勘应该在觉摩的禅房中。他让她在溪边等着?，说自己很快过来找她。
自然，还是为了珊瑚树前来。不管是陆家还是孟家，都被这一件物什牵扯其?中。
不知为何，孟元元隐约觉得贺勘并不想她牵扯进珊瑚这件事情中去，所以让她在外面?等。应该是想保护她，毕竟这件宝物总是伴随的鲜血，厄运。
当她不知道第几次看?去小路时，终于看?到那方挺拔的身影，稳步而来。她从石头上站起，朝他挥挥手示意。
贺勘脚下一顿，随后阔步而来。
走?近来，也就看?见了双脚浸在溪水中的妻子，不由笑道：“这样?倒是清凉。”
孟元元脸颊一热，小声道：“觉得热，闲来无事就脱了鞋袜。”
她双手抱着?裙裾，两只小脚踩着?光滑的石头上，溪水清澈见底，衬得足儿白玉一样?。
贺勘找了石头坐下，手伸向孟元元：“你?以前是不是在这里玩儿过？岳丈带着?你?？”
孟元元眨眨眼睛，点下头，嗯了声。心道，他这是什么都能看?出?来，连这都知道。
她搭上他的手，任他扶着?她坐去他的身边，下一瞬揽着?她的腰，更加紧靠一起。
溪水潺潺，幽静林中是鸟儿们的轻唱，让人有一种?抛却所有忧愁烦恼的安静。
“箱子留下了？”孟元元问，侧仰着?脸看?，便见着?枝叶间落下细碎的光，星星点点嵌在男人脸上。
贺勘微扬的下颌，指尖扣着?女子细腰上的软肉，无端生出?几分?遐想：“留下了，大师说会?制一把锁。”
孟元元靠在人身上，低头揉着?自己的裙裾：“他说，他寿限将至。”
说到这儿，竟有些难过。
“只要?是人，都必须经历生死?，”贺勘手心摸着?身旁的小脑袋，眸光映着?宠爱，“你?又怎会?知道，这不是大师一直在等的一刻呢？”
孟元元点头，这些她都懂，不过是觉得伤感，不管是生离还是死?别：“大师看?上去根本就不老。”
“他，”贺勘搂紧身侧爱妻，“已经在世过百几十年了，或许已经参透了世上的一切。”
孟元元惊讶于觉摩的高龄，同时也知道生老病死?是世间规律，谁也无法?改变。
“珊瑚什么时候会?好？”她问。
“元元，”贺勘身子正过来一些，低头看?着?孟元元的双眼，“这件事我来做罢。”
十年前的凶险，至今历历在目，甚至是十岁的他，也想要?斩草除根。突然，他觉得孟襄父子的离去，其?实是想护住孟元元和卓氏？
她不要?牵扯进来的好。若一切顺利，那么珍宝现世，陆家昭雪；若是徒劳一场，那把觉摩的锁会?永远锁住珊瑚，或者玉石俱焚……
孟元元眼睛一瞬不瞬，嘴角动了动：“相公?，是不是知道什么？”
“是这样?，”贺勘道了声，神色认真起来，“这件事很可能牵扯到朝中，你?可明白？”
他并不多说，只是简单的几个字。
孟元元却已明白，也就想起当初紫娘的话。紫娘说，十年前贺勘从陆家出?来后，进了市舶司，后面?便有人追杀他。莫不是他身上带走?了什么？
她不再多问，只是依偎在他的身上。
“该回去了，时候不早了。”贺勘站起来，弯腰捡起地?上的绣花鞋，提在手中。
孟元元从水中抬起双脚，落在溪边赶紧的石头上：“把鞋给我。”
贺勘蹲下在她面?前，手握上她细细的脚踝，好似在用手指丈量，而后指尖勾了下她湿润润的脚趾：“这样?穿不会?湿了鞋吗？”
“我先踩着?走?一段就好。”孟元元道，身子往前弓，想去拿过自己的鞋。
“来，”贺勘拿鞋的手一收，让孟元元抓了个空，反而是身子一转将后背给了她，“我背你?走?。”
“嗯？”孟元元不禁疑惑了一声，视线落在男人结实的后背上。
贺勘侧着?脸看?她：“上来罢。”
有那么一瞬，孟元元想到了父亲孟襄，那个无限纵容自己的人。她想要?什么，他都会?给她找来，母亲一遍遍数落，说父亲宠她宠得太不像话，几乎让她脚不沾地?儿……
她嘴角莞尔，双臂从后环上他的脖颈，整个人趴去他的肩上。
冲进鼻间的，便是独属于他的略冷的清爽气?。这一刻心中感觉是甜甜的，被人宠着?，捧着?，她可以肆意妄为。
背上贴下来小小的重量，贺勘嘴角弯起好看?的弧度：“好了？”
“嗯。”孟元元应了声，身子下一瞬跟着?起高。她的双腿分?架在他后腰两侧，双臂绕着?他的脖颈，整个人伏在他的背上。
他迈步前行，沿着?一条隐秘的小路，去往他们停马车的地?方。
日头西垂，炎热的白日即将过去，天边起了绚丽的彩霞。
孟元元脸贴着?贺勘的后脊，能听见他强健的心跳。好似她现在也变得大胆荒唐起来，竟这样?赤着?双脚，让他背着?前行。
起先也是有些紧张，身体绷着?，也怕万一被人瞧见。可渐渐地?，身体放松下来，干脆闭上眼睛，偶尔还会?踢两下脚。
这时，耳边就会?听见他好听的笑声：“娘子当真调皮。”
孟元元趴在他背上笑，手指在他的肩胛上写字，轻轻的指尖，好似怕被他试到。
“写的什么？”贺勘问，肩胛上的微痒，活像是一条轻羽在心头扫过。
“没什么。”孟元元不承认，拿手胡乱抹了两把，像是要?抹去痕迹一样?。
贺勘笑，也没再追问。好似越发的走?近，就会?发现这个妻子越有趣，竟还有如此调皮的一面?。
走?出?了林子，孟元元挣着?从人身上下来，没有树木遮掩，她终究没有那么大胆。
她踩上鞋子，手里拽着?衣衫，想把自己收拾整齐。
“我给清荷观去了信，说了咱俩成亲的事。”贺勘在孟元元面?前蹲下，手里抓起她的裙裾。
“你?，你?做什么？”孟元元一慌，忙往回收脚，可是脚踝已经被人抓在手里，“那边有人。”
她瞧着?远处，有那些上完香的香客。
贺勘仍旧低着?头，帮着?孟元元把鞋提上：“穿好，这边地?上有尖石，脚滑踩上可有受的。”
方才放松的足儿，就这样?重新套回到绣鞋中，有些闷，也有些挤。
孟元元老实的站着?，穿好了两只鞋。
“上车罢。”贺勘走?向几步外的青帷马车，手里牵着?自己娇美的妻子。
珊瑚这件事不能露出?一点儿风声，是以，来灵安寺送箱子，也只有他们两个前来。贺勘是尽快办完手里头的公?务，正好来一趟灵安寺问讯远岸一件事，这才和孟元元一起。
送来了箱子，后面?就是如何安放那件珍宝，事情总是越来越难。
夕阳西下，古道略显荒凉，马车缓缓行进。
车前板上，贺勘手握缰绳架马，最后一抹霞光消失，天朦胧下黑。
孟元元这次也一起坐在车前板，日幕后的风有了些许清凉，吹拂过她的耳边，摇晃着?珍珠耳铛。
“咦，刮着?了。”她拽拽自己的裙裾，好似是被卡进了板子里。
闻言，贺勘勒马停下，放下缰绳侧身过来：“我看?看?。”
他弯腰从她身前探过，越过她的双膝，手里抓上她那边轻薄的裙裾，小心的一点点从板子下扯出?来。
侧脸正好在孟元元面?前，轻易能看?见他勃颈上脉搏的跳动。
贺勘抬眼看?她：“好……”
话音未落，唇角边上落上一方轻轻柔柔，蜻蜓点水一样?吻了下，转瞬即逝。他想抓住的时候，人已经退缩回去。
他看?见她脸颊红透，羞赧的垂下眼不敢看?他……
孟元元也不知，自己怎么就去亲了他一下，是他唇生的好看?么？才想着?干脆躲回车厢的时候，后颈被人扣上，然后面?前放大了一张俊脸。双唇交合，情意绵绵。
也不知为甚，明明也不算远的路程，偏偏天完全黑下来才回到城中。
孟元元送走?贺勘，自己留在茶庄，想要?将今日的账目对算一下。
才将进到茶庄，后脚便有人跟了进来。她回身，见到了雅丹。
雅丹如今穿着?倒是有些大渝女子的样?子，只是仍旧披着?一头长长的卷发。
“雅丹姑娘？”孟元元心内生出?奇怪，现在要?说已经有些晚，为何人这个时候过来。
雅丹径直走?到柜台前，四下看?了看?，见并无旁人，便道：“我丈夫今晚有空，想谈谈茶叶的买卖。”
孟元元手里捏着?账簿，笑笑：“今日天太晚了。”
“可是我们不能在大渝留太久，”雅丹接着?道，“时间太紧，你?就去一趟罢，我不是坏人。”
是不是坏人，孟元元倒是有几分?把握，毕竟穆课安那边给了肯定的。
如此，她放下手里活计，随着?雅丹再次回到码头，上了那艘赤帆大船。
曾经，他与她说过，并没有亲眼见到过那株珊瑚树, 只看?见过那只盛装的箱子。
她试着?他松开了手，转身朝那箱子走?去。
黄昏, 些许的光线进入仓库，灰尘弥漫，让人呼吸困难。
贺勘弯下腰去，一件件的清理?着?, 将杂物弄去一旁。最终，那只角落里的箱子, 露出?了真容。并不华美，甚至可以说朴素, 平平无奇。
他的手落上去, 抹去上面?积淀的尘灰, 露出?暗褐色的箱皮。
与其?说是箱子，可能看?起来更像是方正的柜子。因?为，前面?是两扇门，可以拉开。
贺勘蹲下, 眸中情绪越来越复杂。时隔十年之久，就这样?不期然在此看?见这只箱子, 心中百感交集, 那些陆家倒下的惨痛, 汹涌翻滚而来。
“吱呀”，一声木板的轻响, 是他拉开了那箱子的门扇。
自然，里头空空如也。
“没有丢, ”孟元元站在原处，看?着?蹲在暗处的男人，在他身上看?到忧伤，“珊瑚好好地?。”
说出?这句话时，她心中钝钝的疼，所以这珊瑚终究是牵扯着?孟家。
贺勘回过头来，两人之间隔着?几步，一站一蹲，相对而视。
“在哪儿？”他问，声音淡淡的。
“灵安寺，”孟元元深吸一口气?，明白的说出?，“需要?用这只箱子去换。”
久久的沉默，她越发抿紧唇瓣。不管后面?的是好是坏，她没有保留的告知与他，她知道，当年陆家的事对他有多大的影响，算是改变了他的人生。
有时候都想知道真相，并且为此去追逐。可随着?一层层的揭开，却也有想不到的苦恼。
不管是父亲还是母亲，都没有提过这棵珊瑚树。陆家是十年前出?事，父亲是六年前出?航再未回来，中间间隔着?四年……
孟元元想着?，可是脑中越来越混乱，最后总会?将事情绕到她和贺勘身上。
“我才知道的，”她开口，声音在仓库中显得清凌，“是今日去灵安寺，觉摩大师告知，才晓得当年我娘将东西交给了他。”
她低下头去，也不知该再说些什么。
过了一会?儿，视线里出?现了男人青色的袍摆，随后自己的手被攥住，扣上他微凉的手指。
“你?当然不会?知道，”贺勘道，声音和缓，“那时候你?才五六岁，还需得人抱着?过水坑，不是吗？”
孟元元抬脸，对上他眼中的轻和，心头微酸。明明这样?严肃而重要?的事，他还说着?逗趣儿的话，哄她。
“可是，和孟家……”
“元元，”贺勘打断她的话，如今两人俱是脏兮兮的，只能这样?牵牵手，“我回来权州，也是想查清当年的事。”
不只是耿相委派的市舶司贪腐，还有当年陆家覆灭的原因?。
孟元元看?他，一直也知道这是他想做的，可以说当初苦读走?科举，就是为了陆家之事。
“你?看?，还是你?帮我找到了第一个线索，直接把珊瑚找到了，”贺勘笑，眼中无有一丝对她的复杂，“你?说这是不是，夫妻同心其?利断金？”
“瞎说，明明是兄弟齐心，”孟元元扯了下嘴角，终于心中一松，“好，那我也帮你?一起。”
不管当初父亲做了什么，她这边会?和贺勘一起，找出?当年的真相。
才说完，她身子猛的受了一股力道，被人揽过去抱在怀里，脸颊撞上他硬邦邦的胸膛。
“咳，唔……”两人抱在一起的同时，身上的灰尘亦跟着?飞舞起来，孟元元被呛得咳了声。
贺勘可不在意，只把人更抱紧了些：“元元真好。”
“那，接下来怎么做？”孟元元问，“觉摩大师既然说了，就证明东西不能放在灵安寺了。”
贺勘嗯了声，往那角落瞅了眼：“是得好好想想。”
他也不明白，珊瑚为何在孟家？按理?说，孟襄既然在文?记上明白的记录了珊瑚，就不是要?占下的意思，更像是对一件稀世宝物的赞美。
再者，一个商贾人家，再大的胆量，也不会?去抢皇家的东西，更何况还是皇帝给太后的寿礼，那是灭九族的大罪。还有后来孟家父子的失踪，处处都透着?奇怪。
两人将那箱子重新遮盖起来，想寻个差不多的时机，送去灵安寺。
贺勘回到驿馆的时候，天已经完全黑了下来。
他是第一批过来的官员，算是打打前站，待差不多时候，官家还会?派一名官员过来。便是真真的朝廷重臣，可以完全坐镇这里。
因?为赶着?回来，贺勘并没有留在孟家用饭，公?务上他还是分?得清的，抽空去看?看?孟元元，但是不会?耽搁手里这些正事儿。
刚忙完手头的事儿，他想再看?看?孟襄的那本文?记，才翻了几页，兴安走?了进来。
“大人，贺司使来了，在前堂。”
贺勘往门扇处一看?，遂合上文?记，利落压去桌角的一摞书册中：“知道了。”
他从书案后站起来，接过兴安送上来的官服。
前厅中，贺滁坐于主座。
贺勘从后堂绕出?来的时候，就看?见这位许久不见得本家伯父。
“下官见过大人。”他走?到正中，对着?座上人行了一记礼。
贺滁抬了下手，笑道：“自家伯侄，无须多礼。”
“不敢，”贺勘一副谦逊，遂坐去下手位置的太师椅上。
兴安送了茶水上来，便安静的重新退出?前堂。
贺滁一神暗色官服，瞅了眼盏中清茶，面?上带笑：“早知道你?会?出?息，如今短短半年，官家便让你?出?京办事，可见重用。”
“只是刚好翰林院人够用而已。”贺勘回了句。
“何必谦逊，你?本就有才华，”贺滁抬眼看?来，话中颇有些欣赏，“如今来这边，咱们伯侄间，有些事情也可商量着?来。”
贺勘点头，面?上不变：“是，出?京前，大伯母也叮嘱我，让我提醒大人您注意身体。”
闻言，贺滁眸中闪过什么。他指的商量自然不是家事，而是朝中事，甚至就是官家派人来权州具体要?做什么。这个侄儿倒好，直接给扯去了家事上，明摆着?就是不想谈。
“的确，这里不是京城，虽然来了半年多，却还是有很多不适应之处。”贺滁喝了口茶，“你?小时候在权州几年，这次回来，应当也别有感触罢。”
贺勘颔下首，道：“多数也都记不太清了。”
贺滁放下茶盏，往贺勘扫了眼：“这市舶使一职，朝中有些人眼红的很，我在这边兢兢业业的，朝中却各种?人的诋毁，当真叫人寒心。”
他叹了口气?，一副无奈的样?子。
“大人行得端正，便不用怕这些流言。”贺勘道。
“话是这样?说，”贺滁语气?一顿，没有温度的笑笑，“保不准后面?有人捅刀子，当初陆家的事便是前车之鉴。”
提起陆家来，贺勘眉头皱了下。
贺滁只当是和侄儿说话，又道：“都是亲人，理?应相互携手，万不可咱们内里就分?开，平白让别人得了便宜。”
“是，”贺勘应了声，只道，“大人教诲。”
他这样?清清淡淡说话，完全不知道内心的想法?。
贺滁身子往后一靠，清了清嗓子，颇有些语重心长道：“我知耿相有意栽培你?，更是当众表示对你?的赞赏，这是好事儿。可是你?有没有想过，他为何这样?做？”
“侄儿初入官场，只知道做好分?内事。”贺勘道了声。
“分?内事？”贺滁冷笑出?声，眼中意味深长，“耿相看?中的是你?的身份，因?为你?是贺家人。所以你?想，他拉拢你?是为什么？”
前堂静了下来，两人分?别而坐，堂顶上悬着?一枚匾额，提着?“清风名流”四个烫金大字。
贺勘并不说话，从知道贺滁主动前来，他大概也知道了对方是来做什么。如今这样?，更是跟明说出?来差不多。
来之前的路上，他已经有了消息，是人搜集到关于贺滁收受贿物之事。本不愿相信，毕竟这位堂伯教过他许多。
可如今这样?，他分?明感觉到的是，贺滁想从他这里知道什么。
见他不语，贺滁转着?手里的茶盏，继续道：“耿相在朝中一手遮天，铲除异己的事也不是没做过。他现在是想利用你?，来对付贺家，你?如此清明的人，会?看?不出?？什么是自己人？咱们同姓贺，本家血亲，理?应联手，莫让他人得便宜。”
一通话说完，人就看?着?贺勘。这个侄儿是有才学不假，但是终究历世时日尚浅。也就平心静气?的等着?，想要?一个明确的答复。
“大人句句教导，下官铭感，”贺勘站起身，对主座欠下腰身作礼，“日后定当事事认真，清白自身。”
贺滁脸色一沉，盯着?面?前站立的年轻官员，眸中一冷。看?似是没给他答复，实则明确的给了。
这个洛州贺家的侄儿，并不会?站在他这一边，而且明白的是会?秉公?办事。
“啪”，贺滁一手拍上桌子，那瓷盏也是震得一响，随后从座上起身，手里一扫官袍。
“既如此，”他眼睛眯了眯，大步往前走?去，“你?好自为之罢！”
贺勘往旁边一让，身前人影一过，很快，前堂中就只剩下他一人。
关于市舶司，他自然知道这处衙门的重要?性。历来，因?为市舶司巨大的利益，不少官员都想来这边，上任后自然免不了收受许多，敛财贪腐严重。要?不然，当年官家也不会?委派祖父前来，三品大员坐镇五品市舶使的位置，当时不少人震惊。
不过方才贺滁的一些话，他也是赞成的，那就是市舶使的位置不好坐，许多人盯着?，甚至会?从后捅刀。所以，当年火珊瑚的事，总是处处透着?诡异。
孟元元等在灵安寺后的一条清溪旁，绿树清风，总算是隔绝了外头的暑热。
她已经在这边等了近一个时辰，眼看?日头就要?落下。昨日里来过一趟，今日过来，是和贺勘一道。
这个时候，贺勘应该在觉摩的禅房中。他让她在溪边等着?，说自己很快过来找她。
自然，还是为了珊瑚树前来。不管是陆家还是孟家，都被这一件物什牵扯其?中。
不知为何，孟元元隐约觉得贺勘并不想她牵扯进珊瑚这件事情中去，所以让她在外面?等。应该是想保护她，毕竟这件宝物总是伴随的鲜血，厄运。
当她不知道第几次看?去小路时，终于看?到那方挺拔的身影，稳步而来。她从石头上站起，朝他挥挥手示意。
贺勘脚下一顿，随后阔步而来。
走?近来，也就看?见了双脚浸在溪水中的妻子，不由笑道：“这样?倒是清凉。”
孟元元脸颊一热，小声道：“觉得热，闲来无事就脱了鞋袜。”
她双手抱着?裙裾，两只小脚踩着?光滑的石头上，溪水清澈见底，衬得足儿白玉一样?。
贺勘找了石头坐下，手伸向孟元元：“你?以前是不是在这里玩儿过？岳丈带着?你?？”
孟元元眨眨眼睛，点下头，嗯了声。心道，他这是什么都能看?出?来，连这都知道。
她搭上他的手，任他扶着?她坐去他的身边，下一瞬揽着?她的腰，更加紧靠一起。
溪水潺潺，幽静林中是鸟儿们的轻唱，让人有一种?抛却所有忧愁烦恼的安静。
“箱子留下了？”孟元元问，侧仰着?脸看?，便见着?枝叶间落下细碎的光，星星点点嵌在男人脸上。
贺勘微扬的下颌，指尖扣着?女子细腰上的软肉，无端生出?几分?遐想：“留下了，大师说会?制一把锁。”
孟元元靠在人身上，低头揉着?自己的裙裾：“他说，他寿限将至。”
说到这儿，竟有些难过。
“只要?是人，都必须经历生死?，”贺勘手心摸着?身旁的小脑袋，眸光映着?宠爱，“你?又怎会?知道，这不是大师一直在等的一刻呢？”
孟元元点头，这些她都懂，不过是觉得伤感，不管是生离还是死?别：“大师看?上去根本就不老。”
“他，”贺勘搂紧身侧爱妻，“已经在世过百几十年了，或许已经参透了世上的一切。”
孟元元惊讶于觉摩的高龄，同时也知道生老病死?是世间规律，谁也无法?改变。
“珊瑚什么时候会?好？”她问。
“元元，”贺勘身子正过来一些，低头看?着?孟元元的双眼，“这件事我来做罢。”
十年前的凶险，至今历历在目，甚至是十岁的他，也想要?斩草除根。突然，他觉得孟襄父子的离去，其?实是想护住孟元元和卓氏？
她不要?牵扯进来的好。若一切顺利，那么珍宝现世，陆家昭雪；若是徒劳一场，那把觉摩的锁会?永远锁住珊瑚，或者玉石俱焚……
孟元元眼睛一瞬不瞬，嘴角动了动：“相公?，是不是知道什么？”
“是这样?，”贺勘道了声，神色认真起来，“这件事很可能牵扯到朝中，你?可明白？”
他并不多说，只是简单的几个字。
孟元元却已明白，也就想起当初紫娘的话。紫娘说，十年前贺勘从陆家出?来后，进了市舶司，后面?便有人追杀他。莫不是他身上带走?了什么？
她不再多问，只是依偎在他的身上。
“该回去了，时候不早了。”贺勘站起来，弯腰捡起地?上的绣花鞋，提在手中。
孟元元从水中抬起双脚，落在溪边赶紧的石头上：“把鞋给我。”
贺勘蹲下在她面?前，手握上她细细的脚踝，好似在用手指丈量，而后指尖勾了下她湿润润的脚趾：“这样?穿不会?湿了鞋吗？”
“我先踩着?走?一段就好。”孟元元道，身子往前弓，想去拿过自己的鞋。
“来，”贺勘拿鞋的手一收，让孟元元抓了个空，反而是身子一转将后背给了她，“我背你?走?。”
“嗯？”孟元元不禁疑惑了一声，视线落在男人结实的后背上。
贺勘侧着?脸看?她：“上来罢。”
有那么一瞬，孟元元想到了父亲孟襄，那个无限纵容自己的人。她想要?什么，他都会?给她找来，母亲一遍遍数落，说父亲宠她宠得太不像话，几乎让她脚不沾地?儿……
她嘴角莞尔，双臂从后环上他的脖颈，整个人趴去他的肩上。
冲进鼻间的，便是独属于他的略冷的清爽气?。这一刻心中感觉是甜甜的，被人宠着?，捧着?，她可以肆意妄为。
背上贴下来小小的重量，贺勘嘴角弯起好看?的弧度：“好了？”
“嗯。”孟元元应了声，身子下一瞬跟着?起高。她的双腿分?架在他后腰两侧，双臂绕着?他的脖颈，整个人伏在他的背上。
他迈步前行，沿着?一条隐秘的小路，去往他们停马车的地?方。
日头西垂，炎热的白日即将过去，天边起了绚丽的彩霞。
孟元元脸贴着?贺勘的后脊，能听见他强健的心跳。好似她现在也变得大胆荒唐起来，竟这样?赤着?双脚，让他背着?前行。
起先也是有些紧张，身体绷着?，也怕万一被人瞧见。可渐渐地?，身体放松下来，干脆闭上眼睛，偶尔还会?踢两下脚。
这时，耳边就会?听见他好听的笑声：“娘子当真调皮。”
孟元元趴在他背上笑，手指在他的肩胛上写字，轻轻的指尖，好似怕被他试到。
“写的什么？”贺勘问，肩胛上的微痒，活像是一条轻羽在心头扫过。
“没什么。”孟元元不承认，拿手胡乱抹了两把，像是要?抹去痕迹一样?。
贺勘笑，也没再追问。好似越发的走?近，就会?发现这个妻子越有趣，竟还有如此调皮的一面?。
走?出?了林子，孟元元挣着?从人身上下来，没有树木遮掩，她终究没有那么大胆。
她踩上鞋子，手里拽着?衣衫，想把自己收拾整齐。
“我给清荷观去了信，说了咱俩成亲的事。”贺勘在孟元元面?前蹲下，手里抓起她的裙裾。
“你?，你?做什么？”孟元元一慌，忙往回收脚，可是脚踝已经被人抓在手里，“那边有人。”
她瞧着?远处，有那些上完香的香客。
贺勘仍旧低着?头，帮着?孟元元把鞋提上：“穿好，这边地?上有尖石，脚滑踩上可有受的。”
方才放松的足儿，就这样?重新套回到绣鞋中，有些闷，也有些挤。
孟元元老实的站着?，穿好了两只鞋。
“上车罢。”贺勘走?向几步外的青帷马车，手里牵着?自己娇美的妻子。
珊瑚这件事不能露出?一点儿风声，是以，来灵安寺送箱子，也只有他们两个前来。贺勘是尽快办完手里头的公?务，正好来一趟灵安寺问讯远岸一件事，这才和孟元元一起。
送来了箱子，后面?就是如何安放那件珍宝，事情总是越来越难。
夕阳西下，古道略显荒凉，马车缓缓行进。
车前板上，贺勘手握缰绳架马，最后一抹霞光消失，天朦胧下黑。
孟元元这次也一起坐在车前板，日幕后的风有了些许清凉，吹拂过她的耳边，摇晃着?珍珠耳铛。
“咦，刮着?了。”她拽拽自己的裙裾，好似是被卡进了板子里。
闻言，贺勘勒马停下，放下缰绳侧身过来：“我看?看?。”
他弯腰从她身前探过，越过她的双膝，手里抓上她那边轻薄的裙裾，小心的一点点从板子下扯出?来。
侧脸正好在孟元元面?前，轻易能看?见他勃颈上脉搏的跳动。
贺勘抬眼看?她：“好……”
话音未落，唇角边上落上一方轻轻柔柔，蜻蜓点水一样?吻了下，转瞬即逝。他想抓住的时候，人已经退缩回去。
他看?见她脸颊红透，羞赧的垂下眼不敢看?他……
孟元元也不知，自己怎么就去亲了他一下，是他唇生的好看?么？才想着?干脆躲回车厢的时候，后颈被人扣上，然后面?前放大了一张俊脸。双唇交合，情意绵绵。
也不知为甚，明明也不算远的路程，偏偏天完全黑下来才回到城中。
孟元元送走?贺勘，自己留在茶庄，想要?将今日的账目对算一下。
才将进到茶庄，后脚便有人跟了进来。她回身，见到了雅丹。
雅丹如今穿着?倒是有些大渝女子的样?子，只是仍旧披着?一头长长的卷发。
“雅丹姑娘？”孟元元心内生出?奇怪，现在要?说已经有些晚，为何人这个时候过来。
雅丹径直走?到柜台前，四下看?了看?，见并无旁人，便道：“我丈夫今晚有空，想谈谈茶叶的买卖。”
孟元元手里捏着?账簿，笑笑：“今日天太晚了。”
“可是我们不能在大渝留太久，”雅丹接着?道，“时间太紧，你?就去一趟罢，我不是坏人。”
是不是坏人，孟元元倒是有几分?把握，毕竟穆课安那边给了肯定的。
如此，她放下手里活计，随着?雅丹再次回到码头，上了那艘赤帆大船。